För effektiva vaccinationer drabbades världen av så många som 2,2 miljoner fall av Hib-sjukdom och 300 000-400 000 dödsfall varje år till följd av Hib-infektion. I ovaccinerade befolkningar har Hib varit den viktigaste orsaken till hjärnhinneinflammation hos barn under 5 år, med uppskattade incidenssiffror i olika länder som varierar från 0,9-94,6 fall per 100 000 per år.
Statistik från USA
Under tiden före vaccinet varierade den årliga frekvensen av Hib-meningit i USA avsevärt. Vissa väldefinierade regioner uppvisade variationer från år till år på så mycket som 67 %. Betydande ytterligare variation observerades vid jämförelser mellan regioner; högre frekvenser observerades i vissa regioner (t.ex. Alaska). Denna variation berodde förmodligen på förändringar från år till år i virulens eller invasivitet hos de vanligaste meningitis-associerade Hib-stammarna. Det finns betydligt färre bevis för att det finns epidemier av Hib-meningit än för Neisseria meningitidis-meningit.
I USA stod Hib före effektiv vaccinering för 40-60 % av alla fall av meningit hos barn i åldrarna 0,1-15 år och för 90 % av alla fall av meningit hos barn i åldrarna 0,1-5 år. Hib-meningit var sällsynt hos personer över 5 år. Men eftersom det var den främsta orsaken till meningit hos barn yngre än 5 år och eftersom förekomsten av meningit är mycket högre i denna åldersgrupp än i någon annan, var Hib orsaken till nästan hälften av de cirka 25 000 fall av meningit som uppträder årligen hos patienter i alla åldrar.
Under tiden före vaccinet var förekomsten av allvarlig Hib-sjukdom 60-100 fall per 100 000 barn yngre än 5 år i Förenta staterna. Till viss del kan detta avspegla inkluderandet av populationer med högre risk för Hib-meningit (t.ex. eskimåer, apacher och navajos). Användningen av effektiva konjugerade vacciner har dramatiskt minskat risken för Hib-meningit hos små barn och sänkt den årliga incidensen i välimmuniserade populationer med 76-90 %.
Med möjlighet uppnås Hib-kolonisering lätt hos små barn. I studier från tiden före vaccineringen av hushåll som innehöll ett barn som utvecklade Hib-meningit utvecklade så många som 20-25 % av familjekontakterna och mer än 50 % av syskonen som var yngre än 10 år inkapslad Hib-bärarskap. Bland exponerade kontakter är sjukdomsfrekvensen 4 % för barn under 2 år, 2-3 % för barn i åldern 2-3 år och 0,1 % för barn i åldern 4-5 år. Risken för sjukdom är således cirka 600 gånger större än den åldersjusterade risken för befolkningen i stort.
Internationell statistik
Aktuell nordeuropeisk erfarenhet av Hib-meningit liknar den i Nordamerika, liksom den i de flesta industrialiserade nationer som har haft resurser att ägna åt immuniseringsprogram. Vissa uppgifter tyder dock på att före vaccinering var incidensen av Hib-meningit lägre i vissa delar av Europa än i USA. Jämfört med 60-100 fall per 100 000 per år hos barn yngre än 5 år i USA rapporterade Finland 26-43 fall per 100 000 barn i samma åldersgrupp, liksom de flesta andra nordeuropeiska länder.
En del av denna variation kan ha berott på skillnader i bedömningsmetoder (dvs. frivillig rapportering kontra aktiv centraliserad övervakning). Till viss del kan dock denna variation bero på genetiska faktorer, ekologiska nischer där vissa predisponerande virus upprätthåller en lokal årlig närvaro, regionala erfarenheter från tidig barndom som är relevanta för immunsystemets funktion eller andra okända influenser.
Vissa myndigheter har föreslagit att variationen beror på att fler nordeuropeiska mödrar ammar sina barn och att de tenderar att göra det under längre perioder än nordamerikanska mödrar, vilket förlänger den skyddsperiod som ges av passivt överförda antikroppar.
Förhållandet av Hib-meningit hos barn under 5 år under olika år har rapporterats vara 9 fall per 100 000 i Österrike, 6 fall per 100 000 i Spanien, 8 fall per 100 000 i Rumänien och 8 fall per 100 000 i Grekland. Intressant nog visar de rumänska uppgifterna en mycket hög frekvens för meningokockmeningit (22 fall per 100 000 per år för barn yngre än 5 år. ) Vid tiden för publiceringen av de rumänska uppgifterna fanns inget vaccinationsprogram för Hib.
Den årliga incidensen för Hib-meningit i Västaustralien under tiden före vaccinationen rapporterades vara 150 fall per 100 000 barn yngre än 5 år. Denna höga incidens kan återspegla en ökad sårbarhet hos de regionalt utbredda ursprungsbefolkningarna i Australien. En slående förbättring av denna incidens observerades efter det att immunisering införts.
Tyvärr fortsätter Hib-meningit i många delar av världen att vara det enorma hot mot folkhälsan som den en gång var i Förenta staterna och Nordeuropa. Incidensen är fortfarande hög i utvecklingsländer – inklusive många eller kanske de flesta tropiska och många asiatiska länder och de länder som för närvarande upplever de störningar som orsakas av krig – där resursbrist har lett till att vaccinationsprogram mot Hib praktiskt taget inte har funnits eller att de har inletts för sent.
Det har varit svårt att fastställa den exakta graden av risk, eftersom otillräckliga resurser har lagts ned på att fastställa epidemiologin för Hib-sjukdomar i många länder. Trots detta har forskare räknat ut att antalet fall i Ghana och Uganda uppgår till mer än 50 fall per 100 000 invånare per år. Internationellt sett kan spektrumet av allvarliga Hib-sjukdomar, inklusive hjärnhinneinflammation, stå för så många som 1,9 miljoner dödsfall per år bland barn under fem år.
Å andra sidan har vissa länder i Mellanöstern och Asien nyligen rapporterat låga nivåer av Hib-meningit hos barn under 5 år, t.ex. 3,8 fall per 100 000 i Thailand, 6 fall per 100 000 i Sydkorea och 1-10 fall per 100 000 (varierar beroende på region) i Kina. Märkligt nog fann Dong et al. i sin undersökning av bakteriell meningit bland små barn i Guangxi, Kina, en mycket högre förekomst av stafylokockmeningit än av Hib-meningit. I Japan har den årliga incidensen av Hib minskat avsevärt under det senaste decenniet från 0,66 till 0,01.
Årliga incidenser på mindre än 15 fall per 100 000 per år hos barn under 5 år har nyligen rapporterats för Iran, Jordanien och Uzbekistan. Den årliga incidensen av Hib-meningit i Saudiarabien har uppskattats till 17 fall per 100 000 per år hos barn under 5 år.
De rapporter som visar på låga frekvenser av Hib-meningit i Asien står i kontrast till uppgifter från andra platser i Sydostasien som visar på mycket högre årlig incidens, t.ex. två studier i Filippinerna som visar på en årlig incidens på 18-95 fall per 100 000 per år hos barn yngre än 5 år.
I viss mån kan den stora variationen från land till land avspegla skillnader i metoderna för datainsamling. Uppgifterna från Rerks-Ngarm et al från Thailand verkar dock ha inhämtats flitigt och omsorgsfullt, även om frågor har väckts om eventuella metodologiska brister.
Därmed förblir uppgifterna om förekomsten av hjärnhinneinflammation och andra allvarliga Hib-sjukdomar bland barn under 5 år i Sydostasien och olika andra tropiska regioner kontroversiella, särskilt där förekomsten av dessa sjukdomar verkar vara låg även i avsaknad av immunisering. Problemet med att tolka resultaten av blod- och CSF-odlingar hos det stora antalet barn som tidigare fått antibiotika har varit särskilt betydande, liksom problemet med att veta hur noggrant alla vägar till sjukvård hos lokalbefolkningen har undersökts.
Partikulärt uppmuntrande är rapporten att 14 år efter det att Hib-vaccinering infördes i Gambia är den årliga incidensen fortfarande lägre än 5 fall per 100 000 barn. Med tanke på den ofullständiga täckning som gambiska barn har (uppskattningsvis mindre än 70 %) är detta resultat ett starkt stöd för begreppet flockimmunitet som en viktig faktor för risken. Dessutom uppnåddes denna effekt med antingen 2 eller 3 vaccinationer för de barn som fick vaccin.
Samma positiva uppgifter har rapporterats om Hib-vaccinationsprogram som införts i Chile och Dominikanska republiken, där den årliga incidensen av Hib-meningit hos barn under 5 år före vaccinationen hade varit högre än 20 fall per 100 000 barn.
Signifikanta minskningar av incidensen av Hib-meningit rapporteras för sjukhus i Argentina och Sydafrika, liksom minskningar av andelen positiva CSF-indikatorer för bakteriell meningit, t.ex. förhöjt antal vita blodkroppar, lågt glukos, förhöjt protein eller turbiditet. Dessa är möjliga surrogatmarkörer för bedömning av effektiviteten av Hib-immunisering i utvecklingsländer.
Åldersfördelning för Hib-meningit
Nästan alla studier som genomfördes under tiden före vaccinet på barn från Nordamerika eller Nordeuropa visade att den stora majoriteten av Hib-meningitfallen inträffar inom ett ganska smalt åldersintervall. År 1933 visade Fothergill och Wright att barn yngre än 2 månader stod för mindre än 0,004 % av alla fall av Hib-meningit.
Nyare studier har föreslagit att barn yngre än 2 månader står för 0,3 % av fallen. Risken för nyfödda barn kan ha ökat i slutet av 1900-talet på grund av en minskad överföring av Hib-antikroppar från moderns sida, möjligen som ett resultat av minskad exponering av moderns sida.
I studier före vaccinering stod spädbarn yngre än 6 månader för endast cirka 10 % av de nordeuropeiska fallen av Hib-meningit, jämfört med 16-38 % av de nordamerikanska fallen. Av oklara skäl fann man en profil som liknade de nordamerikanska prevalenssiffrorna för australiensiska aboriginer. Tendensen till senare insjuknande i Hib-meningit i Nordeuropa kan bero på mer utbredd och långvarig amning av nordeuropeiska mödrar.
Den högsta risken för Hib-meningit för ovaccinerade nordamerikanska barn var från 6-9 månaders ålder, med en fortsatt mycket hög risk fram till cirka 24 månaders ålder. Prevalensen för Hib-meningit bland barn i åldern 6-17 månader under tiden före vaccinering var cirka 122 fall per 100 000 invånare per år, jämfört med 65 fall per 100 000 invånare per år för spädbarn i åldern 18-23 år. Efter 23 månader observerades en snabb minskning av prevalensen.
I nordeuropeiska studier inträffar topprisken för Hib-meningit i ovaccinerade populationer hos äldre barn än i Nordamerika. Medelåldern vid presentation av Hib-meningit i Nordeuropa är ungefär 1,5 år. Även om cirka 80 % av de nordamerikanska fallen inträffar hos barn före deras andra födelsedag, inträffar endast 60 % av de nordeuropeiska fallen hos så unga barn.
I hela världen står barn som är yngre än ett år för cirka 59 % av alla fall av Hib-meningit, medan ytterligare 24 % av alla fall inträffar under det andra levnadsåret. Barn under sitt första levnadsår har en uppenbar incidens på 30-66 fall av Hib-meningit per 100 000 per år.
Risken för Hib-meningit minskar snabbt efter den andra födelsedagen och blir ganska låg efter den fjärde födelsedagen. Efter 15 års ålder i ovaccinerade befolkningar är Hib ansvarig för endast 1-3 % av alla fall av infektiös meningit.
Vuxna kan bli sårbara för Hib-meningit på grund av kroniska sjukdomar som alkoholism, nefros, diabetes mellitus, CSF-fistel, aspleni, agammaglobulinemi, neoplasier (t.ex. kronisk lymfatisk leukemi, multipelt myelom, Hodgkins sjukdom) och aids, samt på grund av kemoterapi eller strålbehandling. Fall av Hib-meningit har dock förekommit hos vuxna som inte har några klart identifierade riskfaktorer.
Könsfördelning för Hib-meningit
Redligt väl genomförda studier har visat att 59-70 % av fallen av Hib-meningit förekommer hos pojkar. Minst en prevalensstudie, som utfördes innan ett effektivt vaccin fanns tillgängligt, visade att den årliga prevalensen av Hib-meningit bland pojkar yngre än 5 år var 89 fall per 100 000 invånare, jämfört med 37 fall per 100 000 invånare för flickor i samma åldersgrupp. Andra studier har dock inte bekräftat någon könsrelaterad prevalens för Hib-meningit.
Prevalens av Hib-meningit efter ras
Motstridiga uppgifter och slutsatser har rapporterats när det gäller rasens påverkan på känsligheten för Hib-meningit. Till viss del beror dessa konflikter på att den demografiska konstruktion som kallas ras är artificiell och att det saknas tillgängliga vetenskapliga mått på det genetiska bidraget, vilket ger upphov till de ytligt uttryckta egenskaper som ligger till grund för en rastilldelning. Dessa studier äventyras ytterligare av negativa socioekonomiska faktorer som kan vara förknippade med ras. De tillgängliga uppgifterna tyder dock på vissa korrelationer.
Vissa studier har funnit en betydligt högre sjukdomsfrekvens bland svarta än bland många andra icke-vita. Enligt vissa auktoriteter faller den risk som latinamerikaner har för Hib-meningit på en mellannivå mellan den högre risk som vissa studier har rapporterat för svarta och den lägre risk som vissa studier har rapporterat för vita.
Data tyder på en ännu högre risk för infödda amerikaner än för svarta befolkningar. En studie från Washington State från tiden före vaccinationen visade att den årliga fallfrekvensen per 100 000 barn var 2,2 hos vita, 3,4 hos svarta och 13,5 hos indianer.
Bland amerikanska eskimåer som var yngre än 5 år dokumenterades en incidens på 409 fall av hjärnhinneinflammation per 100 000 barn per år 1981. Nyare studier dokumenterar dock att den årliga incidensen av meningit bland alla nordamerikanska arktiska invånare har minskat till 0,6 per 100 000 fall per år.
Andra högriskpopulationer är bland annat australiensiska aboriginer, kanadensiska Keewatins och apacher och navajos i den amerikanska sydvästern. Den totala risken för Hib-meningit hos ovaccinerade individer från dessa släkter varierar från 35-530 fall per 100 000 årligen hos barn yngre än 5 år, med en genomsnittlig risk på 418 fall per 100 000 årligen.
En del studier som rapporterar rasrelaterad predilektion har funnit att den förhöjda risken definieras inte bara av ras utan även av ålder. Vissa uppgifter tyder på att ökad risk hos svarta endast finns hos barn äldre än ett år men inte hos barn yngre än ett år.
Å andra sidan har vissa studier inte funnit någon rasrelaterad predilektion för Hib-meningit. Vissa myndigheter anser att studier av rasrelaterade incidensstudier förvrängs av andra riskfaktorer (inklusive socioekonomiska faktorer som fattigdom, trångboddhet, dålig hälsovård och dålig kost) och att detta kan förklara den uppfattade rasrelaterade bestämningen av risken.
Till exempel kan trångboddhet i städerna öka risken för Hib-infektion och därmed befolkningsrisken för Hib-meningit, och kan till och med öka risken för allvarliga följder av Hib-infektion. Detta har påvisats för vita som bor i stadsmiljöer jämfört med landsbygdsmiljöer i Minnesota; denna ökade risk visade sig dock gälla endast för icke-meningitisk invasiv Hib-sjukdom. Vissa studier har föreslagit att låg socioekonomisk status också kan öka risken för att drabbas av invasiv Hib-sjukdom.
Säsongsvariation i incidensen av Hib-meningit
I de tempererade länderna på norra halvklotet, inklusive USA, följer den säsongsbetingade incidensen av Hib-meningit en bimodal fördelning, med en första topp i juni och en andra topp i september till oktober.
Detta säsongsmönster skiljer sig avsevärt från det för de andra två huvudorsakerna till meningit hos människor, N meningitidis och S pneumoniae, som båda förekommer mest frekvent under vintermånaderna. Det skiljer sig från det för tillstånd som sporadisk herpesencefalit eller epidemiska tillstånd som t.ex. påssjukeencefalit, som förekommer året runt, även om denna skillnad inte är till någon större hjälp vid fastställandet av differentialdiagnosen.