I två år har jag traskat upp och ner för trapporna till min lägenhet på tredje våningen i New York. Även när jag inte bär på stora matkassar med matvaror är jag uppblåst när jag når min dörrmatta. Det är förvirrande; som en ganska regelbunden motionär vet jag att sådana repetitiva övningar – kan vi kalla det träning?! – normalt sett ska leda till framsteg. Det är i princip så som löpare jobbar sig fram till ett maraton eller så som tyngdlyftare staplar på fler plattor.
Så varför är jag fortfarande andfådd i trapporna? Och ska jag vara orolig?
På den mest grundläggande nivån är kraftig andning ett tecken på att kroppen behöver mer syre, oavsett om det beror på att du ber dina muskler att driva dig uppför trapporna eller på grund av något mer medicinskt oroväckande, som till exempel artärblockeringar i hjärtat eller lungorna, säger Holly S. Andersen, MD, kardiolog vid New York-Presbyterian Hospital och medicinsk rådgivare till Women’s Heart Alliance. (Förbränn kalorier och bygg muskler – samtidigt som du höjer ditt humör – med vår 21-dagars Walk a Little, Lose a Lot Challenge!)
Hur kan du se skillnaden? Här är några tillfällen då det är helt normalt att kippa efter luft – och när du kanske vill prata med någon om det.
Normalt: När du går uppför trappor
Det första jag frågade Heather Ruff, biträdande chef för personlig träning på Charter Fitness, var om all min gymtid har varit förgäves. ”Det är svårt att gå i trappor”, säger Ruff, som också är medgrundare av spinning-, styrke- och yogaträningen SPENGA. ”Tänk på själva rörelsen: Det är som vertikala utfall varje gång du tar ett steg.” (Vilket gör dem perfekta för träningspass.)
Då rörelsen kräver många olika muskler kommer alla att känna sig lite andfådda när de går uppför trappor, försäkrar hon mig, även om du är i riktigt bra form.
Trapporna kan också komma som en chock för systemet. ”Du är vanligtvis inte uppvärmd”, säger Andersen. Du kanske njuter av en bra bok i vardagsrummet när det är dags att gå upp till sängs. Plötsligt anstränger du dig på de vertikala utfallarna utan förvarning. Och även om du kanske går uppför trapporna varje dag är det inte precis vad Ruff skulle kalla träning. ”Det är bara, vad, en minut?” (Ja, men en hård minut!)
MER: Dina 10 största smärtor i samband med promenader är lösta
Normalt: När du är redo att slita ditt hår ut
Stress och ångest kan få dig att bli upphetsad och få din kropp att tro att den också behöver mer syre. Vår stressreaktion på 2000-talet är anmärkningsvärt lik den förhistoriska reaktion som våra tidigaste förfäder hade, till exempel när de blev jagade av en björn. Våra kroppar förbereder oss bokstavligen för kamp eller flykt, vilket innebär att mer syrerikt blod skickas till de muskler som vi skulle använda för att attackera eller fly. Om du sitter vid ditt skrivbord och är på väg att spränga dig är målet för din stressreaktion förmodligen inte en björn, men det känns likadant för din grottmänniska hjärna. Om du pustar och vädrar när du slänger dig runt på kontoret, men du kan gå till gymmet och känna dig helt okej, är du precis som resten av oss grottmänniskor, säger Andersen. (Fokusera på din andning för att känna dig mindre axig.)
Normalt: Under ett träningspass, även ett enkelt
När vi tränar utsätts våra kroppar återigen för ett slags stress, och musklerna tigger om mer syre för att kunna slutföra det sista setet knäböjningar eller öka på gångtempot. ”Ju mer vi begär av våra muskler, ju mer syre de begär, desto hårdare måste lungorna och hjärtat arbeta genom denna cykel”, säger Ruff. Resultatet? En snabbare hjärtfrekvens och snabbare andning.
Ju mer du tränar, desto mer vänjer sig din kropp vid de krav du ställer på den, förklarar hon. ”Din kropp lär sig att leverera syre effektivt, att andas effektivt”, säger hon. Det är därför som löpning kan vara helt suger när du precis har börjat, men så småningom finner du dig själv kryssa iväg i flera kilometer, utan att bli påverkad. Det betyder att om du inte är andfådd när du tränar utmanar du förmodligen inte dig själv tillräckligt. ”Du måste komma till en obekväm nivå för att få kroppen att reagera.”
Självklart har vi alla sämre dagar, när till och med det enklaste träningspasset känns rent ut sagt brutalt. Men Ruff säger att det finns två scenarier att vara försiktig med. Det ena är att du kanske övertränar. Om du inte ger dig själv tillräckligt med vilotid för att återhämta dig kan din andning och hjärtfrekvens hoppa rakt in i beast mode i början av till och med ett lätt träningspass. För det andra kan du ha ansträngningsinducerad astma. Det är vanligen orsakat av träning i kallare och torrare klimat, men det är värt att ta upp den typen av andfåddhet med din läkare.
MER: Om du har rest till Denver
Och någon annan plats med hög höjd som du inte är van vid. Det finns helt enkelt inte lika mycket syre i luften ju högre upp du kommer, ”så du kommer att bli utmattad mycket snabbare”, säger Andersen. Det är därför hårdföra idrottare tränar i bergen. De blir sakta men säkert effektivare med den mindre mängd syre de får, vilket gör deras hjärtan och lungor starkare och ökar antalet syrebärande röda blodkroppar, förklarar hon. (Det är som laglig bloddopning!) När de sedan återvänder till den typiska höjden håller fördelarna i sig och de bränner tävlingen.
Normalt: Om du är gravid
Under en graviditet ökar du på en hel del vattenvikt. Den extra vätskan ökar din totala blodvolym, men antalet syrebärande röda blodkroppar förblir detsamma, förklarar Andersen, vilket kan innebära att du kan behöva andas tyngre för att få mer syre att cirkulera.
MER: 10 övningar som förbränner mer kalorier än löpning
Normal: När du gör det
Hej, sex är trots allt en fysisk aktivitet. ”Det kan definitivt vara ansträngande, beroende på din… aktivitetsnivå”, säger Ruff. Det är också helt normalt om andfåddhet inte alls är en fysisk reaktion – den känslomässiga och sensuella sidan av att bli varm och tung kan (vågar vi säga, bör?) göra dig lite andfådd.
Mer: Om det är plötsligt och allvarligt
Om du inte kan hämta andan från ingenstans, särskilt om du bara sitter där och sköter dig själv, eller om du vaknar under natten, ska du gå till läkare. Detta är ett stort varningstecken, eventuellt på hjärtproblem. Om det är relaterat till att bara ligga ner på natten och känns bättre när du står upp kan det vara ett tecken på hjärtsvikt eller en lungsjukdom, särskilt om det kommer med lite svullnad i benen eller vristerna, säger Andersen.
Abnormalt: Om det kommer med andra symtom
När andfåddhet verkligen blir allvarlig är när den åtföljs av andra avslöjande symtom på, du gissade det, en hjärtattack. Det kan vara väsande andning, trånghet i halsen, smärta eller tryck i bröstet, smärta i armar eller käkar, trötthet, kladdighet eller till och med . Spela inte hjälte: Gå till akutmottagningen.
MER: 12 livsmedel som sänker kolesterolet naturligt
Abnormalt: När du gör något som vanligtvis inte tar andan ur dig
”När som helst kan vi bli mer andfådda”, säger Andersen, och om det går över och inte återkommer är det inget problem. Men ny andfåddhet vid aktiviteter som du är van vid att göra är något du bör notera. Den här typen av förändring kan vara ett tecken på något allvarligare, till exempel en hjärtsjukdom, säger hon.
.