Uma das coisas mais excitantes em usar pérolas é saber que as pérolas são provenientes de alguns dos lugares mais exóticos e remotos do mundo. Mesmo que você nunca chegue a visitar esses destinos, você ainda pode se sentir conectado a eles, sabendo que suas jóias vieram de uma terra distante com tradições únicas, provavelmente muito diferentes das suas próprias. A partir de um único colar de pérolas, você pode obter uma grande dose de cultura.
Da próxima vez que você estiver dando um colar de pérolas personalizado, você pode torná-lo ainda mais significativo, explicando ao destinatário de onde suas pérolas se originaram. Imagine poder dizer-lhe que os agricultores de pérolas numa pacata cidade japonesa à beira da baía cuidavam das ostras diariamente durante mais de dois anos, enquanto as pérolas se formavam dentro desses moluscos.
Neste post do blog, vamos levá-lo a alguns dos locais onde as pérolas são colhidas, para que você possa aprender mais sobre esses destinos distantes e apreciá-los completamente. Talvez você até queira fazer sua próxima compra de jóias milionárias baseada na origem da pérola!
Mas antes de mergulharmos nas origens das pérolas, vamos querer discutir as semelhanças e diferenças entre as pérolas naturais e cultivadas. Tanto as pérolas naturais como as cultivadas são pérolas reais, portanto não vêm de um laboratório ou de uma fábrica. Enquanto as pérolas cultivadas provêm de moluscos criados por agricultores, as pérolas naturais são simplesmente encontradas na natureza. Ambos os tipos de pérolas têm origem em algum lugar com alguma fonte de água, quer essa fonte seja água salgada ou água doce.
Hoje em dia, as pérolas naturais são extremamente raras, por isso a maioria das pérolas disponíveis no mercado hoje em dia são cultivadas. Apenas uma em cada 10.000 ostras produzirá uma pérola natural; dessas, apenas uma percentagem muito pequena dessas pérolas será de qualidade gema. Além disso, a sobre-colheita de pérolas nos séculos XVIII e XIX levou à destruição de muitos canteiros de pérolas naturais. Embora adoremos explorar onde as pérolas naturais de água salgada são encontradas, a verdade é que elas não são tão comuns como eram em tempos.
Pérolas Naturais de Água Salgada
Você sabia que a maioria das pérolas naturais, quando ainda estavam sendo colhidas, eram na sua maioria colhidas de um lugar específico? O Golfo Arábico foi a primeira fonte mundial de pérolas naturais e permaneceu assim até aproximadamente os anos 50; de facto, durante esse tempo, 70-80% de todas as pérolas vinham deste local.
Antes do petróleo, os habitantes do Golfo Arábico dependiam economicamente da procura norte-americana e europeia de pérolas, e o mergulho de pérolas era um trabalho lucrativo durante os meses de Verão. Jovens de cidades portuárias como Manama, Doha, Dubai e Abu Dhabi partiam em barcos de pérolas para as margens do litoral onde as pérolas podiam ser encontradas.
Estas pérolas naturais de água salgada eram colhidas de duas espécies de ostras: a Pinctada radiata e a Pinctada margaritifera. Segundo um artigo do GIA, elas também são conhecidas como “pérolas orientais” e “são notáveis por seu nácar transparente e de alto brilho”. As pérolas do Golfo Pérsico variam na cor do branco ao creme escuro e tendem a ser mais amarelas que outras pérolas naturais de água salgada.
Pérolas naturais de água salgada também foram encontradas no Mar Vermelho e no Estreito de Manaar, e estas pérolas são frequentemente de cor amarelo claro, creme, ou muito rosa claro. Ocasionalmente, o Mar Vermelho tem produzido pérolas de cor mais escura. Às vezes, pérolas naturais de água salgada podem ser encontradas em lugares como Baja California, Venezuela e Myanmar, para citar alguns locais.
Pérolas cultivadas em água salgada
Como mencionamos anteriormente, a maioria dos agricultores de pérolas hoje cultivam ostras ao longo de muitos anos, e o agricultor deve garantir que as ostras permaneçam saudáveis durante esse período. Quando chega a hora da colheita da pérola, o agricultor envia a ostra para uma colhedora que retira cuidadosamente a pérola. As pérolas cultivadas de água salgada mais conhecidas são Akoya, Tahitian, e Mar do Sul.
Akoya pérolas cultivadas são cultivadas predominantemente no Japão. Na verdade, o cultivo de pérolas cultivadas foi comercializado pela primeira vez na Baía de Ago, Japão, antes de se espalhar por todo o mundo. Um destino turístico popular, a Baía de Ago é uma escapada tranquila que fica a menos de três horas de Tóquio, na ponta sul da Península de Shima. Uma típica quinta de pérolas japonesa na Baía de Ago inclui componentes em terra e ao largo da costa, e estantes de ostras de pérolas penduradas em profundidades entre 30 e 50 pés durante um período de culto de dois anos.
Akoya as pérolas são cultivadas na ostra Pinctada fucata (martensii), uma espécie que não produz pérolas grandes e não consegue produzir pérolas naturalmente. Além disso, estas ostras normalmente não produzem mais do que duas pérolas por colheita, o que ocorre todos os meses de Dezembro. Se você já viu uma pérola Akoya, então você sabe que elas são brancas ou creme com ligeiras variações de cor.
Para ter uma idéia melhor de como é estar em uma fazenda de pérolas japonesa, você deve conferir estas incríveis fotos dos cultivadores de pérolas japoneses na fazenda de pérolas Sakaguchi Akoya em Ago Bay, no Japão. Há três gerações, a família cultiva pérolas valiosas entre 3 e 10mm de diâmetro.
A pérola taitiana é outro tipo de pérola cultivada em água salgada, e é cultivada na ostra Pinctada margaritifera, que geralmente tem entre 6 e 12 polegadas de diâmetro e pode produzir pérolas grandes, com diâmetro entre 8 e 18mm. São conhecidas pelas suas tonalidades escuras, incluindo a beringela roxa e a cinza metálica. Uma razão pela qual as pérolas do Taiti são tão valiosas é porque são especialmente difíceis e caras de produzir, uma vez que a ostra é sensível ao processo de cultivo.
A margaritifera Pinctada é nativa da Polinésia Francesa, mas também é cultivada nas Ilhas Cook, Fiji, Austrália e Nova Zelândia. As pérolas recebem o seu nome pelo facto de serem cultivadas principalmente perto das ilhas vizinhas do Taiti, que é a maior ilha do grupo Windward das Ilhas da Sociedade na Polinésia Francesa. Você sabia que a pérola do Taiti é a maior exportação da Polinésia Francesa?
Se você nunca teve a oportunidade de visitar a Polinésia Francesa, você deve saber que ela abrange 118 ilhas geograficamente dispersas e atóis que se estendem por mais de 1.200 milhas no Oceano Pacífico Sul. No entanto, apenas 67 destas ilhas e atóis são habitados. A maioria das pessoas já ouviu falar do Taiti, que é conhecido pelo seu turismo. Se você quiser dar uma olhada nos bastidores para ver como é visitar uma fazenda de pérolas do Taiti e fazer mergulho de pérolas, então você vai querer conferir este artigo da Vogue.
Se você achava que as ostras de pérolas do Taiti são grandes, então você ficará extremamente impressionado com a maior ostra de pérolas do mundo, a Pinctada maxima. Esta ostra pode produzir pérolas cultivadas no Mar do Sul que medem 15mm ou mais. Estas pérolas são por vezes referidas como “douradas”, e a prata, o branco e o amarelo são as variações de cor mais comuns.
Pérolas cultivadas no Mar do Sul são cultivadas na Austrália, na Birmânia, nas Filipinas e na Indonésia. Em muitos casos, as próprias ostras são colhidas à mão na natureza e depois cultivadas em uma fazenda. A maioria das pérolas de cor branca do Mar do Sul são cultivadas ao longo da costa noroeste da Austrália, lar das regiões de Kimberley e Pilbara. Esta parte do continente australiano é conhecida por sua beleza natural excepcional, incluindo uma variedade de atrações naturais como cachoeiras deslumbrantes e praias imaculadas.
Por outro lado, pérolas douradas do Mar do Sul são cultivadas principalmente nas Filipinas e na Indonésia. Nas Filipinas, a maioria da atividade de cultivo de pérolas está localizada na ilha de Palawan. Na Indonésia, o cultivo de pérolas é um negócio lucrativo para os agricultores do longínquo Oriente do país.
Se quiser saber mais sobre como é estar numa quinta de pérolas do Mar do Sul, pode ver este vídeo fascinante sobre o único agricultor de pérolas de sucesso da Malásia, Edward Kong, na sua quinta de pérolas em Sabah.
Pérolas cultivadas de água doce
A maioria das pérolas cultivadas de água doce são produzidas na China. Geralmente mais acessíveis do que as pérolas de água salgada cultivadas, as pérolas de água doce variam muito na cor. Em termos de tamanho, elas tendem a ser entre 2 e 13 mm. No entanto, tamanhos maiores estão agora a tornar-se mais amplamente disponíveis, e os cultivadores de pérolas chineses têm introduzido novas variedades excitantes, incluindo bolas de fogo e soufflés.
Na China, a “aldeia de pérolas” Liusa Village possui 2541 fazendas de pérolas, e a produção desta única aldeia é responsável por metade da produção total de pérolas da China. Se você gostaria de ver pérolas de água doce sendo cultivadas em uma das melhores fazendas de pérolas da China, veja este vídeo.
Em todos os locais que mencionamos, a tradição de cultivo de pérolas se infiltrou na cultura local e se tornou um estilo de vida. Um artigo sobre os primeiros mergulhadores de pérolas no Golfo Pérsico diz: “Para os homens humildes que colhiam a pérola, era muito mais que um objeto de beleza; era um modo de vida… Mesmo que o mergulho profundo fosse um assunto diário, havia muitos rituais em torno da prática. Um dos mais significativos era o disparo de tiros de pistola, anunciando o encontro auspicioso de uma grande pérola – cujo som podia ser ouvido em lugares distantes da costa”. Imagine crescer num lugar onde a cultura de pérolas é a principal indústria?
Agora que sabe mais sobre onde as pérolas são colhidas em todo o mundo, que tipo de pérola está mais interessado em adquirir? Será que um colar de pérolas cultivadas significa mais para você saber do que antes de ler este artigo? Você alguma vez viajaria para visitar uma fazenda de pérolas ou mesmo mergulharia em busca de pérolas, como foi descrito na Vogue?