Det kan tyckas vara en omöjlig dröm att få vara talare på TED, den legendariska idékonferensen, tillsammans med Al Gore och Anthony Robbins. Men i och med skapandet av TEDx, oberoende organiserade TED-liknande konferenser över hela världen, är det nu möjligt för betydligt fler människor att bli talare. Och det finns potential för stora framgångar: några av de mest populära TED-föreläsningarna genom tiderna, inklusive Simon Sineks ”Start with Why”-diskussion om ledarskap, som har fått mer än 16 miljoner visningar, började som TEDx-föreläsningar som lades upp på TED:s huvudwebbplats. Så hur kan du bli en TEDx-talare och dela med dig av din ”idé som är värd att sprida”? Här är fem strategier att följa.
Start genom att undersöka framtida TEDx-evenemang. När du läser om ett kommande TEDx-evenemang i tidningen är det alldeles för sent att bli talare. ”En vecka före vårt evenemang fick vi ett mejl från en kvinna som sa: ’Hej, jag vill verkligen tala på ert evenemang nästa vecka'”, minns C. Todd Lombardo, kurator för TEDx Somerville, strax utanför Boston. Det gick inte, eftersom många TEDx-evenemang är stolta över att fastställa sitt program och förbereda sina talare långt i förväg – minst en månad, säger Lombardo, och ibland sex månader till ett år. Om du vill hitta kommande evenemang kan du besöka TEDx evenemangssida för att ta reda på vem som håller i ett program minst flera månader framåt i tiden.
Undersök ansökningsprocessen. För vissa TEDx-evenemang, som Lombardos, finns det en öppen ansökningsomgång för talare som är tillgänglig på deras webbplats. Och även när det gäller andra evenemang som inte har någon öppen ansökningsomgång är det många som tar hänsyn till förslag. ”Alla kan skriva till oss på vår webbsida och skicka ett förslag”, säger Antonella Broglia, kurator för TEDx Madrid. ”Det är faktiskt många som gör det, och vi svarar på dem alla. Vi följer alltid upp och talar direkt med dem som ser intressanta ut.” Hemligheten är att se till att din ansökan sticker ut . Broglia säger att en presumtiv talare bör ”skicka mig högst en halv sida text där han förklarar sin idé, varför den är ny, varför han och någon video för att kontrollera hur han presenterar”. Lombardo håller med. ”Jag tror att en del människor klipper och klistrar in.” Vissa förslag som han fick var genomtänkta, men när det gäller andra fick han känslan av att ”du inte känner mig eller mitt samhälle och ändå vill du tala här … det verkar som om de försöker få upp sig själva på scenen”. I hans fall föredrar han förslag som hänvisar till en koppling till Somerville eller en motivering till varför ämnet skulle vara av intresse för lokalbefolkningen.
Respektera temat. Alla TEDx-evenemang har inte ett uttalat tema, men vissa har det – och om du föreslår ett föredrag bör du respektera det. TEDx Somervilles tema var ”Movement”, ett ämne som är tillräckligt specifikt för att ge en grund för diskussionen (ett föredrag om det nya våffeljärnet du uppfann skulle inte passa), men som kan tolkas brett, med artister och talare som luftdansare, en stadsplanerare, en näringsexpert och en ideell förespråkare vars grupp lär ut basketboll till barn i Indien. När Lombardo organiserade ett tidigare TEDx i Spanien var temat ”10 år från nu”, där de rekryterade experter för att göra förutsägelser om framtiden.
Förmå dig själv att vara lätt att hitta. Ett sätt att få ett TEDx-tal är att vara vän eller kollega till arrangören (eller till en tidigare talare, som kanske kan rekommendera dig). Ett annat sätt är att lämna in ett förslag. Men en tredje viktig väg är att bli upptäckt, vilket händer ganska ofta. Broglia säger: ”Många, många av dem kände vi inte till tidigare. Vi fick reda på dem genom att undersöka de områden som vi ville ha representerade i dagens idéblandning. Vissa talare kände vi till, men många upptäckte vi och avslöjade dem för vår publik; det är vårt jobb.” Hon letar inte efter professionella talare, utan efter vanliga människor som gör fascinerande saker. Se därför till att du kan hittas: dela med dig av dina idéer genom att blogga, twittra och tala inför andra grupper, så att du börjar bygga upp en buzz.
Förstå vad TEDx innebär. Precis som TED-konferensen är målet med TEDx att dela med sig av ”idéer som är värda att sprida”. Det betyder i allmänhet inte ditt företags nya widget. ”Många människor vill sälja något, marknadsföra sitt företag eller sin produkt, eller försöker bara främja sin karriär eller sitt företag”, säger Lombardo. Det är inte den typen av talare som han söker. Fokusera i stället på hur din historia kan ge andra ett mervärde och varför du är rätt person att berätta den. Och inse att TEDx-föreläsningar, även om de ger bra publicitet, inte kommer att ge några direkta pengar: de får inte betala talarna. ”Gör lite hemkunskap om evenemanget och vad de handlar om innan du skickar in förslag”, säger Lombardo. ”Vi fick förfrågningar från någon från Atlanta, människor från olika länder, och jag tänkte: ’Flyger du hit själv? För vi kommer inte att flyga in någon. Jag undrar om folk bara inte inser det. Eftersom TED är så välproducerat, har en så stor budget och gör ett så bra jobb, tror jag att folk kanske har de förväntningarna på TEDx.” Det är en av anledningarna till att han föreslår att du börjar dina förfrågningar med TEDx-evenemang i ditt område.
Även om ditt förslag är fantastiskt kan det hända att du inte blir utvald eftersom ditt ämne inte passar in i evenemangets speciella blandning av talare. När jag utvärderar potentiella talare frågar jag: ”Hur passar det här in i temat?”, säger Lombardo. ”Hur passar det in i pusslet? Man måste bygga en mosaik. Har den här talaren en koppling till temat och en bra berättelse?” Om du får avslag kan du fortsätta att försöka. Vissa samhällen anordnar TEDx-evenemang flera gånger om året, och det finns tusentals runt om i världen. Om du anstränger dig för att rikta in dina förslag och är ihärdig kommer din fantastiska idé snart att börja spridas.
Dorie Clark är en marknadsföringsstrateg som undervisar vid Duke Universitys Fuqua School of Business. Hon är författare till Reinventing You och Stand Out, och du kan få hennes kostnadsfria arbetsbok Stand Out Self-Assessment Workbook.