Hej alla,
Phatis här. Det är dock som om jag aldrig lämnat. Jag tror att jag har publicerat fler inlägg de senaste veckorna än någon annan. Ni är förmodligen trötta på att höra från mig. Nä, det tvivlar jag på. Hur skulle du någonsin kunna tröttna på mig, en skugga från underjorden! … Nej, fortsätt du!
Okej, frågan om kvinnliga krigare har kommit upp en del i Facebook-gruppen tillräckligt många gånger för att den måste sorteras. Så ämnet för i dag är: Det är alltså dags för dagens ämne: Kvinnliga krigare i det antika Grekland. Det finns två sidor i det här samtalet: (1) de historiska fakta och bevisen och (2) regeln om coolhet och hur War Banner kommer att tolka bevisen för att producera några häftiga miniatyrer, karaktärer och boxset för framtida utgivning.
Historiskt är det viktigt att komma ihåg att det antika Grekland var ett mansdominerat samhälle, till och med i Sparta där kvinnorna erbjöds större friheter än i, säg, Aten. Dessutom är de historier som överlevt skrivna av män, även om vi känner till ett fåtal kvinnor som var tillräckligt utbildade för att lämna oss viss information (Sapfo, till exempel). De typiska manliga attityderna gentemot kvinnor under denna period kan också vara orsaken till att vi har så få berättelser om kvinnor som engagerar sig i mansdominerande roller (t.ex. krigföring), men det betyder inte att det inte finns några nedtecknade exempel. Det finns två ganska berömda berättelser om kvinnor som tar till vapen och tar på sig en manlig rustning för att slåss mot inkräktare under den klassiska perioden, liksom en hel del kvinnor i militära ledarroller. Sparta är en bra utgångspunkt eftersom det är mest känt.
Kvinnliga krigare i Sparta och Argos
Kvinnor i Sparta hade det bättre ställt i större utsträckning än i de flesta antika grekiska stadsstater (vilket kan vara det enda fallet där Sparta var mer förfinat än sina grannar). Flickor fick inte bara idrottsträning på samma sätt som pojkar när de växte upp, de fick också utbildning och kunde äga egendom (i mitten av 500-talet f.v.t. ägde kvinnorna omkring 40 % av all spartansk mark). I hemmet betraktades de också som familjens överhuvud, men nackdelen med detta är att deras äktenskap också var arrangerade och ofta enbart för att föda upp fina spartanska krigare.
Art by John Wigley
Resten av den grekiska världen såg märkligt nog ganska ogynnsamt på spartanska kvinnor. Aristoteles var en av de många atenska män som bidrog till att Spartas fall och minskningen av manliga avkommor i Sparta berodde på de friheter som kvinnorna åtnjöt där. Att säga att kvinnor fick σαυρωτήρ (”sauroter”, även känd som ödeldödare) spjutets ände genom bröstet i den klassiska antiken är en underdrift.
Nja, de sparkade ändå arsel. Under krigen med Messenien invaderade messenierna Sparta. Armén var borta och kämpade på annat håll, så det var upp till kvinnorna att försvara sitt hemland. De klädde sig i rustning och tog med sig spjut och besegrade messenierna ordentligt, till männens stora förvåning när de kom hem och fann kvinnor i sina rustningar! För barnens skull ska vi inte gå in på vad som händer härnäst. Vi kan tillägga, ganska suggestivt, att de reste en staty av en beväpnad Afrodite för att fira segern.
Den andra mindre kända händelsen inträffade i Argos. Berättelsen säger att Kleomenes I av Sparta bestämde sig för att invadera Argos efter att ha rådfrågat ett orakel som på ett eller annat sätt indikerade en stor seger. Och en stor seger skulle komma att uppnås över den armé som skickades ut för att möta honom vid invasionen. Männen i Argos blev nästan utplånade. Kleomenes såg denna seger som ett tecken på att han kunde ta hela Argos, så han marscherade med sin armé mot staden. Men kvinnorna där flydde eller gömde sig inte. Under ledning av poeten Telesilla greppade kvinnorna de rustningar och vapen de kunde hitta i hemmen och templen och gick ut för att möta spartanerna. Hur det än kan ha gått till (det skildras på olika sätt i bevarade redogörelser) så drog sig spartanerna tillbaka och kvinnorna vann dagen.
De mytiska amazonerna
Jag kunde inte bara ignorera det här ämnet. Amazonerna, som populariserats i modern media, sägs ha varit ett samhälle som helt och hållet bestod av kvinnor som var skickliga och legendariska krigare. Det kanske förvånar vissa läsare att amazonerna var ett lika populärt ämne i det antika Grekland, och att de ofta förekom på keramik och i skulpturreliefer. Historiskt sett finns det en viss sanning i detta mytiska samhälle, om än med vissa… förbehåll (Ick. Latin är ett så barbariskt språk).
Mytologiskt sett beskrivs amazonerna i Homeros (Iliaden 6.185) som ”ἀντιανείρας”. (”antianeiras”), vilket betyder ”en match för män”. Men det stämmer faktiskt ganska väl överens med det som forskare i dag anser ligga till grund för Homers amazoner: skyterna.
Och även om vi inte har några skrifter från dessa folk från stäppen, ger de arkeologiska bevisen en mängd av våra uppgifter om dem. Det mest intressanta är hur många kvinnor som begravdes med vapen (bågar, pilar, dolkar etc.); de hade också sår från strider, vissa var bågbenade efter att ha ridit till häst under långa perioder. Och de flesta av dessa kvinnliga krigare var i genomsnitt längre.
Detta var naturligtvis inte ett matriarkalt samhälle, men kvinnor och män jagade tillsammans och drog i krig tillsammans. De var inte lika patriarkala som den antika grekiska världen. Skytterna skulle därför förmodligen ha sett barbariska ut för en klassisk athenisk man, och för det mesta, när grekerna gav sig ut på jakt efter amazoner, stötte de på skytterna. I själva verket diskuterar Herodotos regionen, amazonerna och skyterna (Histories 4.113), vilket gör det ganska starkt att skyterna verkligen var de som grekerna betraktade som amazoner.
Framtida utgåvor från War Banner
Nu till utgåvorna från War Banner. Idén vi hade i åtanke var att släppa tre uppsättningar. Allt detta är preliminärt i det här skedet, men vi är ganska exalterade över möjligheten att hylla dessa berättelser på ett sätt som passar Mortal Gods!
Först vill War Banner släppa en låda med spartanska kvinnliga krigare och hopliter, eftersom dessa är de mest välkända och förmodligen de mest populära avbildade. Dessa miniatyrer kommer att föreställa erfarna soldater, utrustade med anständiga rustningar, spjut och sköldar, etc.
Den andra utgåvan kommer troligen att vara amazonerna. Till skillnad från spartanerna kommer dessa att vara veteransoldater som är vana vid krigets ljud. Dessa soldater har tränat hela sitt liv för strid och de är inte rädda för döden eller för att ta sig an fiendens lochos.
Den tredje uppsättningen kommer att vara era oerfarna kvinnliga krigare; likt kvinnorna i Argos har de inte tränat för strid, men de vill ändå försvara sina hem. De kommer att ha en blandning av rustningar eftersom det representerar en skrammel för att hitta allt de kunde skrota från tempel, vapenförråd eller hem före en strid.
Apollonia the Huntress of Athens
Bland dessa uppsättningar vill vi dock också ta in kvinnliga karaktärer och hjältar. Det finns redan en som vi arbetar med för närvarande (Apollonia the Huntress). Men fler kommer att vara på väg, inklusive lochagoi och promachoi!
Jag hoppas att ni alla gillade detta mer innehållsrika inlägg än normalt från mig, er vän från Hades, Phatis! Se till att gilla, dela och prenumerera för att hålla er informerade om allt som rör Mortal Gods!
Oh! En stor eloge till Steve Beckett för den nya avataren! Han var modig nog att sitta och rita detta porträtt innan jag hade druckit mitt kaffe! Ingen blyförbannelse för honom.