I cykler av in vitro fertilisering (IVF) är det rutinmässigt att stimulera kvinnans äggstockar att producera flera ägg för att använda för befruktning. I många fall får vi mer än ett bra embryo som vi kan överväga att överföra till livmodern. Tillgången till flera bra embryon gör det möjligt för oss att klassificera dem och sedan välja det bästa för överföring. Det ger också upphov till ett vanligt dilemma. Ska man överväga en enkel eller dubbel embryoöverföring? Svaret kräver att vi tar hänsyn till flera faktorer.
Allt om embryoimplantation
En kritisk statistik inom IVF är implantationsfrekvensen. Implantationsfrekvensen är andelen överförda embryon som implanterar sig i livmoderslemhinnan. Dessa embryon måste sedan fortsätta att utvecklas tills vi kan upptäcka ett fosterhjärtslag. Implantationsfrekvensen är därför förhållandet mellan antalet fosterhjärtan och överförda embryon.
I IVF var implantationsfrekvensen en gång i tiden starkt beroende av åldern på den kvinna som levererade äggen, eftersom äggkvaliteten sjunker snabbt med åldern. Embryon från ägg från en 40-årig kvinna hade en implantationsfrekvens på nära 10-15 %, medan embryon från en 30-årig kvinna hade en implantationsfrekvens på 40-50 %, enligt nationella genomsnitt.
Implantationsfrekvensen kan ökas genom genetisk screening av embryona före överföring. Dessutom kan det hjälpa att överföra embryona till en livmodermiljö som inte har utsatts för äggstocksstimulering, till exempel med frysta embryon, äggdonationscykler eller gestationsbärarcykler. Under idealiska förhållanden kan vissa embryoöverföringar vid The Fertility Center of Las Vegas ha en implantationsfrekvens på 70-80 % eller till och med högre.
Desto högre implantationsfrekvens, desto mindre behov av att överföra flera embryon för att uppnå graviditet, vilket skapar en lägre risk för en flerfaldig graviditet.
Är en tvillinggraviditet verkligen en dålig sak?
Många par som står inför infertilitet älskar idén om att få tvillingar eller till och med trillingar. Födelsen av friska tvillingar är en enorm kontrast mot år av misslyckande med att uppnå graviditet eller födsel.
Men tvillingar föds inte alltid friska. Även om alla graviditeter har risker, är dessa risker kraftigt förhöjda vid tvillingfödsel. Singletonförlossningar har 9 % risk för låg födelsevikt, 2 % risk för mycket låg födelsevikt och 14 % risk för prematuritet. Samma risker ökar till 57 %, 9 % och 65 % vid tvillingfödsel. Vid trillingfödsel är dessa risker 96 %, 34 % respektive 97 %, enligt en rapport från Centers of Disease Control från 2006.
Tripletter är relevanta för diskussionen eftersom vissa patienter faktiskt vill ha tre eller fler embryon överförda. Dessutom kommer cirka 1 % av de implanterade embryona att dela sig till enäggstvillingar. Därför kan trillinggraviditet uppstå även när ”bara” två embryon överförs.
Riskerna med låg födelsevikt och för tidig födelse är inte att ta lätt på. Dessa problem kan leda till många ökade risker, som i kalla medicinska termer innefattar långvarig sjukhusvistelse, intellektuell funktionsnedsättning, cerebral pares, andningssvårigheter, synproblem, matsmältningsstörningar, hörselnedsättning, gulsot, blödningar i hjärnan, oförmåga att reglera kroppstemperaturen, neonatala dödsfall och ökade risker i vuxen ålder, till exempel vuxendöd på grund av hjärtsjukdomar.
Det finns också ökade risker för den födande mamman när flera spädbarn föds. Kostnaden för en flerbarnsgraviditet ökar också kraftigt jämfört med en singelgraviditet, så att den genomsnittliga kostnaden för en tvillinggraviditet är ungefär fyra gånger så hög som för en singelgraviditet, och kostnaden för en trilling är ungefär tio gånger så hög som för en singelgraviditet.
Så, ska din läkare göra en enkel eller dubbel embryoöverföring?
Drivkraften att överföra två embryon grundar sig ibland på en subtil rädsla för att embryona på något sätt kommer att gå till spillo. Embryon som inte överförs kan förbli frysta, och frysta embryon kan förbli livskraftiga i 20 år eller mer.
De tilltänkta föräldrarna har ofta friheten att välja om de vill överföra ett eller två embryon. Men de bör inte fatta detta beslut lättvindigt eller naivt. De bör fatta detta beslut först efter att noggrant ha övervägt riskerna för spädbarn och mor, deras önskan om flera barn, deras ekonomi och klinikens implantationsfrekvens. På Fertility Center of Las Vegas rekommenderar vi starkt överföring av ett enda embryo i alla fall.