Women’s History Month har uppmärksammats i USA i mars i årtionden, med oförändrat datum. Men när denna månad närmar sig sitt slut är det värt att notera att de kvinnor vars berättelser utgör denna historia har förändrats.
Rörelsen för att utvidga feminismen bortom provinsialismen i den gängse diskursen är nu inne på sitt sjätte decennium. En plats där denna förändring är tydlig är Feminist Freedom Warriors Project (FFW) vid Syracuse University, som skapats av de transnationella feministiska forskarna Linda E. Carty och Chandra Talpade Mohanty. Deras undersökning av transnationell feminism från 2015 låg till grund för FFW, ett digitalt videoarkiv som är det första i sitt slag och som fokuserar på kampen för färgade kvinnor i det globala syd (Afrika, Indien och Latinamerika) och nord (USA, Kanada och Japan). ”FFW är ett projekt om generationsöverskridande historier om feministisk aktivism”, säger grundarna Carty och Mohanty i ett e-postmeddelande, ”som tar upp ekonomiska, antirasistiska och sociala rättvisefrågor över nationsgränserna”.”
Dessa akademiska aktivister korsade stats- och nationsgränser för att delta i ”köksbordssamtal” med 28 framstående feminister från Beverly Guy-Sheftall till Angela Y. Davis, för att sammanföra berättelserna om ”dessa systerkamrater vars idéer, ord, handlingar och visioner om” ekonomisk och social rättvisa ”fortsätter att inspirera oss till att fortsätta att fortsätta att fortsätta”. Dessa kvinnor är representativa för de pionjärer och fackeltågsbärare som utmanade den konventionella visdomen i den vanliga amerikanska feminismen som kom fram under 1960- och 70-talen.
Nyckeln till den utmaningen var idén om intersektionalitet, ett begrepp som fortfarande är förvirrande för vissa trots att medvetenheten om det stadigt ökar.
Mainstream 1900-talets amerikanska feminism – ledd av personer som Betty Friedan, medgrundare av National Organization for Women (NOW) och bästsäljande författare till The Feminine Mystique, och inspirerad av idén att ”det personliga är politiskt” – fick människor över hela landet att ompröva frågor som könsmångfald inom högre utbildning och reproduktiva rättigheter. Men den feminismen var också i stort behov av mångfald, eftersom den byggde på de kulturella och historiska erfarenheterna hos vita heterosexuella kvinnor från medel- och överklassen. Följaktligen ignorerades frågor som rörde ras, klass, sexualitet och funktionshinder. (Man ignorerade också invandringsfrågor, som är personliga och politiska för Carty, en kanadensare av karibiskt ursprung, och Mohanty, från Indien.)
Få din historia på ett och samma ställe: anmäl dig till TIME History-nyhetsbrevet som kommer varje vecka
Så, under 1970-talet utvecklade svarta feministiska forskare och aktivister, av vilka ett antal också var hbtq-kvinnor, teoretiska ramar som skulle tjäna som modell för andra färgade kvinnor, för att bredda feminismens definition och räckvidd. Under 1900-talets sista decennier och 2000-talets första decennium publicerade färgade kvinnor många banbrytande verk som belyste denna dynamik. Därmed avslöjade de de samverkande system som definierar kvinnors liv.
Teorin om dessa system blev känd som intersektionalitet, en term som populariserades av juridikprofessorn Kimberlé Crenshaw. I sin artikel ”Mapping the Margins” från 1991 förklarade hon hur människor som är ”både kvinnor och färgade” marginaliseras av ”diskurser som är formade för att svara på den ena eller den andra”, snarare än båda.
”Alla vi lever komplexa liv som kräver en hel del jonglering för att överleva”, säger Carty och Mohanty i ett mejl. ”Det betyder att vi faktiskt lever i skärningspunkterna mellan överlappande system av privilegier och förtryck.”
För att ta ett exempel, förklarar de, tänk på en afroamerikansk hbtq-kvinna och en heterosexuell vit kvinna som båda tillhör arbetarklassen. De ”upplever inte samma nivåer av diskriminering, även om de arbetar inom samma strukturer som kan lokalisera dem som fattiga”, förklarade Carty och Mohanty, eftersom man kan uppleva homofobi och rasism samtidigt. Medan den andra kan uppleva köns- eller klassdiskriminering kommer ”hennes vithet alltid att skydda och isolera henne från rasism.”
Att inte erkänna denna komplexitet, menar forskare inom intersektionalitet, är att inte erkänna verkligheten.
Marie Anna Jaimes Guerrero lyfter på ett gripande sätt fram betydelsen av intersektionalitet eller ”indigenismer” för amerikanska ursprungsbefolkningskvinnor i en essä i Mohantys bok Feminist Genealogies, Colonial Legacies, Democratic Futures. ”Varje feminism som inte tar upp landrättigheter, suveränitet och statens systematiska utplåning av ursprungsbefolkningarnas kulturella praktiker”, konstaterar Guerrero, ”är begränsad i sin vision och exkluderande i praktiken.”
Videoarkivet FFW och den tillhörande boken, Feminist Freedom Warriors: Genealogies, Justice, Politics, and Hope, är en krönika över den decennier långa forskaraktivismen för en mer expansiv och inkluderande feminism – och det inkluderar kvinnors historia. ”Genealogier är viktiga”, säger FFW:s grundare, ”eftersom vi skapas av vår historia och våra sammanhang”. Men de motiveras också, säger de, av att tillhandahålla en tjänst för framtidens feminister.
”Kärnan i intersektionalitet då”, säger de, ”är att komma till insikt om att alla kvinnor inte delar samma nivåer av diskriminering bara för att de är kvinnor”. FWW är deras ”djupa engagemang för könsrättvisa i all dess intersektionella komplexitet.”
Korrigering, 29 mars
Den ursprungliga versionen av denna berättelse innehöll en bildtext som felaktigt angav fotografens namn. Det är Kim Powell, inte Taveeshi Singh.
Historikers perspektiv på hur det förflutna informerar nutiden
Arica L. Coleman är forskare i USA:s historia och författare till That the Blood Stay Pure: African Americans, Native Americans and the Predicament of Race and Identity in Virginia och tidigare ordförande för Committee on the Status of African American, Latino/a, Asian American, and Native American (ALANA) Historians and ALANA Histories vid Organization of American Historians.
Kontakta oss på [email protected].