Tonometrie

De oogdruk wordt het vaakst gemeten met een instrument dat tonometer wordt genoemd (figuur 10). De tonometer die nu het meest wordt gebruikt, is uitgevonden door Hans Goldmann, een Zwitserse oogarts die vele andere belangrijke diagnose-instrumenten voor glaucoom heeft uitgevonden. Dit instrument maakt deel uit van de grote machine die is bevestigd aan een kinsteun die voor de patiënt omhoog wordt geschoven met een verrekijker zodat de arts de dingen vergroot en met een fel licht kan zien. Nadat het oog verdoofd is met oogdruppelverdoving, drukt de Goldmann-tonometer tegen het oog. De kracht waarmee het oog terugduwt, wordt gebruikt om de druk in het oog te schatten. De tonometer is zeer nauwkeurig en is de “gouden standaard” voor glaucoom. Patiënten moeten hun adem niet inhouden tijdens de meting (u kunt langzaam door uw neus ademen). Bij de meeste patiënten moeten de oogleden uit de weg worden gehouden met de vingers van de arts (of technicus), anders maken zij de meting onmogelijk – of erger nog, zij kunnen de gemeten druk kunstmatig verhogen door op het oog te duwen.

Tonometrie is meestal gemakkelijk te ondergaan, aangezien het oog met druppels is verdoofd, zodat u niets voelt. Tijdens de eigenlijke meting kan het instrument wat cellen van het hoornvlies wrijven als het niet voorzichtig wordt gedaan. Als de patiënt in de 20 minuten daarna in zijn of haar oog wrijft, kan het hoornvlies ook bekrast worden. Dit gebeurt zelden, maar kan aanzienlijke pijn veroorzaken of een gevoel alsof er iets in het oog zit. De arts moet hiervan op de hoogte worden gebracht als dit gebeurt.

De druk wordt gemeten in eenheden zoals de kwikkolom van een oude thermometer. Het bereik van normale oogdruk is van ongeveer 10 tot 20 in eenheden van millimeters kwik. Maar, het meten van de druk vertelt ons niet wie glaucoom heeft. De helft van de mensen met open ooghoekglaucoom heeft een druk die altijd binnen het “normale” bereik ligt. Een hogere druk dan normaal is dus een risicofactor en zou moeten leiden tot een volledig gedetailleerd glaucoomonderzoek, maar het is geen glaucoom. Degenen met hoeksluitingsglaucoom hebben vaker een hogere dan normale druk, maar niet altijd.

De oogdruk varieert een beetje gedurende een gemiddelde dag en van dag tot dag. Hij kan bij onbehandelde glaucoom van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat 4 millimeter kwik hoger of lager zijn. Het is gemiddeld hoger ’s morgens vroeg en lager ’s avonds, hoewel dit niet voor iedereen geldt. Het is hoger wanneer we liggen dan wanneer we staan (meestal heeft dit te maken met hoe hoog ons oog zich bevindt ten opzichte van ons hart). Ondersteboven hangen of een kopstand doen, bijvoorbeeld, veroorzaakt een veel hogere oogdruk (zie het gedeelte Hoe moet ik mijn leven veranderen?). Er zijn aanwijzingen dat een grotere variatie in oogdruk slechter kan zijn voor glaucoompatiënten. Sommige artsen pleiten ervoor om te proberen de mate van variabiliteit in te schatten door patiënten vaker te meten, op verschillende dagen, op verschillende tijdstippen van de dag, of gedurende één hele lange meetdag (de zogenaamde dagmeting). Recent onderzoek suggereert echter dat dit niet de moeite waard is.

Nu zijn er nieuwere tonometers uitgevonden om problemen op te lossen die zich voordoen bij drukmetingen. Ten eerste is de Goldmann-tonometer moeilijk te gebruiken wanneer het hoornvlies (de doorzichtige voorkant van het oog) niet normaal van vorm is. Ten tweede weten we al lang dat de druk anders wordt gemeten naargelang de dikte van het hoornvlies, de centrale hoornvliesdikte of CCT genoemd. Dit wordt gemeten met een klein instrument, een pachymeter. Het normale hoornvlies is ongeveer een halve millimeter dik, en de tonometer is ervan afhankelijk dat het hoornvlies zo dik is om nauwkeurig te zijn. Als uw hoornvlies iets dikker of dunner is dan het gemiddelde, zal de oogdruk anders worden afgelezen. Dunnere hoornvliezen geven een te lage waarde aan en dikkere een te hoge. Het is aangetoond dat personen met dunnere hoornvliezen meer kans hebben op het ontwikkelen van openhoekglaucoom wanneer zij als verdachte beginnen (zie hoofdstuk Hoe hebt u glaucoom gekregen?) Hoewel er verschillende nieuwe instrumenten zijn ontworpen, hebben zij alle problemen waardoor zij niet perfect genoeg zijn om deze problemen te vermijden. De nieuwe instrumenten hebben zelf ook nadelen (zoals het feit dat ze veel duurder zijn in het gebruik). Natuurlijk willen de arts en de patiënt de beste aflezing hebben van wat de oogdruk is, dus nauwkeurige tonometrie is belangrijk. Maar het is nog belangrijker om te weten hoeveel de druk is veranderd van vóór de behandeling tot erna (zie het gedeelte Wat is de streefdruk?). Dat is veel minder afhankelijk van het hebben van de exacte ware oogdruk en veel meer afhankelijk van het hebben van veel drukmetingen op verschillende dagen.

Een nieuwe tonometer, de ICare, heeft een aantal problemen goed opgelost. Hij kan de druk meten zonder verdovingsdruppels in te brengen, zodat we voor patiënten die allergisch zijn voor die druppels, nu een goede meting kunnen krijgen. Ons Center of Excellence heeft zich onlangs ingespannen om goedkeuring te krijgen voor een “meeneemversie” van deze tonometer, en we hebben mensen hun eigen tonometer van professionele kwaliteit laten aanschaffen, maar dit is erg duur. Net zo belangrijk is dat we met deze tonometer veel vaker goede drukken kunnen meten bij zuigelingen en kinderen in de spreekkamer. Dat betekent dat een kind minder vaak onder narcose gebracht hoeft te worden om de druk te bepalen (zie hoofdstuk Kinderen en glaucoom)