Transgena växter som innehåller en Bt-gen producerar dessa Cry-proteiner som ECB får i sig när de äter på växterna. Det finns hundratals naturligt förekommande Bt-proteiner som alla har sina egna kodningsregioner. Alla är dock inte giftiga för ECB.
Flera Bt-gener har använts i flera grödor för att ge resistens mot skadedjur. Nedan finns en tabell över Bt-händelser som har godkänts i USA.
|
*Starlink majs har tagits bort från marknaden.Tabell över Bt-händelser som godkänts i Förenta staterna. Källa www.agbiosafety.com
Nukleotidsekvenserna i de kodande regionerna Cry 1A(b) och Cry 1A(c) är mycket lika varandra. De små skillnaderna är inte tillräckliga för att orsaka en skillnad i proteintoxicitet. Nukleotidsekvensen för Cry 9C-kodningsregionen är däremot tillräckligt annorlunda för att producera ett protein som är giftigt för den europeiska majsborren, men som binder till en annan plats i mellangärdet som dödar larverna av majsborren på ett något annorlunda sätt. Även om ECB blir resistenta mot proteinerna Cry 1A(b) och Cry 1A(c) kan de därför fortfarande vara mottagliga för proteinet Cry 9(c).
Denna teknik har potential för att hantera utvecklingen av insektsresistens mot toxinet. Det är dock inte en patentlösning. Det är möjligt att när ECB utvecklar resistens mot ett Bt-protein kommer den också att utveckla resistens mot andra Bt-proteiner. Detta kallas korsresistens. För att ändra kodningsregioner för att undvika resistens krävs en förståelse för hur de insekticida proteinerna interagerar med insekten på biokemisk nivå.