Gypsum – CaSO4.2H2O.
自然界には鉱物や岩石の形で存在する石膏があり、この石膏は、その形状が、石膏と似ていることから、「石膏の石」と呼ばれています。 鉱物として、それは非常にきれいで、時には非常に大きな結晶を形成することができます。 岩石としては、石膏は堆積岩であり、通常、厚い層または層で発見されます。 石膏は、カルシウムと硫酸塩を多く含む海水がゆっくりと蒸発し、定期的に新しい水源が補給される潟湖で形成されます。 その結果、堆積石膏の大きな層が蓄積される。 このような環境で堆積するため、石膏は岩塩や硫黄鉱床と関連しているのが一般的です。
石膏は硫酸塩と呼ばれる鉱物群に属し、約150種類ある硫酸塩鉱物の中で最も一般的なものです。 硫酸塩は、1種類以上の金属と酸素および硫黄との化合物です。 酸素と硫黄が結合して硫酸イオン（SO4-2）を形成する。 石膏は結晶構造中に水を含むので、厳密には含水硫酸カルシウムである。 無水石膏は化学的には石膏とよく似ているが、結晶構造中に水分子がない。 化学式はCaSO4
石膏はモース硬度2という非常に軟らかいものである。 爪で簡単にひっかくことができるほど柔らかい。 石膏の結晶は、無色から褐色、さらには緑色まで、魅力的な色をしている。
堆積石膏は、商品として採掘される石膏のことである。
名称
石膏という鉱物名は非常に古く、誰がその使用を始めたかは不明である。 ギリシャ語で石膏を意味するgypsosから派生したものです。 もともとは、石膏を高温に加熱して、結晶構造中の水分を追い出したものを指していましたので、これを焼石膏と呼びます。
Sources
米国では、石膏は約19の州で採掘される。 石膏を多く生産しているのは、オクラホマ、アイオワ、ネバダ、テキサス、カリフォルニアの各州である。 これらの州を合わせると、アメリカの石膏の年間生産量の約3分の2を占めています。 米国では年間3,000万トン以上の石膏が消費されています。 カナダ、メキシコ、スペインも原料石膏の重要な生産地です。 全部で90カ国以上が石膏を生産しています。
用途
石膏の最も重要な用途は、壁板と石膏製品です。 北米をはじめとする先進国の近代的な住宅には、すべて内壁にウォールボードが大量に使用されています。 米国は年間300億平方フィート以上のウォールボードの世界的な消費国です。 石膏の一部はポルトランドセメントの原料として使用され、一部は農業用にも使用されています。 7837>
Substitutes and Alternative Sources
石膏は、いくつかの工業プロセスの副産物です。 採掘された石膏は今後何十年もこの商品の主要な供給源であり続けるでしょうが、現在の石膏生産の約 4 分の 1 は、いくつかの工業プロセスの副産物として供給されています。 7837>