Před 77 lety se narodil Steve Rubell, spolumajitel newyorského nočního klubu Studio 54.
Rubell a jeho bratr Don strávili dětství s rodiči v Brooklynu. Jeho otec pracoval pro americkou poštu a později se stal profesionálním tenistou. Rubell navštěvoval Wingate High School a byl také nadšeným tenistou, ale rozhodl se nehrát profesionálně.
Při nástupu na Syrakuskou univerzitu měl Rubell v úmyslu stát se zubařem, ale neuspěl v kurzech a změnil obor a studoval finance a historii. Údajně nebyl dobrým studentem, ale podařilo se mu studium dokončit a získal magisterský titul v oboru financí.
Během studia na vysoké škole se Rubell seznámil s Ianem Schragerem, který se stal jeho celoživotním přítelem a obchodním partnerem. Rubell vstoupil do Národní gardy a po službě ve vojenské zpravodajské jednotce se vrátil do New Yorku. Po návratu pracoval v makléřské firmě.
Rubell se poté rozhodl začít podnikat a otevřel dvě restaurace Steak Lofts: jednu v newyorském Queensu a druhou v New Havenu v Connecticutu. Rubell a Schrager otevřeli dva kluby, jeden v Bostonu s Johnem Addisonem z La Jardin, druhý, nazvaný The Enchanted Garden, v Queensu v roce 1975, který se později stal Douglaston Manor.
V dubnu 1977 otevřeli Studio 54 ve starém televizním studiu CBS na West 54th Street, které televize prodávala. Rubell se stal známou tváří před budovou, odmítal lidi u dveří a vpouštěl dovnitř jen ty, kteří splňovali jeho specifické normy.
Staral se také o slavné mecenáše klubu a zajišťoval, aby se pro ně pořádaly opulentní večírky. Jeho taktika fungovala a klub během prvního roku vydělal 7 milionů dolarů.
V prosinci 1978 byla ve Studiu 54 provedena razie poté, co se Rubell nechal slyšet, že více peněz než klub vydělává pouze mafie.
V červnu 1979 byli Rubell a Schrager obviněni z daňových úniků, maření výkonu spravedlnosti a spiknutí, protože údajně odčerpali téměř 2 miliony dolarů.5 milionů neoznámených příjmů z příjmů klubu v systému, který Rubell nazýval „cash-in, cash-out and skim.“
Policejní zprávy uvádějí, že hotovost a účtenky byly v budově a byly ukryty ve stropních částech Rubellovy kanceláře, kde on i Schrager pracovali. K druhé razii došlo v prosinci 1979.
Pár si najal Roye Cohna, aby je obhajoval, ale 18. ledna 1980 byli odsouzeni ke třem a půl roku vězení a pokutě 20 000 dolarů každý za obvinění z daňových úniků. Dne 4. února 1980 Rubell a Schrager nastoupili do vězení a Studio 54 bylo v listopadu téhož roku prodáno za 4,75 milionu dolarů.
V lednu 1981 byli Rubell a Schrager propuštěni z vězení poté, co předali jména dalších majitelů klubu zapletených do daňových úniků. Po propuštění Rubell a Schrager koupili hotel Executive na Madison Ave a přejmenovali ho na Morgan’s.
Rubell později otevřel Palladium, velký taneční klub proslulý vystavováním uměleckých děl Keitha Haringa, Jeana-Michela Basquiata a Andyho Warhola a považovaný za ústřední bod newyorské klubové scény 80. let. V roce 1998 bylo Palladium zbouráno, aby na jeho místě mohly být postaveny koleje Newyorské univerzity.
Mike Myers si zahrál roli Steva Rubella ve filmu 54, a to na protest Rubellových příbuzných poté, co ho film vylíčil jako příliš slizkého gaye a alkoholického feťáka s kontakty na mafii. Rubell byl také tématem epizody seriálu Biography s názvem Steve Rubell:
V roce 1985, poté co zjistil, že onemocněl AIDS, začal Rubell (který se po většinu svého života skrýval) užívat AZT, ale jeho nemoc ještě prohloubilo pokračující užívání drog a pití, které ovlivnilo jeho již tak oslabený imunitní systém.
Rubell zemřel 25. července 1989, jako oficiální příčina smrti byla uvedena hepatitida.
Na snímku výše je Rubell s Biancou Jagger ve Studiu 54 v roce 1978
.