Fackförbundet för offentliga tjänster

De flesta av UNISON:s avdelningsansvariga, förtroendemän och skyddsombud förhandlar någon gång med arbetsgivare. Det är så man skyddar och främjar UNISON-medlemmarnas intressen och skapar rättvisa och jämlikhet på jobbet.

Vad är kollektiva förhandlingar?

Kollektiva förhandlingar är en förhandlingsprocess under möten mellan representanter och deras arbetsgivare, ofta för att förbättra löner och villkor. Kollektivförhandlingsprocessen gör det möjligt för arbetstagarna att vända sig till arbetsgivarna som en enhetlig grupp.

Syftet med kollektivförhandlingar är att nå ett avtal mellan arbetsgivare och arbetstagare. Medlemmarna kan bidra till diskussionerna genom att prata med sina representanter medan förhandlingarna pågår.

Förhandlingar och förhandlingar på arbetsplatsen är också ett gyllene tillfälle att bygga upp en stark lokal fackförening. Krav och avtal är ett utmärkt sätt att rekrytera nya medlemmar och få fler medlemmar att engagera sig i facket.

Vad förhandlar UNISON om?

En grupp UNISON-representanter kan bilda en kollektiv förhandlingsgrupp för att nå ett avtal om till exempel bättre löner eller förändringar av pensioner. Detta kan ske på antingen lokal eller nationell nivå.

De kan också förhandla om frågor som inte är lönerelaterade, t.ex. arbetstider, planerade uppsägningar eller rätten till flexibelt arbete för vårdare och föräldrar. För närvarande finns det inget lagligt krav på att arbetsgivare ska uppfylla önskemål om flexibelt arbete, så förhandlingar kan vara ett användbart sätt att uppmuntra en arbetsgivare att införa flexibla arbetsarrangemang.

Avtal om erkännande

För att representanter ska kunna föra kollektiva förhandlingar om löner och arbetsvillkor måste fackföreningar ”erkännas” av arbetsgivaren som talesmän för våra medlemmars räkning. Detta uppnås vanligtvis genom ett avtal om erkännande som fastställer förfarandena för förhandlingar mellan företagsledningen och fackföreningarna och de möjligheter (t.ex. ledighet) som fackföreningarna har tillgång till.

Utbildning och stöd

Förhandlingar är inte alltid en färdighet som är naturlig, vilket är anledningen till att UNISON erbjuder regelbundna utbildningskurser genom regionerna för att hjälpa till att stödja representanterna och förbättra deras färdigheter i detta viktiga arbete.

Många avdelningar har förhandlingsgrupper som består av avdelningsansvariga och förtroendemän, så du kommer normalt sett inte att bli ombedd att föra en förhandling ensam.

Faserna i en förhandling

Syftet med en förhandling är att nå en överenskommelse. Förhandling ska inte förväxlas med ”samråd”, som helt enkelt är ett utbyte av åsikter mellan arbetstagare och arbetsgivare. Skickliga förhandlare kan dock förvandla samråd till förhandling.

Stewards förhandlar normalt inte ensamma, utan som en del av ett team med kompletterande färdigheter.

För att inleda förhandlingsprocessen kan en UNISON-företrädare eller tjänsteman skriva till arbetsgivaren för att ta upp ett krav. De träffar sedan ledningen för att presentera ärendet.

En serie möten kan följa för att diskutera frågan på djupet. Om du deltar i ett av dessa möten är det lika viktigt att lyssna noga och ställa frågor som att presentera ditt ärende väl. Tydlig och effektiv kommunikation under en förhandling är viktig eftersom den kan hjälpa andra att förstå din ståndpunkt.

Förhandlingsprocessen tenderar att följa ett standardmönster som faller in i fyra erkända faser.

• Förberedelser: Du måste göra noggranna förberedelser och efterforskningar, särskilt när det gäller att inhämta medlemmarnas åsikter.
• Inledningen: Den ena sidan lägger fram ett förslag och den andra sidan svarar. I detta skede kan det förekomma ajourneringar för att samla in ytterligare information och testa argument. Det innefattar också att identifiera frågornas relativa betydelse, reservpositioner och ”bottenlinjer”.
• Handel: Båda sidor byter saker för att gå från fasta inledande positioner till en överenskommelse: ”Vi erbjuder x om ni går med på y”. Återigen kan det bli många ajourneringar för att utforska alternativ, testa argument, konsultera osv. I detta skede byggs samförstånd upp och de områden där man inte är överens begränsas.
• Överenskommelse: Detta bör innefatta en fas där det slutliga förslaget läggs fram för medlemmarna och avslutas med att överenskommelsen dokumenteras för framtida referens.

För att nå en överenskommelse måste båda sidor vara öppna för nya idéer och villiga att acceptera förändringar. Om ingen överenskommelse nås kan förhandlingarna bryta samman och fackföreningarna kan ta till stridsåtgärder. Om stridsåtgärder krävs involveras UNISON:s regionala kontor och ger råd om vilka förfaranden som ska följas.

När arbetstagare och arbetsgivare har nått fram till ett avtal undertecknas det och hålls i kraft antingen under en bestämd tid eller tills det ersätts.

Din roll

Som förtroendeman bör du:

• säkerställa att medlemmarnas åsikter och problem tas med i förhandlingsprocessen;
• hålla medlemmarna informerade om utvecklingen;
• mät medlemmarnas åsikter och se till att de återkopplas till förhandlingsprocessen;
• uppmuntra medlemmarna att delta i omröstningar, undersökningar etc;
• hålla medlemmarna informerade om resultatet av eventuella förhandlingar.