クレア・カルダーさんが、よくある足の症状のために鎮痛剤を処方されたとき、よく考えずにそれを飲んでしまったのだそうです。
Claire はモートン神経腫に苦しんでいます。これは、足の神経に小さな突起ができることで起こる非常に痛い症状です。 痛みを和らげるために、彼女のかかりつけ医は非ステロイド性抗炎症薬を処方しました。
しかし、薬を飲んでから6日以内にクレアの胃の粘膜はとても傷つき、7ヶ月たった今でも焼けつくような胃の痛みに悩まされています。
「毎日が苦しい戦いです」と、オックスフォードシャーの元営業担当者は言います。
アスピリンやイブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬 (NSAID) は、無数の英国人が毎日飲んでいる鎮痛薬である。
昨年、NSAIDsの処方箋は1700万件近くあり、その多くが市販されています。
しかし、これらの薬が重大な副作用を引き起こす可能性を示す証拠が現れています。
先月発表されたカナダの研究では、イブプロフェンなどの薬剤が、妊婦の流産リスクを2倍以上に高めることが示されました。
一方、最近の米国の研究では、鎮痛剤を4年から10年定期的に服用している人の間で腎細胞癌のリスクが増加していることがわかりました。
NSAIDs は、1 日 3 回、3 ヶ月以上服用すると、勃起不全のリスクが 22 パーセント増加するとされています。
心配なことに、副作用はほとんど即効性があり、今年初めに、40歳のクレアがそのことを発見しました。
ジクロフェナクという薬（75mgの錠剤を朝晩服用）を飲み始めてからわずか2日後、彼女は胃が燃えるような感覚で早く目が覚めました。
「空腹だと思ったので牛乳とビスケットを一杯飲みました」と彼女は言いますが、それは役に立たなかったのです。
Claire は GP に戻り、オメプラゾールという胃粘膜を保護する薬をもらいました。
しかし感覚は消えず、6 日後にクレアはすべての錠剤を飲むのを止めました。 数日後、彼女は胃の焼けつくような痛みで、体をくねらせました。
かかりつけの医師は彼女を胃腸科医に紹介し、非潰瘍性ディスペプシア（慢性的な胃痛を引き起こす病気）と診断した。 その原因は？
Claire は、潜在的な危険性について警告されなかったと言います。
「誰かが私の胃粘膜へのリスクについて言及していればよかったのに」と彼女は言う。
グレーム・ウィリアムズも、片頭痛のために市販のイブプロフェンを飲み始めたとき、そのリスクに気づかなかったという。
「私の医者は、それがなくなるまでイブプロフェンとコデインを取るように言いました」と彼は言います。
ちょうど7日後、キングストン、サリーからの66歳の不動産コンサルタントは、胃酸が彼の食道、または胃の中に戻って飛び散る酸逆流を開発しました。
3週間後、飲み込むときに激しい不快感に悩まされ、彼は食道が潰瘍になっていたことを示すテストを受けた。 クレアと同様、専門家は鎮痛剤が原因であると確認しました。
の処方箋が約1700万件ありました。非ステロイド性抗炎症剤は、体内の特定の酵素、シクロオキシゲナーゼまたはCOX酵素に干渉することによって働きます。 Cox酵素は炎症を引き起こすが、NSAIDsはこれを防ぐ。
このため、特に炎症や発熱を伴う痛みの治療に使われます。
しかしながら、この薬にはもう一つ、胃や十二指腸の粘膜への血流を減らすという好ましくない作用があります。 これは治癒を損ない、腸の保護バリアを形成している粘液層を減少させます。
この層がなければ、胃酸が腸の内壁を傷つけてしまいます。
「NSAIDsを服用する人は皆、胃の小さなびらん（antral erosion）を起こしますが、これは1回の服用で起こりうることです」と、ロンドンのホーマートン大学病院のコンサルタント胃腸科医レイ・シドラーウィ博士は言います。
確かに、特に数ヶ月にわたって処方するとNSAIDが胃の問題を引き起こすことは十分に立証されています。
しかし、博士Shidrawiは、そのリスクは過小評価されていると考えています。 彼は、危険性についての無知だけでなく、薬とその有効性が広く使用され、人々を安心感に陥れていることが原因であると述べています。
あなたは危険にさらされている可能性がありますか？
あなたが飲んでいる鎮痛剤がNSAIDsかどうか、迷っていませんか？
ここでは、最も一般的な形態をいくつか挙げています。
市販されているもの。
- アスピリン（ディスプリン、アスプロとしても販売）
- イブプロフェン（商品名はヌロフェン、カップロフェンなど）
- ジクロフェナク（商品名はボルトロールなど）
処方される場合。
- イブプロフェンやジクロフェナックも医師の処方箋が必要です
- ナプロキセン
- セレコキシブ
- Mefenamic acid
- Indomethacin
‘NSAIDs は家庭の薬箱の中でごく当たり前になり、人々はそれらをスマーティのように服用しているのです。と言っています。
「その結果、患者は副作用に関して『自分には起こらない』と考えてしまうのです」
実際、消化管出血で毎年入院する6000例の多くは、鎮痛剤によって『直接』引き起こされます」
この出血は命を脅かしかねません。 それが著しい場合、患者が死亡するリスクは5～10％で、60歳以上であったり、肝臓、腎臓、心臓の問題や癌などの重い病気を患っていたりすると、20％に上昇します。
米国では、1998年の調査で、NSAIDsに関連した胃の出血による死亡率は、子宮頸がんや喘息、悪性黒色腫（皮膚がん）よりも高いことが判明しています。
医師は、なぜある人はひどく反応し、ある人は反応しないのかをまだ立証していません。 NSAIDsが多くの人にとって人生を変えるものであることは間違いなく、すべての鎮痛剤にリスクがあります。
痛みで動けなくなる多くの人にとって、毎日少量のアスピリンやイブプロフェンを服用することのメリットは、リスクを上回ります。
「NSAIDsの服用を止めるべきではありませんが、もし懸念があるなら医師に話すべきです」と、英国医薬品・ヘルスケア製品規制庁のスポークスマンは言います。
しかしながら、鎮痛剤を服用中の患者は、プロトンポンプ阻害剤も与えられるべきでしょう。 これは、クレア・カルダーが胃痛を経験し始めたときに処方された薬です。
これらの薬は、胃酸の生成を抑えることで働き、胃粘膜を保護するのに役立ちます。
博士Shidrawiは、プロトンポンプ阻害剤は、薬が何ヶ月も取られるかもしれない関節炎などの長期的な症状のためにNSAIDsを服用する人に自動的に処方されるべきである、と言う。
「NSAIDを服用中に軽い腹痛でも、いつまでも続く場合は、医師に診てもらう」と、彼は言う。 もし血を吐いたり咳をしたり、便に血が混じったりしたら、まっすぐ病院に行ってください」
「鎮痛剤が必要なら、副作用はまれなので、いつもパラセタモールから始めてください。 痛みがひどいとき以外はNSAIDsを避け、医師の助言がない限りは長期間服用しないようにしましょう」
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