Encuesta significa ‘mirar de forma exhaustiva’. Existen numerosos métodos de investigación mediante encuestas, entre los que se incluyen las entrevistas personales y telefónicas, y los cuestionarios enviados por correo y en línea.
Entrevistas personales
Obtener información en persona puede ser el enfoque más personal y la forma más eficaz de ganarse la confianza y la cooperación del encuestado. Es más fácil reaccionar a las expresiones faciales de perplejidad, responder a las preguntas, pedir aclaraciones o redirigir las respuestas. El contacto cara a cara es especialmente útil para detectar la incomodidad del encuestado cuando habla de temas delicados o intenta responder de una manera socialmente deseable.
La entrevista en persona suele ser más costosa que cualquier otro método de recogida de datos. Hay que formar a los entrevistadores y enviarlos por avión a las zonas geográficas o encontrarlos y formarlos dentro de la zona de estudio. Puede ser poco realista enviar a los entrevistadores a zonas de alta densidad de viviendas o de alta delincuencia, lo que puede hacer que un grupo demográfico importante quede fuera del estudio.
Entrevistas telefónicas
Las entrevistas telefónicas son menos costosas que las entrevistas en persona y pueden ser más o menos costosas que los envíos por correo, dependiendo del número de personas. El acceso a algunas personas es más fácil por teléfono. Sin embargo, no todo el mundo tiene uno.
Se necesitan menos entrevistadores para realizar entrevistas telefónicas que en persona; si los entrevistadores llaman desde el mismo lugar, pueden aclarar las preguntas entre ellos, lo que garantiza una mayor estandarización y fiabilidad.
Es difícil establecer la relación y la confianza por teléfono. Los encuestados conservan diversos grados de anonimato por teléfono, dependiendo de cómo se obtengan los números de teléfono. Cada vez es más difícil distinguir las llamadas de telemarketing de las del investigador de buena fe. Esto, junto con el aumento de los robos de identidad, ha hecho que el público en general se muestre más escéptico a la hora de compartir información con cualquier persona por cualquier motivo a través del teléfono.
Cuestionarios por correo
Se puede llegar a más personas mediante encuestas en papel que con cualquier otro método, aunque las listas de correo actualizadas pueden ser difíciles de conseguir y los gastos de envío pueden ser caros.
Los cuestionarios por correo dan a la gente tiempo para pensar en sus respuestas y para utilizar recursos en casa o en el trabajo al responder. Por supuesto, no hay posibilidad de hacer preguntas de sondeo ni de aclarar la información.
El correo puede retrasarse o perderse por culpa del aguanieve, la lluvia o la nieve. Cuando un cuestionario enviado por correo llega, puede ser descartado con el correo basura; los cuestionarios enviados por correo son menos personales que cualquier otro método de encuesta.
Cuestionarios en línea
El uso de cuestionarios en línea es muy popular. Los cuestionarios en línea son la forma menos costosa de llegar al mayor número de personas, a nivel mundial. Aunque no todo el mundo tiene un ordenador, una tableta o un teléfono inteligente, hay ordenadores disponibles en las bibliotecas públicas y los organismos comunitarios.
Los cuestionarios en línea pueden parecer fáciles de crear, pero en realidad son tan difíciles de hacer bien como los cuestionarios por correo. Las invitaciones por correo electrónico, los recordatorios y las propias encuestas deben diseñarse para que sean «receptivas» a cualquier tipo de dispositivo que utilice el encuestado para realizar la encuesta, ajustando el tamaño del texto y los gráficos para que sean fácilmente legibles. Una vez diseñados, los cuestionarios en línea pueden almacenarse fácilmente y utilizarse de año en año, revisándolos si es necesario.
Las tasas de respuesta son más altas con los cuestionarios en línea que con los cuestionarios enviados por correo o las entrevistas en persona, durante los primeros días. Posteriormente, los índices de respuesta descienden hasta igualar el bajo índice de los cuestionarios enviados por correo. Dado que las direcciones de correo electrónico son identificadores únicos, los proveedores de encuestas en línea deben tener una estrategia para garantizar el anonimato y la confidencialidad. Si se viola uno u otro, o se percibe que se viola, la calidad de los datos puede verse afectada.
El tiempo de respuesta, por supuesto, es rápido. Los responsables pueden hacer un seguimiento de los encuestados, los no encuestados y los resultados a lo largo de la recogida de datos. Las invitaciones y los recordatorios por correo electrónico se envían de forma rápida y económica. Los encuestados pueden empezar a responder, detenerse, guardar sus respuestas y completarlas en otro momento. Las investigaciones indican que los encuestados de las encuestas en línea responden a las preguntas con más sinceridad que con otros métodos de recogida de datos.
Nuestras bandejas de entrada están abarrotadas; nuestras carpetas de correo no deseado están llenas. Es fácil pasar por alto la invitación a una encuesta en línea, por lo que las invitaciones por correo electrónico, los recordatorios por correo electrónico, la disposición del cuestionario y el diseño son factores importantes para aumentar las tasas de respuesta.
También es importante asegurarse de que no se permiten envíos múltiples que puedan sesgar los resultados. Los problemas técnicos pueden consumir el tiempo del personal como pocas cosas, por lo que es bueno trabajar con un proveedor de encuestas en línea que se encargue de cualquier problema de hardware y software por usted.
Hay muchos métodos de recogida de datos a considerar. El método que elija dependerá del tipo de investigación que se realice, de los índices de respuesta necesarios para obtener datos válidos, del coste y de varios otros factores. Hable con un experto de NBRI que pueda ayudarle a decidir qué es lo mejor. Póngase en contacto con nosotros ahora en el 800-756-6168.
Terrie Nolinske, Ph.D.
Investigadora Asociada
National Business Research Institute