Când lui Claire Calder i s-au prescris analgezice pentru o afecțiune comună a piciorului, nu s-a gândit de două ori înainte de a le lua.
Claire suferă de neuroma lui Morton, o afecțiune extrem de dureroasă cauzată atunci când o mică excrescență se formează pe un nerv din picior. Pentru a ameliora durerea, medicul ei de familie i-a prescris un medicament antiinflamator nesteroidian.
Dar la șase zile de la administrarea pastilelor, mucoasa stomacului lui Claire a fost atât de afectată încât, șapte luni mai târziu, încă suferă de dureri de stomac usturătoare.
„Fiecare zi este o bătălie grea”, spune fosta reprezentantă de vânzări din Oxfordshire.
Antiinflamatoarele nesteroidiene (AINS), care includ aspirina și ibuprofenul, sunt medicamente analgezice luate de nenumărați britanici în fiecare zi.
Anul trecut, au existat aproape 17 milioane de rețete pentru AINS, cu mult mai multe fiind vândute fără prescripție medicală.
Dar apar dovezi care arată că aceste medicamente pot provoca efecte secundare semnificative. Și ceea ce îi îngrijorează pe experți este faptul că această problemă ar putea fi mult mai mare decât se credea anterior.
Un studiu canadian publicat luna trecută a arătat că medicamente precum ibuprofenul au mai mult decât dublat riscul de avort spontan în rândul femeilor însărcinate. Femeile studiate primiseră cel puțin o rețetă pentru AINS de la începutul sarcinii.
Între timp, un studiu american recent a constatat o creștere a riscului de cancer cu celule renale în rândul celor care au luat analgezicele în mod regulat timp de patru până la zece ani.
NSAID-urile au fost legate de un risc cu 22% mai mare de disfuncție erectilă dacă sunt luate de trei ori pe zi timp de mai mult de trei luni.
Îngrijorător, efectele secundare pot fi aproape imediate, așa cum a descoperit Claire, în vârstă de 40 de ani, la începutul acestui an.
La doar două zile după ce a început să ia medicamentul diclofenac (o tabletă de 75 mg dimineața și noaptea) s-a trezit devreme, cu o senzație de arsură în stomac.
‘Am crezut că mi-e foame, așa că am băut un pahar de lapte și un biscuit’, spune ea – dar asta nu a ajutat.
Claire s-a dus din nou la medicul de familie, care i-a dat un medicament pentru a ajuta la protejarea mucoasei stomacale, numit omeprazol.
Dar senzația nu a dispărut, iar după șase zile Claire a încetat să mai ia toate pastilele. Câteva zile mai târziu, era îndoită cu dureri de arsură în stomac.
Medicul ei de familie a trimis-o la un gastro-enterolog, care a diagnosticat dispepsia non-ulceroasă – o afecțiune care provoacă dureri cronice de stomac. Și cauza? Medicamentele ei analgezice.
Claire spune că nu a fost avertizată de niciun pericol potențial.
„Mi-aș fi dorit ca cineva să fi menționat riscurile pentru mucoasa stomacului meu”, spune ea.
Graeme Williams nu a fost, de asemenea, conștient de riscuri atunci când a început să ia ibuprofen fără prescripție medicală pentru o migrenă.
‘Medicul meu mi-a spus să iau ibuprofen și codeină până când trece’, spune el.
Doar șapte zile mai târziu, consultantul imobiliar în vârstă de 66 de ani din Kingston, Surrey, a dezvoltat un reflux acid, în care acidul din stomac se împrăștie înapoi în esofag, sau în gât.
Trei săptămâni mai târziu, suferind un disconfort sever la înghițire, el a fost supus unor teste care au arătat că esofagul său devenise ulcerat. Ca și în cazul lui Claire, specialistul a confirmat că analgezicele erau de vină.
Antiinflamatoarele nesteroidiene acționează prin interferarea cu enzimele specifice din organism, enzimele ciclo-oxigenază sau cox. Enzimele cox declanșează inflamația – AINS împiedică acest lucru să se întâmple.
Din acest motiv, ele sunt folosite pentru a trata durerea, în special atunci când aceasta este însoțită de inflamație și febră. Ele sunt prescrise în mod obișnuit pentru artrită, precum și pentru durerile de spate și de gât.
Dar, medicamentele au un alt efect nedorit, reducerea fluxului de sânge către mucoasa stomacului și a duodenului. Acest lucru afectează vindecarea și reduce stratul de mucus care formează o barieră de protecție în intestin.
Fără acest strat, acidul gastric poate deteriora mucoasa intestinală.
‘Toți cei care iau AINS vor avea mici eroziuni ale stomacului (eroziuni antrale), care se pot întâmpla după o singură doză’, spune Dr. Ray Shidrawi, gastroenterolog consultant la Spitalul Universitar Homerton din Londra.
De fapt, este bine documentat faptul că AINS pot cauza probleme stomacale, în special atunci când sunt prescrise pe o perioadă de câteva luni.
Cu toate acestea, Dr. Shidrawi crede că riscurile sunt subestimate. El dă vina nu doar pe ignoranța cu privire la pericole, ci și pe utilizarea pe scară largă a medicamentelor și pe eficacitatea lor – acest lucru îi adormeste pe oameni cu un sentiment de siguranță.
AI PUTEA FI ÎN PERICOL?
Confuzii dacă analgezicele pe care le luați sunt AINS?
Aici, enumerăm câteva dintre cele mai frecvente forme.
De vânzare fără prescripție medicală:
- Aspirin (vândut și sub denumirile Disprin și Aspro)
- Ibuprofen (denumirile comerciale includ Nurofen și Cuprofen)
- Diclofenac (denumirile comerciale includ Voltarol)
Prescripție medicală:
- Ibuprofenul și diclofenacul sunt, de asemenea, disponibile pe bază de prescripție medicală de la medicul dumneavoastră
- Naproxen
- Celecoxib
.
- Acid mefenamic
- Indomethacin
‘AINS au devenit atât de banale în dulapurile noastre de medicamente de acasă și oamenii le iau ca pe niște Smarties,’, spune el.
‘Ca urmare, pacienții se gândesc: „Nu mi se va întâmpla mie” atunci când vine vorba de efecte secundare.”
De fapt, multe dintre cele 6.000 de cazuri admise la spital în fiecare an cu hemoragii gastrointestinale sunt cauzate ‘direct’ de analgezice.
Această hemoragie poate pune în pericol viața. Dacă este semnificativă, există un risc de 5 până la 10% ca pacientul să moară, care crește la 20% dacă aveți peste 60 de ani sau dacă suferiți de o boală gravă, cum ar fi probleme hepatice, renale sau cardiace, sau cancer.
În SUA, un studiu din 1998 a constatat că rata de mortalitate pentru hemoragia gastrică legată de AINS a fost mai mare decât pentru cancerul de col uterin, astm sau melanom malign (cancer de piele).
Medicii nu au stabilit încă de ce unii oameni reacționează atât de rău și alții nu. Sau de ce acestea pot apărea uneori după câteva zile.
Nu există nicio îndoială că AINS transformă viața multor oameni și că toate analgezicele au riscuri.
Pentru mulți dintre cei care altfel ar fi incapabili din cauza durerii, beneficiile unei doze mici zilnice de aspirină sau ibuprofen sunt mai mari decât riscurile.
„Oamenii nu ar trebui să înceteze să mai ia AINS, dar dacă au îngrijorări ar trebui să vorbească cu medicul lor”, spune un purtător de cuvânt al Agenției de Reglementare a Medicamentelor și Produselor de Sănătate din Marea Britanie.
Cu toate acestea, ceea ce ar trebui să se întâmple este ca pacienților care iau analgezicele să li se administreze și un inhibitor al pompei de protoni. Acesta a fost medicamentul care i-a fost prescris lui Claire Calder atunci când a început să se confrunte cu dureri de stomac.
Aceste medicamente acționează prin reducerea producției de acid gastric și astfel ajută la protejarea mucoasei stomacale.
Dr. Shidrawi spune că un inhibitor al pompei de protoni ar trebui să fie prescris automat oricărei persoane care ia AINS pentru o afecțiune pe termen lung, cum ar fi artrita, când medicamentele pot fi luate timp de luni de zile.
‘Dacă aveți chiar și dureri abdominale ușoare în timp ce luați un AINS pentru orice perioadă de timp, consultați un medic’, spune el. ‘Dacă vomitați sau tușiți cu sânge sau observați sânge în scaun, mergeți direct la spital.
‘Dacă aveți nevoie de un analgezic, începeți întotdeauna cu paracetamol, deoarece efectele secundare sunt rare. Evitați AINS, cu excepția cazului în care durerea este severă, și nu le luați pentru o perioadă lungă de timp decât la recomandarea medicului.”
.