Resumo
Há muito tempo que se reconhece que as mulheres que amamentam os seus filhos têm um período mais longo de amenorreia e infertilidade após o parto do que as mulheres que não amamentam. A duração da amenorréia pós-parto é bastante variável, e depende de vários fatores, incluindo a idade materna e paridade, e a duração e frequência da amamentação. Em geral, parece que quanto mais frequentes e mais longos forem os episódios de amamentação, maior será o período de anovulação, e maior será o período de infertilidade.
PIP: O efeito da lactação na ovulação e fertilidade é discutido em relação a 7 fatores: a duração da amenorréia pós-parto, o retorno da ovulação na mulher pós-parto, o efeito da amamentação na fertilidade, a base fisiológica para a infecciosidade durante a lactação, o uso de contraceptivos durante a lactação (métodos de barreira, DIUs e contraceptivos esteróides), amamentação durante a gravidez, e amamentação em tandem. As mulheres que amamentam seus filhos têm um período mais longo de amenorréia e infertilidade após o parto do que as mulheres que não amamentam. A duração da amenorreia pós-parto varia muito e depende de vários factores, incluindo a idade materna e a paridade e a duração e frequência da amamentação. Devido ao facto de existir tal variabilidade individual na duração da amamentação diária, bem como na duração do período de amamentação, não é possível definir dentro de limites restritos o período esperado de amamentação pós-parto em mulheres lactantes. O retorno da menstruação não é necessariamente o resultado da ovulação anterior na mulher pós-parto. Há uma ampla gama nos relatos sobre a ocorrência da ovulação antes da 1ª menstruação, variando de 12-78%. Em geral, a ovulação precede a 1ª menstruação mais frequentemente naqueles que não amamentam, quando comparada com aqueles que amamentam. O aleitamento materno tem uma influência demonstrável na inibição da ovulação; não é surpreendente que tenha um efeito inibidor na fertilidade. De acordo com Perez, durante os primeiros 3 meses quando a mulher está amamentando, há uma maior segurança na concepção agaista do que a maioria dos contraceptivos. Após esse tempo, o efeito sobre a fertilidade torna-se incerto e é determinado pela frequência e duração da sucção e pelo intervalo de tempo a partir do parto, e possivelmente pela idade materna, paridade, nutrição. A base fisiológica para a infertilidade da lactação não é completamente compreendida. Durante a gravidez, o nível de prolactina circulante é muito elevado. Os níveis elevados de prolactina no sangue começam às 8 semanas e sobem para níveis de 200 ng por ml a termo. Em mulheres lactantes, os níveis de prolactina permanecem elevados, com picos de secreção aumentados durante e após a sucção. As evidências apontam fortemente para o fato de que a hiperprolactinemia persistente causada pela amamentação pós-parto resulta em um estado anovulatório ou oligo-ovulatório, e isto resulta em infertilidade relativa. É apropriado sugerir outros métodos contraceptivos às mulheres que queiram adiar a gravidez subsequente porque a lactação por si só não é fiável na prevenção da concepção após a 9ª semana pós-parto. Não parece haver contradições com o uso do diafragma vaginal ou preservativo durante a amamentação. Um relatório de risco acrescido de perfuração uterina em mulheres lactantes requer confirmação. O uso de contraceptivos esteroidais durante a amamentação permanece controverso.