Gravidade original (OG), por vezes denominada extracto original, é uma medida do teor de sólidos originalmente presentes no mosto, antes da fermentação alcoólica ter começado a produzir a cerveja. O OG é uma das principais medidas usadas pelos cervejeiros para determinar o conteúdo alcoólico futuro de uma cerveja fermentada a partir de um determinado mosto. Ele é medido por um sacarômetro, hidrômetro ou refratômetro de dados como a densidade do mosto à temperatura e pressão padrão (STP; geralmente 20°C e 760 mm) no ponto de coleta final antes da adição da levedura. A gravidade original é expressa como a densidade acima da densidade da água destilada e no Reino Unido é chamada de excesso de gravidade. A água é considerada como tendo uma densidade em STP de 1.000. Se a densidade do mosto for 1.048, terá 48° de excesso de gravidade e um OG de 48.
Internacionalmente, são usadas diferentes unidades para expressar OG que são exclusivas da indústria cervejeira e incluem graus Plato, graus Balling, ou percentagem de matéria seca do mosto, Brix % (apenas para sacarose). Estas unidades têm em conta os factores de solução dos hidratos de carbono e as misturas de hidratos de carbono tipicamente encontradas no mosto feito de diferentes receitas de cereais/malte (por exemplo, malte de cevada, milho, arroz, açúcar). O valor numérico para estas unidades aproxima-se de um quarto do excesso de gravidade. No exemplo acima 48/4 = 12% de matéria seca em peso ou 12° Balling ou 12° Plato.
Procedimentos laboratoriais podem ser utilizados para estabelecer a gravidade original de uma cerveja medindo tanto a gravidade específica presente ou aparente da cerveja como o teor alcoólico da cerveja, este último por destilação. As tabelas de gravidade originais convertem o teor de álcool de volta para a quantidade de carboidratos fermentados para produzi-la. Então, pela adição destes dois valores, a gravidade original do mosto pode ser estabelecida a partir das tabelas. Tabelas para converter o teor de álcool para um valor para os carboidratos fermentados foram inicialmente produzidas em 1850 por Graham, Hofman e Redwood e foram incorporadas no Inland Revenue Act do Reino Unido de 1880 para cálculos de cobrança de impostos especiais de consumo como Tabelas Estatutárias. Foi descoberto que eles davam resultados imprecisos sob certas circunstâncias (Secção 15 da Lei de Défice de Exportação, etc.) assim em 1910 após um inquérito conjunto conduzido por Sir T. E. Thorpe e Dr. H. T. Brown do Instituto de Cerveja, eles foram definidos de acordo com “as operações de fabricação de cerveja como realizadas na prática atual da cervejaria”. O uso de tecnologia cervejeira de alta gravidade e diluição pós-fermentação é ignorado por esta análise porque mede o OG como se nenhuma diluição tivesse ocorrido.
As cervejeiras procuram alcançar gravidades originais consistentes para seus trabalhos como parte da garantia de qualidade geral para suas cervejas.
Vejam também a escala de balanços, escala de gravidade de Platão e gravidade específica.