Incidência/causa
LSA, um tumor causado por uma proliferação cancerígena de linfócitos (células que normalmente funcionam no sistema imunológico), é um dos tumores mais comuns observados em cães. Afecta cães de qualquer raça e idade, embora a maioria dos cães seja de meia-idade ou mais velhos na altura do diagnóstico; os Golden Retrievers são considerados uma raça com risco aumentado de desenvolver LSA. A causa do LSA em cães, como é verdade para a maioria dos tumores caninos, não é conhecida.
O que pode ver/ Apresentação clínica
A apresentação dos cães com LSA é altamente variável, pois os linfócitos podem ser encontrados em praticamente qualquer órgão do corpo. No entanto, a forma mais comum (referida como estágios) de LSA causa um aumento não doloroso de um ou mais gânglios linfáticos que podem ser vistos ou sentidos a partir da superfície do corpo. Ocasionalmente, um gânglio linfático torna-se suficientemente grande para prejudicar a função (obstrução do fluxo sanguíneo ou das vias respiratórias, por exemplo). Outras formas de LSA podem envolver o fígado, baço, medula óssea e tracto gastrointestinal, pele ou sistema nervoso (e outros órgãos) e os sinais clínicos irão reflectir o sistema orgânico envolvido (por exemplo, vómitos ou diarreia com formas gastrointestinais; fraqueza ou membranas mucosas pálidas e outras que reflictam a produção deficiente de células sanguíneas a partir da medula óssea); muitos cães irão simplesmente sentir-se doentes (perder o apetite, tornar-se letárgicos) com qualquer uma das diferentes formas. Em alguns cães, o aumento dos gânglios linfáticos é um achado incidental quando um cão que, de outra forma, aparece saudável é visto por um veterinário por uma razão não relacionada (por exemplo, a vacinação).
Estagio dos gânglios linfáticos
Estágio I: um único gânglio linfático aumentado
Estágio II: múltiplos gânglios aumentados na metade anterior ou posterior do corpo
Estágio III: múltiplos gânglios aumentados na metade anterior e posterior do corpo
Estágio IV: envolvimento do fígado e/ou baço
Estágio V: envolvimento da medula óssea, ou envolvimento de outros órgãos (e.g. gastrointestinal, pele, sistema nervoso)
Cada estágio numerado pode ser dividido em subestágio, dos quais existem dois: a e b. Os pacientes com subestágio a sentem-se bem enquanto os pacientes com subestágio b estão doentes.
Comportamento biológico do LSA
LSA é visto como uma doença sistêmica, e como tal não é realmente visto para “se espalhar” para outros órgãos. Este tumor não é geralmente visto como um tumor curável em cães, embora ocasionalmente os cães experimentem o que parece ser uma cura com tratamento apropriado (ver abaixo). Um cão pode começar com um estágio da doença e progredir com o tempo para outro estágio (geralmente mais avançado) do LSA.
Estagio clínico (determinação da extensão do tumor)
Por causa dos órgãos que o LSA normalmente envolve, o estadiamento de um cão com um LSA pode envolver aspiração de um ou mais gânglios linfáticos, radiografias torácicas, radiografias abdominais ou ultra-som (para procurar grandes gânglios no abdómen e para olhar para o fígado e baço), ou exame da medula óssea. Muitas vezes, a obtenção de sangue para um hemograma completo e um perfil bioquímico, e uma análise urinária serão aconselhados, pois podem ajudar a avaliar a saúde geral e fornecer informações que potencialmente influenciam as recomendações de tratamento. Por vezes, são recomendadas manchas especiais para determinar se o LSA é de origem de células B ou de células T (as células B e as células T são tipos específicos de linfócitos) devido à importância prognóstica, embora as recomendações de tratamento sejam as mesmas para ambos os tipos.
Opções de tratamento
A base do tratamento do LSA é a administração de quimioterápicos; as melhores respostas em termos de duração do controle tumoral e sobrevivência são geralmente vistas com protocolos que implicam a administração de mais de um medicamento quimioterápico, embora existam abordagens que envolvem a administração de um único medicamento. As drogas quimioterápicas comumente utilizadas incluem: doxorubicina, vincristina, ciclofosfamida, prednisona e L-Aspariginase, mas muitas outras também são utilizadas. Em alguns cães com doença muito localizada, cirurgia ou radioterapia podem desempenhar um papel no tratamento, embora a quimioterapia ainda seja frequentemente recomendada nestes casos.
Prognóstico
O prognóstico de cães com LSA é altamente variável, e depende do estágio clínico (cães doentes se saem mais mal do que cães que se sentem bem, e cães com doença de estágio V são geralmente considerados como tendo um pior prognóstico), o tipo de tumor (cães com LSA de célula B geralmente fazem melhor do que cães com LSA de célula T). A maior parte dos cães tratados com quimioterapia irá experimentar uma remissão, um período em que não há cancro detectável e o cão sente-se bem. Os tempos de remissão são variáveis, mas a maioria dos cães com as formas linfonodais do LSA terão remissões iniciais que duram entre 6 a 9 meses antes que a evidência do tumor seja vista novamente; as segundas remissões podem ser alcançadas em muitos destes cães, mas espera-se que qualquer remissão subsequente tenha uma duração mais curta do que a primeira remissão. Os tempos de sobrevivência da maioria dos cães tratados com protocolos de quimioterapia combinada estão na faixa de aproximadamente 1 ano. E mesmo que um cão individual tenha recebido muita quimioterapia durante esse ano, a sua qualidade de lfe é geralmente muito boa. As estatísticas, embora úteis, nunca podem prever como um cão individual se sairá com ou sem tratamento específico.
Outras opções de tratamento:
Novos protocolos são experimentados com grande regularidade no linfoma canino, mas os resultados têm sido semelhantes com cada regime de drogas investigado. Muito provavelmente nossos sobreviventes serão sempre semelhantes até que aceitemos uma maior toxicidade (o que significa que a maioria dos cães estará muito doente com o tratamento e alguns podem até morrer), ou um tratamento completamente novo seja inventado. O uso de radioterapia para metade ou para todo o corpo pode ser útil. O desenvolvimento de um anticorpo específico para linfoma canino, que poderia reconhecer todos os linfomas caninos e ainda assim nenhum linfócito normal, e estar ligado a uma toxina ou outro mecanismo de morte celular, é um sonho distante.
Key points
LSA é um dos tumores mais quimioterápicos vistos na medicina veterinária, e a maioria dos cães tolera muito bem a quimioterapia com um impacto mínimo na sua qualidade de vida. Se você notar nódulos de crescimento rápido no seu cão que parecem estar na área das articulações principais (no pescoço, na frente dos ombros, nas axilas, na parte de trás dos joelhos ou na virilha), mande examinar o seu cão em breve por um veterinário, mesmo que ele se sinta bem. Lembre-se, a doença da fase inferior, e os cães que se sentem bem, farão melhor com o tratamento do que os cães que estão doentes e/ou com doenças mais avançadas.