Indian Wells sice nepatří mezi čtyři grandslamové turnaje, ale pro mužský i ženský turnaj je na dalším stupni důležitosti. Úředníci se již několik týdnů snaží najít způsob, jak akci zachránit, protože ve Spojených státech, zejména v Kalifornii, se zvyšuje počet případů nákazy koronavirem.
Turnaj, neformálně nazývaný „pátý slam“, představuje vzácnou příležitost k propagaci sportu, kdy jsou ve Spojených státech téměř všichni nejlepší hráči světa. Nyní se tito hráči s největší pravděpodobností objeví ve Spojených státech na Miami Open na konci března, za předpokladu, že tento turnaj zůstane na programu, a poté se vrátí po Wimbledonu v polovině léta na sezónu na tvrdém povrchu, která vyvrcholí United States Open na konci srpna.
Oznámení změny bylo posledním narušením ve sportu, který se letos na pět měsíců uzavřel kvůli pandemii koronaviru, počínaje turnajem v Indian Wells.
Austral Open 2020 se v lednu konalo jako obvykle, ale ostatní tři grandslamové akce byly narušeny. Wimbledon byl zrušen poprvé od druhé světové války. United States Open začalo v New Yorku koncem srpna podle plánu, ale bez diváků a s většinou hráčů, kteří se v době, kdy nesoutěžili, ukrývali ve dvojici hotelů na Long Islandu. Začátek French Open byl z konce května přesunut na konec září. Konal se před pouhou hrstkou diváků v chladném a sychravém počasí.
Nyní byl program na první čtvrtletí roku 2021 v podstatě překreslen. Australian Open se přesunulo z posledních dvou týdnů v lednu na prostřední dva týdny v únoru. Několik ladících turnajů bylo přesunuto nebo zrušeno.