Em 1973, Archie Johnston comparou os resultados do Teen Challenge com os de uma abordagem de análise transacional em uma comunidade terapêutica da Instituição Penal Federal da Ilha Terminal, e com um terceiro grupo que não recebeu nenhum tratamento. Enquanto o número de sujeitos era pequeno (17 em cada grupo), ele encontrou evidências para apoiar sua recomendação de que, enquanto o Teen Challenge era um tratamento “eficaz” (com uma taxa de reincidência de drogas após 29 meses de 32%), a Análise Transacional era um tratamento “muito eficaz” (com uma taxa comparável de 16%), sugerindo que talvez as taxas mais baixas de reincidência fossem resultado da mudança do conceito de auto-imagem da AT de forma mais profunda e em um ritmo mais lento. Ele esperava que o Teen Challenge incorporasse alguma psicoterapia em seu modelo de tratamento.
Um estudo da Wilder Research de 141 ex-residentes que se formaram no Desafio Adolescente de Minnesota entre 2007 e 2009 relatou que 74% dos adultos que se formaram no programa (10% dos respondentes eram adolescentes) relataram não ter usado nos seis meses anteriores, 58% tinham freqüentado a escola desde a formatura, 74% estavam empregados, e 53% classificaram a qualidade geral do Desafio Adolescente de Minnesota como “excelente”. Quando perguntados sobre o que mais ajudou, os aspectos baseados na fé e a equipe foram mencionados com mais freqüência.
Aaron Bicknese rastreou 59 ex-alunos do Desafio da Adolescência em 1995, para compará-los com um grupo semelhante de adictos que haviam passado um ou dois meses em um programa de reabilitação hospitalar. Seus resultados, parte de sua tese de doutorado, foram publicados em “The Teen Challenge Drug Treatment Program in Comparative Perspective”. Bicknese descobriu que os graduados do Teen Challenge relataram menos reincidência no uso de drogas do que os graduados do programa hospitalar, mas não menos do que aqueles que continuaram freqüentando Alcoólicos Anônimos após o programa hospitalar. Seus resultados também mostraram que os graduados do Teen Challenge tinham muito mais probabilidade de serem empregados, com 18 dos 59 trabalhando no próprio Teen Challenge, que utiliza os graduados em suas operações.
Muitos desses resultados foram em benefício do Teen Challenge, e as altas taxas de sucesso (até 86%) que ele encontrou foram citadas em vários sites do Teen Challenge e do Christian Counseling. De acordo com um artigo do New York Times de 2001, alguns cientistas sociais reclamam que a taxa de sucesso de 86% do Teen Challenge desconsidera aqueles que abandonaram o programa, e que, como muitas organizações privadas e religiosas, o Teen Challenge seleciona seus clientes. O Teen Challenge relata que 25 a 30% normalmente desistem na primeira fase de quatro meses do programa, e 10% mais nos próximos oito meses. Em seu testemunho perante o United States House Committee on Ways and Means, Texas Freedom Network Education Fund, afirmaram que as tão citadas taxas de sucesso “distorcem drasticamente a verdade”, devido à falta de referência à taxa de desistência. Doug Wever, autor de “The Teen Challenge Therapeutic Model” (O Modelo Terapêutico do Desafio Adolescente), afirmou: “Gostaria de sugerir respeitosamente que a posição da Rede da Liberdade do Texas aqui é exagerada na medida em que não é nada incomum que o desenho da pesquisa de estudos de eficácia olhe apenas para os graduados; portanto, os resultados desses estudos independentes fornecem uma base legítima e dramática para comparação, dados os resultados. Ao mesmo tempo, o Teen Challenge deve ter o cuidado de comunicar o que realmente foi medido”