Setki wron stoją nieruchomo w uporządkowanych rzędach na University of Washington kortów tenisowych. Jeśli ich przerażające spojrzenie to za mało, nieopodal, ponad kilkoma bezlistnymi drzewami, znajduje się armia kraczących wron, licząca 10 000 osób. Wygląda na to, że ptaki zamierzają przejąć miasto Seattle.
Seattle’s famously szare niebo nadaje powietrzu Alfreda Hitchcocka do sceny, ale ten rodzaj zachowania grzędowego jest powszechny dla wron. John Marzluff, profesor nauk leśnych na Uniwersytecie w Waszyngtonie, który bada wrony od ponad 20 lat, opisał tę scenę w wywiadzie NPR z Ashley Ahearn. Każdej zimy 150,000 wrony kogut na University of Washington, Bothell kampusu, faktycznie powodując drzewa do slouch pod ich weight.
Birders i konserwatorów rozpoznać wrony jako wysoce inteligentne i złożone zwierzęta. Oni kojarzą na całe życie, może żyć 20 lat i mają fascynujące życie społeczne. Ale kiedy ogromna grupa wron – powszechnie nazywana „mordem” – gromadzi się w mieście, ludzka tolerancja może zostać wystawiona na próbę. Mieszkańcy opisali wrony jako „przerażające” i „głuchą czarną chmurę”, która całkowicie blokuje słońce.
Wiedząc, że w liczbach jest bezpieczeństwo, wrony tworzą masywne grzędy, gdzie wracają, aby odpocząć każdego wieczoru, a w ciągu dnia rozpraszają się w grupach do kilku miejsc inscenizacji w niewielkiej odległości od ich głównej siedziby. Lokalizacje ich grzęd zwykle zmieniają się z roku na rok, aby zmniejszyć szanse stania się obiadem sowy, a zimą, gdy dołączają do nich ptaki migrujące z Kanady, mogą urosnąć do niezwykłych rozmiarów.
While jedna udokumentowana grzęda w Oklahomie zawierała ponad dwa miliony ptaków, większość z nich jest znacznie mniejsza. Ale tysiące wron są nadal bardzo zauważalne.
Te grzędy i staging obszary mogą być tak hałaśliwe i ogromne, że były przypadki ludzi idących prawie szalony z życia w ich pobliżu. Nieustanny hałas w połączeniu z kulturowym skojarzeniem wron powiązanych ze złem lub śmiercią może sprawić, że zgromadzenia wron staną się problemem dla niektórych miast.
Jeden taki przypadek miał miejsce w moim mieście Caldwell, Idaho, gdzie jestem studentem studiów środowiskowych w College of Idaho. Każdej zimy mord tysięcy wron zbierał się na lokalnym parkingu Walmartu i tworzył hałas wypełniony krakaniem i kupami. Podczas gdy kilka osób, które znam, cieszyło się oglądaniem wron, stworzyły one niekorzystną reakcję wśród mieszkańców.
Caldwell ma zróżnicowany krajobraz rolniczy, a zaniepokojeni rolnicy dzwonili do burmistrza i departamentu policji z obawy przed wronami niszczącymi uprawy. Lokalne firmy były pozostawione ze stertami piór i odchodów do czyszczenia każdego dnia z ptaków i martwili się, że może to wpłynąć na biznes. Po kilku latach skarg, departament policji w Caldwell stał się zdesperowany i zaczął strzelać do ptaków z drzew w nocy. Wraz z byciem nieskuteczną metodą rozpraszania wron, kiedy mieszkańcy znaleźli martwe ptaki leżące wokół następnego ranka, nastąpił dalszy niepokój.
W ostatecznej próbie wyleczenia miasta z problemu wron, firma kontrolująca ptaki została zatrudniona i dzięki pracy kijów uderzeniowych, reflektorów i hazerów ptaki opuściły Caldwell … dla sąsiedniego miasta Nampa, zaledwie kilka mil na wschód.
Vickie Holbrook, dyrektor komunikacji dla miasta Nampa, mówi, że miasto otrzymało tylko dwie skargi dotyczące ptaków w ciągu ostatnich kilku lat. „W tej chwili nie mamy żadnych planów, aby zająć się wronami” – mówi. Ale podczas gdy niektóre miasta mogą uznać ptaki za uciążliwe, inni faktycznie cieszą się ich obecnością.
Mieszkańcy Bothell w stanie Waszyngton mają stronę fanowską na Facebooku zatytułowaną „Bothell Crows”, w której zamieszczają zdjęcia ptaków, omawiają interakcje z nimi i dzielą się historiami.
Susan i Ron Runyan, którzy mieszkają w pobliżu grzęd w Bothell, skomentowali inteligencję wron i ich żal po stracie towarzysza. „Wracałem do domu i odkryłem martwą wronę na środku ulicy, najprawdopodobniej trafioną przez pojazd. Nie mogłem znieść widoku jego dalszego zniszczenia, więc wróciłem z łopatą i delikatnie przeniosłem go na trawiaste pobocze. Jego 'przyjaciele i rodzina’ byli dość głośni i kręcili się w pobliżu. Wszystko co mogłem zrobić to powiedzieć 'przykro mi z powodu twojego przyjaciela’. Szalone, ale myślę, że zrozumieli … i stali się cicho.”
Bothell’s Animal Control Officer Debra Murdock mówi, że osobiście została zbombardowana przez te wrony, gdy była w pobliżu grzęd i było ranne pisklę lub członek zmarł. W niektórych przypadkach, musiała nosić kask, aby osłonić się przed ich agresją ochronną, ale nie było przypadków szkody wyrządzonej ludziom lub ich zwierzętom domowym.
Na pierwszy rzut oka, zgromadzenia wron mogą wyglądać jak kompletny chaos. Ale Marzluff spekuluje tam jest porządek dziobania rodzaju wśród grzęd. Ptaki grzędowe w niższych miejscach na drzewie zostaną pokryte odchodami ich przyjaciela przez całą noc, podczas gdy ptaki na górze mogą być bardziej podatne na drapieżniki. Wrony „zombie” ustawione na kortach tenisowych na kampusie Uniwersytetu Waszyngtońskiego najprawdopodobniej po prostu wypatrywały grzęd, czekając na swoją kolej, aby dostać dobre miejsce.
Następnym razem, gdy zobaczysz ogromne morderstwo wron latających nad głową, upewnij się, że najprawdopodobniej nie oznacza to apokalipsy, ale może to być po prostu ptaki lecące do domu, aby grzędę na wieczór.
.