ワシントン大学のテニスコートでは、何百羽ものカラスが整然と並んで静止している。 その不気味な視線だけでは物足りないのか、近くには葉の落ちた木々から溢れんばかりに、1万羽ものカラスがキャッキャと鳴いているのである。 3589>
シアトルの有名な灰色の空は、アルフレッド・ヒッチコックのような雰囲気を醸し出しているが、この種のねぐらの行動はカラスにとって一般的である。 ワシントン大学の森林科学教授で、20年以上カラスの研究をしているJohn Marzluffは、NPRのAshley Ahearnとのインタビューで、この光景を説明しています。 毎年冬になると、15万羽のカラスがワシントン大学ボセル校のキャンパスをねぐらにし、実際にその重さで木が傾くほどです。
鳥類学者や自然保護論者は、カラスが非常に知的で複雑な動物であることを認識しています。 彼らは生涯交尾し、20年生きることができ、魅力的な社会生活をしている。 しかし、カラスの巨大な集団-一般に「殺人」と呼ばれる-が都市に集まると、人間の寛容さが試されることになる。 住民はカラスを「不気味」であり、太陽を完全に遮断する「耳障りな黒い雲」と表現している。
数の安全があることを知っているカラスは、毎晩休むために戻る巨大なねぐらを形成し、日中は大本営から近距離のいくつかの中継地点に集団で分散している。 また、冬にはカナダからの渡り鳥が加わり、驚くほどの大きさに成長する。
オクラホマ州で記録されたあるねぐらには200万羽以上がいたが、ほとんどははるかに小さい。
これらのねぐらや中継地はとても騒がしく巨大で、その近くに住む人がほとんど発狂する例もある。 絶え間ない騒音と、カラスが悪や死と結びついているという文化的な関連性が相まって、カラスの集まりはいくつかの都市で問題になっています
そのような例の 1 つが、私がアイダホ大学で環境学の学生をしているアイダホ州コールドウェルの町でのことです。 毎年冬になると、何千羽ものカラスが地元のウォルマートの駐車場に集まり、鳴き声とウンチで騒動を起こします。 3589>
Caldwell は変化に富んだ農業地帯であり、心配した農民たちは、カラスが作物を傷つけるのを恐れて、市長や警察署に電話をかけました。 地元企業は毎日、鳥の羽や糞の山を掃除しなければならず、ビジネスに影響が出るのではと心配していました。 数年後、コールドウェル市警は苦肉の策として、夜間に木の上から鳥を射殺することにした。 3589>
カラスの問題を解決する最後の試みとして、鳥類管理会社が雇われ、ショックスティック、反射板、ハザーの働きで鳥はコールドウェルから去った…ほんの数マイル東の隣町ナンパのために、である。
ヴィッキー-ホルブルック、ナンパの街のコミュニケーション-ディレクターは、市が過去数年間で鳥についてのわずか2つの苦情を受けていると言います。 「この時点で、我々はカラスに対処する計画を持っていない “と、彼女は言う。
ワシントン州ボセルの住民は、「ボセルのカラス」と題したFacebookのファンページを持っており、鳥の写真を投稿し、鳥との交流について話し合い、物語を共有しています。
ボセルのねぐら近くに住むスーザン＆ロン・ランヤンは、カラスの知性と仲間を失った悲しみをコメントで表現しています。 「家に帰る途中、道の真ん中でカラスが死んでいるのを発見したのですが、おそらく車に轢かれたのでしょう。 これ以上、破壊されるのを見るのは忍びないので、シャベルを持って戻ってきて、草の生えた路肩にそっと移したんだ。 彼の「友人と家族」はかなり声を張り上げて、そばをうろついていました。 私にできることは、『お友達は残念でしたね』と言うことだけでした。 クレイジーだけど、彼らは理解したと思う……そして静かになった」
Bothellの動物管理官Debra Murdockさんは、ねぐらの近くにいて、怪我したヒナやメンバーが死んだとき、個人的にこのカラスのダイブボムに遭ったことがあるそうです。 そのため、彼女は彼らの攻撃性から身を守るためにヘルメットを着用しなければなりませんでしたが、人やペットに危害が加えられた例はありませんでした。 しかし、マーズラフは、ねぐらの間に一種の序列があると推測している。 木の低い場所をねぐらにする鳥は、一晩中仲間の糞にまみれ、高い場所にいる鳥は捕食者に狙われやすくなるのだろう。 3589>
今度、頭上を飛ぶカラスの大群を見たら、それは黙示録を意味するものではなく、夜のねぐらに帰る鳥である可能性が高いので、安心してほしい
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