O mundo em que vivemos está a mudar. Nos últimos trezentos anos temos feito parte de uma era chamada modernidade.
A era moderna está agora a dar lugar a uma era pós-moderna. Esta transformação vai mudar a forma como as pessoas vêem o mundo, como entendem a realidade e a verdade, e como se aproximam das questões fundamentais da vida.
Isto terá um tremendo impacto sobre o cristianismo. A igreja tem suas raízes em uma antiga visão de mundo pré-moderna do Mediterrâneo. Lentamente ela tem se acomodado ao mundo moderno. Mas muitos críticos se perguntam se ela será capaz de sobreviver à mudança para a era pós-moderna.
a visão de mundo pré-moderna
A visão de mundo pré-moderna desenvolveu-se durante o tempo do antigo templo-estado, no qual uma aliança de rei e sacerdócio estreitamente entrelaçada religião e poder político. O papel da religião era legitimar o governo do rei, fornecendo uma autoridade moral e religiosa para os seus decretos. O rei era visto como o representante de Deus na terra. Às vezes falava-se dele como o “Filho de Deus” (como era o antigo rei de Israel, Davi), e às vezes era visto como o próprio divino. Para estas sociedades antigas, o governante e a ordem social refletiam a vontade de Deus na terra.
A visão de mundo pré-moderna é assim caracterizada por uma aceitação inquestionável da autoridade e uma crença em verdades absolutas. As pessoas pré-modernas acreditam no que lhes é dito pelas figuras de autoridade, tanto religiosas como seculares. Eles confiam na religião para fornecer as respostas aos mistérios da vida.
A Bíblia é um produto de duas sociedades pré-modernas. Os sacerdotes do antigo Israel produziram a Bíblia hebraica ou o Antigo Testamento, e os evangelistas das primeiras comunidades cristãs produziram o Novo Testamento. A visão pré-moderna do mundo representada nestes documentos foi aceita sem questionamento pelo público ao qual eles foram escritos.
a visão moderna do mundo
A visão moderna do mundo começou no Iluminismo do século XVIII. A modernidade foi fundada sobre a busca do conhecimento objetivo e do método científico. Caracteriza-se por um questionamento da autoridade e da tradição. A modernidade acredita que a verdade se baseia em fatos. Na cosmovisão moderna, as pessoas devem acreditar apenas no que podem observar. A modernidade confia no poder da razão e do pensamento crítico para resolver os problemas do mundo. Ela olha para a ciência, e não para a religião, para fornecer as respostas aos mistérios da vida. As pessoas modernas têm frequentemente desenvolvido uma fé otimista no progresso da humanidade através do conhecimento, investigação científica, inovação, invenção e pensamento racional.
secularismo
A ascensão do modernismo levou à ascensão do secularismo. Os dois andam de mãos dadas. O secularismo é definido como um sistema de idéias ou práticas que rejeitam a primazia da religião em nossa vida corporativa. Na sua forma dura, o secularismo é ateísta. Ele nega a realidade de Deus. Mas na sua forma mais suave, mais difundida, aceita a realidade de Deus, mas rejeita a igreja como uma força controladora na vida da comunidade nacional. Ele acredita que a igreja e o Estado devem ser entidades separadas na vida moderna. Isto não significa que a fé individual não possa informar a nossa política; significa simplesmente que o Estado não deve patrocinar uma determinada religião e dar-lhe tratamento e poder preferenciais. Neste sentido, os pais fundadores dos Estados Unidos eram secularistas.
fundamentalismo
Como a modernidade se desenvolveu e se espalhou, uma reação intensa desenvolveu-se entre os tradicionalistas religiosos firmemente entrincheirados numa visão de mundo pré-moderna, principalmente dentro das religiões do cristianismo, do judaísmo e do islamismo.
Com início há quase 300 anos, os estudiosos bíblicos europeus começaram a questionar a verdade literal dos relatos bíblicos, tanto no Antigo como no Novo Testamento. Nada era considerado sagrado. O nascimento virginal de Jesus, seus milagres, e sua ressurreição foram todos sujeitos a escrutínio e questionamento. As dúvidas colocadas por filósofos modernos, estudiosos bíblicos e teólogos ameaçavam os dogmas religiosos tradicionais.
Como resultado, no final do século XIX e início do século XX, movimentos religiosos reacionários tentaram reforçar os fundamentos religiosos tradicionais e restabelecer a crença na verdade literal das histórias bíblicas.
Se a modernidade quisesse lidar com a factualidade, os fundamentalistas responderam em espécie. Eles não se contentaram em simplesmente dizer que a Bíblia expressava verdades eternas ou que suas histórias eram metaforicamente verdadeiras. Agora eles exigiam que os cristãos aceitassem a escritura como factual e literalmente verdadeira. Mesmo textos que durante séculos tinham sido considerados metafóricos, agora assumiam o status de factualidade.
Nos anos 1920, a visão pré-moderna do mundo dos fundamentalistas entrou em crescente conflito com o pensamento secular moderno. O choque entre os dois lados criou uma crise na igreja, particularmente sobre a teoria da evolução e a aceitação literal do relato da criação em Gênesis. O “Julgamento de Macacos” de 1925 foi uma batalha pública entre essas duas posições concorrentes e marcou o ponto de transição em que a modernidade se tornou a nova visão de mundo majoritária na sociedade americana. Mais de oitenta anos depois, os fundamentalistas cristãos continuam a exigir que os distritos escolares públicos ensinem a parábola da criação como “ciência da criação” juntamente com a teoria científica da evolução.
a igreja no sul global
A moderna visão de mundo não está em maioria em todos os lugares. Em uma base mundial, o cristianismo continua a abraçar uma visão de mundo pré-moderna. No Sul Global (as áreas que muitas vezes chamamos de Terceiro Mundo), enormes e crescentes populações cristãs – atualmente 480 milhões na América Latina, 360 milhões na África e 313 milhões na Ásia (comparado com 260 milhões na América do Norte) – a neve compõe o que o estudioso católico Walbert Buhlmann chamou de Terceira Igreja. É uma forma de cristianismo tão distinta como o protestantismo ou a ortodoxia, e que provavelmente se tornará a fé cristã dominante no mundo.
Há uma tensão crescente entre o que se poderia chamar de uma Reforma liberal do Norte, na qual muitas igrejas americanas e européias abraçaram a modernidade, e uma Contra-Reforma conservadora do Sul, na qual as igrejas do Terceiro Mundo são firmemente pré-modernas. A igreja no Sul Global é infelizmente dominada pela instituição pré-moderna do patriarcado com todas as suas implicações negativas, incluindo a subjugação das mulheres e o repúdio aos gays. Uma enorme fenda parece inevitável e as denominações globais gastam enorme esforço e tempo apelando para a unidade, enquanto diferenças teológicas aparentemente irreconciliáveis afastam as duas facções.
No século XXI, os cristãos estão enfrentando uma população cada vez menor no “Oeste Liberal” e uma crescente maioria do “Descanso Conservador”. Durante o último meio século, os centros críticos do mundo cristão mudaram-se decisivamente para a África, para a América Latina e para a Ásia, e o equilíbrio nunca voltará atrás.
O crescimento na África tem sido implacável. Em 1900, a África tinha apenas 10 milhões de cristãos de uma população continental de 107 milhões – cerca de nove por cento. Hoje o total cristão é de 360 milhões em 784 milhões, ou 46 por cento. E essa porcentagem provavelmente continuará aumentando, porque os países cristãos africanos têm algumas das taxas de crescimento populacional mais dramáticas do mundo. Entretanto, os países industrializados avançados estão experimentando uma dramática escassez de nascimentos.
Com os próximos vinte e cinco anos, espera-se que a população dos cristãos do mundo cresça para 2,6 bilhões (tornando o cristianismo de longe a maior fé do mundo). Até 2025, 50% da população cristã estará na África e na América Latina, e outros 17% estarão na Ásia. Essas proporções crescerão de forma constante. Por volta de 2050, os Estados Unidos ainda terão o maior contingente de cristãos, mas todas as outras nações líderes serão o Sul do México, Brasil, Nigéria, República Democrática do Congo, Etiópia e Filipinas. Até lá a proporção de brancos não-latinos entre os cristãos do mundo terá caído para talvez um em cada cinco.
A grande maioria dos cristãos permanece dividida em campos pré-modernos e modernos. No entanto, enquanto estas duas visões de mundo continuam a poupar, um novo grupo de pessoas no Ocidente industrial declarou ambos irrelevantes.
a visão de mundo pós-moderna
Uma nova época histórica está se desenrolando diante dos nossos olhos. Começou por volta de meados do século XX e continua a desenvolver-se hoje em dia. Por falta da melhor designação está sendo chamado pós-modernismo – o sucessor do modernismo. Não temos certeza de como ele irá se desenvolver a longo prazo, mas algumas observações iniciais estão sendo feitas sobre sua natureza.
Pós-modernidade é uma reação diferente à modernidade. Os pós-modernos são essencialmente modernistas desencantados. Eles estão convencidos de que a razão humana e a esperteza não podem alcançar a felicidade que buscamos. Eles testemunharam a devastação ambiental da revolução industrial, a história sangrenta do século XX, e a contínua miséria, pobreza e fome em todo o mundo. Nenhum desses problemas foi resolvido pelo conhecimento científico. Pelo contrário, os subprodutos da ciência e a revolução industrial exacerbaram muitos dos nossos problemas humanos. A ciência forneceu curas para as doenças, mas também criou a ameaça do aquecimento global e da aniquilação nuclear. De fato, o bombardeio de Hiroshima e a conseqüente corrida armamentista nuclear podem ter sido a centelha que marcou o fim da modernidade e inflamou a rápida ascensão de uma cultura pós-moderna global.
Mas, ao contrário do fundamentalismo, o pós-modernismo não procura voltar a um tempo anterior. Nem vê o retorno à religião autoritária como a resposta. O pós-modernismo é caracterizado pela crença de que tanto a religião quanto a ciência nos falharam. Tampouco se pode confiar em dar respostas aos mistérios da vida ou resolver os problemas perplexos da vida.
verdade e experiência
As pessoas pós-modernas rejeitam a noção de verdade absoluta. Eles não confiam mais na autoridade e rejeitam qualquer instituição que afirma ter uma reivindicação sobre a verdade. Eles se tornaram altamente desconfiados dos fatos. Eles acreditam que toda a verdade, mesmo até certo ponto do conhecimento científico, é subjetiva, tendenciosa e socialmente construída. A verdade depende do que a cultura de alguém considera como verdade. Portanto, a verdade não é realmente verdadeira.
Na visão de mundo pós-moderna, as pessoas se tornam sua própria autoridade e aceitam apenas o que elas experimentam pessoalmente. Há uma sensação de que o sentimento é tudo o que conta, porque, no final, o sentimento é tudo o que existe. A atitude pós-moderna é: “Se eu posso senti-lo, se eu posso tocá-lo, então deve ser verdade”
Entre os pós-modernos existe um pessimismo cultural omnipresente que é cínico sobre a grandeza política e ideológica das autoridades e instituições. Em um século de bombas, holocaustos e desastres ecológicos, muitas pessoas ficaram desiludidas com suas crenças herdadas, a igreja institucional, os partidos políticos e o processo político. Nos Estados Unidos, Watergate e a Guerra do Vietnã criaram um clima anti-institucional difundido entre os Baby Boomers, e isso se espalhou para seus filhos. Como resultado, a apatia dos eleitores está em ascensão e o número de membros da igreja em declínio.
Geração Xers estão profundamente desconfiados das grandes reivindicações. Eles vêem a vida como complexa e desconfiam de soluções simples. Igrejas que afirmam ter a última e última palavra sobre tudo terão muita dificuldade em atrair esta geração que não pode acreditar que há apenas “um caminho para todos”. Eles olharão para o cristianismo como uma das muitas opções que podem ser consideradas em um mundo no qual eles vêem cada pessoa como encontrando sua própria verdade e significado.
os Ficheiros X
Nos anos 90, o programa de TV “Os Ficheiros X” contrastou com os paradigmas modernos e pós-modernos. A agente do FBI Dana Scully, interpretada por Gillian Anderson, foi o epítome da abordagem científica moderna da vida. O agente Mulder Fox, interpretado por David Duchovny, porém, foi uma pessoa pós-moderna que nos advertiu para “não confiarmos em ninguém” em autoridade e para acreditarmos que, embora ainda não o compreendamos totalmente, “a verdade está lá fora”. Enquanto Scully confiava na sua cabeça, Mulder confiava apenas na sua experiência.
as raízes do pós-modernismo
O movimento da modernidade para a pós-modernidade na América começou com os Baby Boomers. Nascida entre 1946 e 1964, esta foi a primeira geração criada sob a ameaça das armas nucleares. Os Boomers sabiam em suas entranhas que a ciência tinha criado um demônio que poderia destruir o mundo. Eles viram seus porões de escola e igreja cheios de suprimentos de emergência da defesa civil, praticaram exercícios ineficazes de “pato e cobertura” nas salas de aula, e ouviram seus pais discutir a necessidade de abrigos de quintal para as crianças.
Nos anos 60, eles observaram o desmascaramento do racismo entrincheirado, do sexismo e do militarismo que permeava a cultura americana. E reagiram a isso com protestos e ações sociais. As únicas figuras de autoridade em que confiaram foram assassinadas – primeiro John Kennedy em 1963, e depois Martin Luther King, Jr. e Bobby Kennedy em 1968.
Em todas estas questões viram a igreja tradicional como um conspirador cúmplice com os poderes sociais predominantes numa cultura de moralismo rígido, opressão e violência.
A geração Baby Boom começou uma busca por uma fé mais autêntica, longe da religião autoritária e em direção à espiritualidade experiencial. Sua suspeita em relação às verdades pré-embaladas das instituições religiosas levou-os a buscar a espiritualidade em muitas novas formas – o cristianismo carismático, as religiões orientais e a espiritualidade da Nova Era.
Quando os Baby Boomers tinham filhos, seus filhos e filhas exibiam as mesmas características – mas em um grau ainda maior. As atitudes e traços atribuídos à Geração X, nascida entre 1965 e 1981, são muitas vezes precisamente aqueles que os pesquisadores identificaram como típicos da geração Baby Boomer. A diferença está no facto de os jovens homens e mulheres da Geração X terem mantido estes valores desde a infância. A Geração Y, nascida após 1982, está levando estas idéias ainda mais longe.
Os observadores estão descobrindo que esta mudança de atitudes é indicativa de uma mudança fundamental ao redor do globo. Em muitos aspectos, os europeus estão à frente dos americanos na mudança para a pós-modernidade. O abandono do cristianismo tradicional é certamente muito mais forte lá.
coexistência
Históricas épocas não estão ordenadamente separadas. Elas não estão alinhadas de ponta a ponta. É possível continuar a viver em uma época que está essencialmente terminada. Enquanto uma era prevalece, seu sucessor já está se formando, e seu predecessor continua a exercer influência por muito tempo.
Estas três visões de mundo – pré-moderna, moderna e pós-moderna – coexistem lado a lado hoje em dia em todas as partes da cultura americana. Mas isso é particularmente evidente em nossas igrejas. Alguns cristãos aceitam o que lhes é dito pelas autoridades religiosas. Outros questionam a autoridade e usam a razão como um guia. Outros ainda rejeitam a religião institucional e confiam apenas em suas próprias experiências espirituais. Mas independentemente de geração, cultura ou atitude, todos nós estamos caminhando juntos em direção a um mundo pós-moderno. E o movimento está se acelerando rapidamente.