av Sarah Sands med Amy McKinnon
Det som följer handlar främst om de material som behövs för att förbereda en duk för oljemålning. Många viktiga delar har utelämnats helt och hållet: spännstänger, tvärförstärkningar, hur man spänner upp en duk eller monterar den på en panel, instruktioner om hur man applicerar produkterna, användning av backerboards, förtvätt osv. En del av dessa frågor tas upp i artikeln om bomullsduk i detta nummer, eller kan lätt hittas i andra referenser. Istället försöker vi besvara en mycket mer grundläggande och enkel fråga: vilka produkter behöver du och hur många lager ska du applicera?
TESTNING, TESTNING…
Som med allting började vi med att testa. Hösten 2010 inledde vi ett storskaligt projekt för att undersöka vanliga rekommendationer för att förbereda dukar för oljemålning, med särskilt fokus på användningen av oljegrund. Alla prover förbereddes på 12 oz. bomullsduk enligt tillverkarens rekommendationer. För dimensionering testade vi vårt Williamsburg Rabbit Skin Glue, en PVA-storlek gjord för konstnärer, samt olika kombinationer av GOLDEN Polymer Medium, Matte Medium, Fluid Matte Medium, GAC 100, 200 och 400. Det gjordes ingen slipning mellan skikten. Vi grundade sedan duken med Williamsburg Lead eller Titanium Oil Ground, samt traditionella olje- och alkydbaserade grunder från andra tillverkare. Vår akrylbaserade GOLDEN Gesso ingick också, med och utan limning, eftersom akrylgessos fortfarande är den överlägset vanligaste och mest använda grundfärgen i dag. Vi utförde vidhäftningstester (ASTM 3559) av oljegrunderna på de olika storlekarna efter sex månader och sedan ett år. Inga misslyckanden har registrerats och vidhäftningen verkar vara utmärkt över hela linjen. Oljepenetration, ofta kallad strike-through, fastställdes genom att inspektera baksidan av dukarna för att se om det fanns några tecken på missfärgning. För närvarande förblir alla testprover mycket smidiga och ingen försprödning eller sprickbildning noterades när de antingen böjdes eller viktes.
SIZING
I pappers- och tygvärlden hänvisar sizing till ett brett spektrum av material som används för att försegla och styva upp. Även om det är ett ovanligt ord för de flesta kommer det i slutändan från det gamla franska ordet sise, som betydde att reglera eller begränsa. Även om många konstnärer fortsätter att använda skinnlim för detta ändamål har både polyvinylacetat (PVA) och akrylhartser blivit alltmer populära och anses vara mycket mer stabila och mindre problematiska av konservatorer.
Idealt ska en sizning tränga in i tyget och minska dess absorptionsförmåga och flexibilitet genom att belägga och låsa ihop de enskilda fibrerna och trådarna. Det är vanligtvis inte tänkt att fungera som en grund att måla på, eller att bilda en rejäl film ovanpå duken. Storlekar spelar också en viktig roll för att skydda naturfibrer från direkt kontakt med torkande oljor, där oxidationsprocessen kan angripa cellulosan och göra den spröd.
Skinnlim
Målare som vill använda historiska material tenderar att föredra kaninhud och andra skinnlim, som i allmänhet skapar en trumtät, mycket styv yta. Den största nackdelen är förstås att forskare som arbetar med konservering i allt högre grad har pekat ut hudlim som en huvudorsak till sprickbildning eftersom det lätt absorberar och avger fukt från luften; en egenskap som kallas hygroskopisk. Detta leder i sin tur till att hela duken dras åt och slappnar av i takt med att den relativa luftfuktigheten (RH) stiger och sjunker. Till exempel, när luften blir torr och sjunker under 30 % RH kommer skinnlimmet att dra ihop sig med avsevärd kraft, medan över 70 % RH kommer skinnlimmet att mjukna och förlora i styrka, och vid 80 % kommer det bokstavligen att bli gelatinöst och ge upp helt och hållet. För att komplicera saken ytterligare rör sig i dessa situationer med hög luftfuktighet den underliggande duken faktiskt i motsatt riktning, den krymper och utvecklar så höga spänningsnivåer att det kan leda till att underlaget och färgen, som inte längre är bundna till ett styvt limskikt, faktiskt kan delaminera. Det är effekten av dessa krafter som rör sig i motsatt riktning, med spänningar som ständigt överförs från ett lager till nästa, som i slutändan orsakar de omfattande sprickor och skador som vi ser i så många äldre målningar som har blivit alltmer sköra med tiden. (Mecklenburg, 2007a, 2007b)
För många målare och myndigheter innebär dessa frågor en dödsdom för att någonsin använda detta material. Men sanningen ska fram, så länge den relativa luftfuktigheten kan hållas mellan 30-60 %, fortsätter kaninskinnslim att representera guldstandarden för styvhet och styrka som andra storlekar jämförs med.
Polyvinylacetat (PVA)
Men medan pH-neutrala PVA-lim länge har använts inom konservering och bokkonst, erbjuder vissa tillverkare nu PVA-baserade storlekar som kan användas för att preparera dukar. Dessa bör på ett adekvat sätt skydda fibrerna från den oxiderande effekten av torkande oljor och förhindra genomskinlighet. I våra egna tester varierade det antal skikt som krävdes för att uppnå detta, där ett skikt var klart tillräckligt för en snabbare torkande, alkydbaserad grund som vi testade, medan minst två skikt krävdes för alla långsammare torkande, oljebaserade produkter. Rådgör alltid med tillverkaren och kontrollera för din egen tillämpning för att se vad som är optimalt.
Akrylstorlek
Akryldispersionsmedier har gett några av de mest hållbara alternativen när det gäller att storleksbestämma en duk, och under mycket lång tid har våra rekommendationer förblivit ganska stabila: applicera ett lager GAC 400 på framsidan för att styva upp tyget, följt av ytterligare 2 lager GAC 100 för att fungera som en oljeblockerare. Många konstnärer såg denna tvåstegsprocess som besvärlig, särskilt eftersom GAC 400 helst bör värmebehandlas för att minska dess vattenkänslighet; ett steg som de flesta skulle finna opraktiskt i större skala. Lyckligtvis gjorde de tester vi gjorde det möjligt för oss att ompröva denna fråga och slutligen ändra våra råd.
I fråga om oljeblockering kan två lager av GAC 100, GAC 200 och Polymer Medium vara lika effektiva, liksom ett lager följt av ett andra lager av antingen Matte Medium eller Fluid Matte Medium. Vidhäftningen av olika oljebotten på ett brett sortiment av dessa kombinationer fungerade också ganska bra. Med det sagt, allt vi vet från forskning på detta område säger oss att ju styvare vi kan göra duken, desto stabilare och säkrare blir oljemålningen i det långa loppet. Och i det avseendet var GAC 200 helt klart det bästa valet. Den enda försiktigheten är att den har en högre lägsta filmbildningstemperatur än våra andra medium och måste appliceras när temperaturen är minst 21 °C.
Grundor
För uppspända dukar är de tre vanligaste alternativen som konstnärer kommer att stöta på traditionella oljegrundor, snabbare torkande alkydgrundor och naturligtvis akrylgessos. Var och en kommer att ha sina förespråkare och anhängare, och alla representerar livskraftiga alternativ.
Traditionella oljelackar
Dessa är vanligen en enkel blandning av vitpigment med marmorstoft och/eller bariumsulfat som mals i linolja. Marmorstoftet och bariumsulfatet ger tänder och ändrar ytans absorptionsförmåga och glans. När det gäller pigment har Titanium White blivit det vanligaste; dess opacitet och höga färgstyrka hjälper till att maskera linoljans naturliga tendens att gulna med åldern. Blyvitt är dock det överlägset mest flexibla och hållbara alternativet, och det finns anledning att tro att det har positiva effekter på målningen som helhet. Bly är dock förenat med betydande hälsovarningar och bör hanteras med stor försiktighet. Man bör aldrig slipa en blygrund eftersom det damm och de luftburna partiklar som uppstår utgör en betydande hälsorisk. Zinkoxid förekommer inte ofta i oljebotten eftersom den kommer att bilda en särskilt spröd film och aktuell forskning visar ett starkt samband mellan dess användning och ökad risk för sprickbildning och delaminering i ett senare skede. På grund av detta anser vi att man bör vara försiktig och helt undvika att använda den i oljegrunder.
För Williamsburgs oljegrunder bör man vänta minst två veckor efter det att det sista lagret är helt torrt innan man använder den. Detta ger marken tid att genomgå den mest aktiva perioden av torkningsprocessen, då oljan fortfarande absorberar syre och ökar i massa. För en utförligare förklaring se vår artikel i Just Paint nummer 25, ”Weighing in on the Drying of Oils”.
Mörk gulning är ett välkänt fenomen men kan vara mycket förvirrande om man inte är bekant med det. Det uppstår när en duk förvaras i mörker eller vänds mot väggen under en längre tid. Under denna tid byggs det upp instabila kromoforer som skapar en gul kast men som lätt bleks av ljus. Om detta händer, låt den grundade duken utsättas för solljus eller annan ljuskälla och gulfärgningen bör minska avsevärt eller försvinna helt.
Alkydbaserade oljebaserade oljegrunder
Dessa är i allmänhet betraktade och marknadsförda som en typ av oljegrund, men det rör sig i själva verket om oljemodifierade alkydhartser som torkar snabbt och som ofta kan målas på några dagar. Liksom alla oljegrunder finns det farhågor om långsiktig flexibilitet och sprödhet, särskilt i kallare temperaturer. (Young, Hagen 2008)
Acrylic Gesso
Acrylic gesso är den överlägset vanligaste produkten som används för närvarande och utgör ett alternativ till de oljebaserade produkter som granskats ovan. Snabbtorkande, permanent flexibel och med en optimal tand- och absorptionsförmåga. Inte att förväxla med traditionella hide glue gessos som endast kan appliceras på styva underlag. Minst tre lager bör appliceras för att förhindra att oljan slår igenom på baksidan av duken. Om man ökar antalet lager blir ytan ännu styvare, och det är inte ovanligt att man applicerar 4-5 lager för att skapa en ganska styv yta. För en utförligare förklaring av detta, liksom en omfattande titt på den forskning som visar att akrylunderlag kan användas säkert under oljor, se vår artikel i Just Paint Issue 24, &quto;Using Oils with Acrylics”.
Clear Grounds
En s.k. ”clear gesso” är aldrig riktigt genomskinlig, utan låter den naturliga färgen på underlaget synas igenom. Även om vissa produkter marknadsförs särskilt för detta ändamål kan konstnärer faktiskt använda vilket antal matta medier som helst för att uppnå samma mål. Faktum är att vår Molding Paste blir ganska genomskinlig om den appliceras i tunnare lager, och vår Acrylic Ground for Pastels, som visserligen har en mer uttalad tand, kan också anpassas till dessa behov. För allmänna behov rekommenderar vi att man använder Fluid Matte Medium eftersom det är lätt att applicera och mer motståndskraftigt mot långsiktiga färgskiftningar. Om du planerar att lämna områden av substratet och fonden exponerade, rekommenderar vi starkt att du lägger till en UV-skyddande lack i slutet för att begränsa risken för gulning ytterligare.
PUTTING IT ALL TOGETHER
Ovanstående rutnät sammanfattar våra bästa rekommendationer när du ska grundmåla duk för oljemålning baserat på nuvarande testning.Det är dock absolut kritiskt att GAC 200 appliceras och tillåts att torka i temperaturer på eller över 70°F / 21°C. Om du inte kan hålla denna temperatur under den tiden ska du ersätta GAC 200 med standard ett lager GAC 400 följt av två lager GAC 100, vilket ger god oljeblockering och fortfarande måttlig styvhet. Vi har också inkluderat ett sätt att skapa tydliga grunder, eftersom dessa har blivit alltmer populära, samt erkänna den fortsatta betydelsen av historiska material som kaninskinnslim. Slutligen vill vi erkänna att sökandet efter ett verkligt idealiskt system kommer att fortsätta långt in i en överskådlig framtid, och att målning på ett oflexibelt underlag åtminstone för tillfället fortfarande överträffar allt detta när det gäller stabilitet.
Bibliografi
Mecklenburg, Marion F., 2007a, Determining the Acceptable Ranges of Relative Humidity and Temperature in Museums and Galleries, Part 1, Structural Response to Relative Humidity, http://eprints.sparaochbevara.se/165/., 1-57. (https://repository.si.edu/handle/10088/7056)
Mecklenburg, Marion F., 2007b Fastställande av godtagbara intervall för relativ fuktighet och temperatur i museer och gallerier, del 2, strukturell reaktion på temperatur, http://eprints.sparaochbevara.se/165/., 1-29. (https://repository.si.edu/handle/10088/7055)
Young, Christina och Eric Hagan. 2008. Kalla temperaturers effekter på moderna färger som används för att grundmåla flexibla stöd. I Preparation for Painting: The Artist’s Choice and Its Consequences, red. Joyce H. Townsend, Tiarna Doherty, Gunnar Heydenreich och Jacqueline Ridge, 172-179. London: Archetype