In cycli van in vitro fertilisatie (IVF), is het routine om de eierstokken van de vrouw te stimuleren om meerdere eicellen te produceren om te gebruiken voor de bevruchting. In veel gevallen krijgen we meer dan één goed embryo dat in aanmerking komt voor overbrenging naar de baarmoeder. De beschikbaarheid van meerdere goede embryo’s stelt ons in staat ze te beoordelen en vervolgens de beste te kiezen voor overbrenging. Het brengt ook een veelvoorkomend dilemma met zich mee. Moet je een enkele of dubbele embryotransfer overwegen? Voor het antwoord moeten we verschillende factoren in overweging nemen.
Alles over embryo-implantatie
Een cruciale statistiek bij IVF is het implantatiepercentage. Het innestelingspercentage is het percentage van de overgebrachte embryo’s dat innestelt in het baarmoederslijmvlies. Deze embryo’s moeten zich vervolgens blijven ontwikkelen totdat we een foetale hartslag kunnen waarnemen. Het implantatiepercentage is dus de verhouding tussen het aantal foetale hartjes en het aantal overgebrachte embryo’s.
In IVF was het implantatiepercentage vroeger sterk afhankelijk van de leeftijd van de vrouw die de eicellen leverde, omdat de kwaliteit van de eicellen snel afneemt naarmate de vrouw ouder wordt. Embryo’s uit eicellen van een 40-jarige vrouw hadden een implantatiepercentage van 10-15%, terwijl die van een 30-jarige een implantatiepercentage van 40-50% hadden, volgens nationale gemiddelden.
De implantatiepercentages kunnen worden verhoogd door de embryo’s vóór de overdracht genetisch te screenen. Bovendien kan het helpen om de embryo’s in een baarmoederomgeving over te brengen die niet is gestimuleerd door de eierstokken, zoals bij ingevroren embryo’s, eiceldonatiecycli of cycli van zwangerschapsdragers. Onder ideale omstandigheden kunnen sommige embryotransfers in The Fertility Center of Las Vegas een implantatiepercentage van 70-80% of zelfs hoger hebben.
Hoe hoger het implantatiepercentage, hoe minder er meerdere embryo’s hoeven te worden overgeplaatst om een zwangerschap te bereiken, waardoor het risico op een meerlingzwangerschap kleiner is.
Is een tweelingzwangerschap echt een slechte zaak?
Veel paren die met onvruchtbaarheid worden geconfronteerd, houden van het idee om een tweeling of zelfs een drieling te krijgen. De geboorte van een gezonde tweeling is een enorm contrast met het jarenlang uitblijven van zwangerschap of geboorte.
Maar tweelingen worden niet altijd gezond geboren. Hoewel elke zwangerschap risico’s heeft, worden die risico’s sterk verhoogd bij de geboorte van een tweeling. Singletonbevallingen hebben een risico van 9% op een laag geboortegewicht, een risico van 2% op een zeer laag geboortegewicht en een risico van 14% op vroeggeboorte. Diezelfde risico’s stijgen tot 57%, 9% en 65% bij de geboorte van een tweeling. Bij de geboorte van een drieling zijn deze risico’s respectievelijk 96%, 34% en 97%, volgens een rapport van de Centers of Disease Control uit 2006.
Drielingen zijn relevant voor de discussie omdat sommige patiënten in feite drie of meer embryo’s willen laten overbrengen. Bovendien splitst ongeveer 1% van de implanterende embryo’s zich in een eeneiige tweeling. Dus ook als er ‘slechts’ twee embryo’s worden teruggeplaatst, kan een drielingzwangerschap optreden.
De risico’s van een laag geboortegewicht en prematuriteit moeten niet licht worden opgevat. Deze problemen kunnen leiden tot tal van verhoogde risico’s, die in koude medische termen langdurige ziekenhuisopname, verstandelijke handicaps, hersenverlamming, ademnood, visuele problemen, spijsverteringsstoornissen, gehoorverlies, geelzucht, bloedingen in de hersenen, onvermogen om de lichaamstemperatuur te reguleren, neonatale sterfte en een verhoogd risico op volwassen leeftijd, zoals sterfte als gevolg van hartaandoeningen omvatten.
Er zijn ook verhoogde risico’s voor de biologische moeder wanneer meerdere baby’s worden afgeleverd. De kosten van een meerlingzwangerschap zijn ook veel hoger in vergelijking met die van een eenlingzwangerschap, zodat de gemiddelde kosten van een tweelingzwangerschap ongeveer vier keer zo hoog zijn als die van een eenlingzwangerschap, en de kosten van een drieling ongeveer tien keer zo hoog als die van een eenlingzwangerschap.
Dus, moet uw arts een enkele of dubbele embryotransfer doen?
De drang om twee embryo’s terug te plaatsen is soms gebaseerd op de subtiele angst dat de embryo’s op de een of andere manier verspild zullen worden. Embryo’s die niet worden teruggeplaatst, kunnen ingevroren blijven, en ingevroren embryo’s kunnen 20 jaar of langer levensvatbaar blijven.
De wensouders hebben vaak de vrijheid om te kiezen of ze één of twee embryo’s terugplaatsen. Maar ze moeten deze beslissing niet lichtvaardig of naïef nemen. Zij moeten deze beslissing pas nemen na een zorgvuldige afweging van de risico’s voor baby en moeder, hun wens voor meerdere kinderen, hun financiën en het implantatiepercentage van hun kliniek. In het Fertility Center of Las Vegas raden wij het overbrengen van één embryo in alle gevallen sterk aan.