Sedan jag var sju år gammal har min kroppsklocka varit inställd på ”nattlig”. Jag är lyckligast om jag går och lägger mig klockan tre på natten och vaknar naturligt klockan 12.30. Om jag försöker somna tidigare ligger jag bara vaken, är inte alls sömnig och släpper först när jag når min naturliga läggdags på småtimmarna. Om jag försöker gå upp tidigare är det inte fråga om att jag är ”lite trött”, utan jag kan knappt fungera. Jag känner mig groggy, har svårt att koncentrera mig och får influensaliknande symptom med värkande leder och ett bultande huvud. En tupplur ger en tillfällig lindring, men nästa natt är jag tillbaka på ruta ett igen.
Detta orsakade enorma problem i skolan: Jag fick mindre än hälften av de 12 timmars sömn som jag behövde och jag vandrade omkring som omtumlad och tog inte in någonting. I min dimma av utmattning tyckte jag att ljudet i klassrummet var överväldigande. Snart fruktade jag morgnarna och började få panikattacker. Till slut vägrade jag helt och hållet att gå till skolan, och min mamma blev uppkallad till rektorn. Hon fick skulden för att hon inte var strängare när det gällde läggtider, men i själva verket fanns det inget hon kunde ha gjort. Jag brukade krypa ner på kvällen för att titta på tv och läsa. Min mamma blev irriterad, men hon visste lika väl som jag att det inte var någon idé att försöka sova, för hon hade samma problem och gick aldrig upp före elva på morgonen. Detta var bra för henne eftersom hon är målare och kan arbeta på sina egna tider.
Psykiatrikerna diagnostiserade sömnlöshet, ångest och depression och satte mig på Prozac. Ingen insåg att jag skulle vara helt lycklig om jag höll mig till min naturliga kroppsklocka. Så småningom fick jag tillåtelse att ha lektioner på eftermiddagen med en hemlärare, vilket var en enorm lättnad. Detta gjorde det möjligt för mig att klara mina tentor och få en plats på universitetet, men när jag väl var där började problemen igen. Till en början tvingade jag mig själv att gå upp till föreläsningarna klockan nio på morgonen, men efter fem förmiddagar grät jag av utmattning. Jag utvecklade copingstrategier som att forska om ämnena på egen hand och välja kurser med eftermiddagsföreläsningar, och klarade min magisterexamen med utmärkelse. Det var ett ögonblick av triumf för mig, som bevisade att jag hade uppfinningsrikedom och beslutsamhet efter alla dessa år då jag blivit missförstådd och kallad lat.
Men fortfarande undrade jag varför jag inte kunde ändra min kroppsklocka. Jag visste att det låg i släkten på min mammas sida – förutom min mamma hade även min mormor det, och min farbror gick aldrig till sängs före klockan fem på morgonen, men det gjorde det inte lättare att hantera. Jag har försökt allt för att ändra mina sömnvanor – jag har tränat om mig själv genom att gå och lägga mig 15 minuter tidigare varje kväll, sitta framför en ljuslåda på morgonen, använda lavendelljus och sluta med koffein – men ingenting har fungerat. Jag har till och med provat sömntabletter, som fick mig att somna tidigare men som inte hjälpte mot zombieupplevelsen på morgonen. En sak som jag inte har förmått mig att pröva är kronoterapi, där man lägger sig två timmar senare varje kväll tills man går runt klockan och lägger sig vid en normal tid. Jag är tveksam eftersom det är slitsamt och det finns ingen garanti för att det kommer att fungera.
Det var när jag var på internet och letade efter nya saker att prova som jag upptäckte att mitt tillstånd har ett namn: försenad sömnfas syndrom. Det är en störning i den cirkadiska rytmen där ditt naturliga sömnmönster är senare än normalt och hårt kopplat, vilket innebär att det inte kan anpassas. Det gav en viss trygghet, men jag blev bestört över att upptäcka att det inte finns något botemedel. Jag skulle vilja gå till en sömnklinik för att få det bekräftat, men min läkare kan inte se poängen med det eftersom det inte finns något man kan göra.
För tillfället är jag inte säker på vilken karriärväg jag kan välja. För närvarande är jag en extremt kvalificerad nattstädare – jag har två examina, en i sociologi och en i dataprogrammering, men har inte hittat arbete med hjälp av någon av dem. När jag söker jobb frågar jag alltid om jag kan börja jobba tre timmar senare, men ingen arbetsgivare har varit öppen för detta. Jag tycker att det är oerhört frustrerande – det är inte när man arbetar som är viktigt utan vad man gör. Som tur är är min partner en nattuggla och stannar gärna uppe med mig, men tidigare pojkvänner har varit tvungna att låta mig sova ut medan de fortsatte med sin dag. Jag har lärt mig att omfamna natttimmarna – jag älskar att cykla på 22.30 eller att vandra genom främmande städer klockan ett på natten när jag är på semester. Men jag skulle gärna vilja vara en av dem som hoppar upp ur sängen till frukost i stället för någon som vaknar till lunch.
– Berättat för Emily Cunningham
Har du någon erfarenhet att dela med dig av? Mail [email protected]
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger