Steve Rubell, coproprietarul clubului de noapte Studio 54 din New York, s-a născut astăzi acum 77 de ani.
Rubell și fratele său, Don, și-au petrecut copilăria cu părinții lor în Brooklyn. Tatăl său a lucrat pentru U.S. Postal Service și mai târziu a devenit jucător profesionist de tenis. Rubell a urmat cursurile liceului Wingate și a fost, de asemenea, un jucător pasionat de tenis, dar a decis să nu joace la nivel profesionist.
Întrând la Universitatea Syracuse, Rubell avea intenția de a deveni dentist, dar a picat la cursuri și a schimbat specializarea, studiind finanțe și istorie. Se pare că nu era un elev bun, dar a reușit să își termine studiile, ajungând să obțină un masterat în finanțe.
În timp ce frecventa facultatea, Rubell l-a întâlnit pe Ian Schrager, care i-a devenit prieten pe viață și partener de afaceri. Rubell s-a alăturat Gărzii Naționale, întorcându-se la New York după un tur de serviciu într-o unitate militară de informații. După întoarcere, a lucrat la o firmă de brokeraj.
Rubell a decis apoi să înceapă propria afacere și a deschis două restaurante Steak Lofts: unul în Queens, New York, și celălalt în New Haven, Connecticut. Rubell și Schrager au deschis două cluburi, unul în Boston cu John Addison de la La Jardin, iar celălalt, numit The Enchanted Garden, în Queens în 1975, care mai târziu a devenit Douglaston Manor.
În aprilie 1977, au deschis Studio 54 în vechiul studio de televiziune CBS de pe West 54th Street, pe care rețeaua îl vindea. Rubell a devenit o față familiară în fața clădirii, refuzând oamenii la ușă și lăsându-i să intre doar pe cei care îndeplineau standardele sale specifice.
S-a ocupat, de asemenea, de patronii celebri ai clubului, asigurându-se că li se organizează petreceri somptuoase. Tacticile sale au funcționat, iar clubul a câștigat 7 milioane de dolari în primul său an.
În decembrie 1978, Studio 54 a fost percheziționat după ce Rubell a fost citat spunând că doar Mafia a câștigat mai mulți bani decât aducea clubul.
În iunie 1979, Rubell și Schrager au fost acuzați de evaziune fiscală, obstrucționarea justiției și conspirație pentru că ar fi sustras aproape 2 dolari.5 milioane de euro în venituri nedeclarate din încasările clubului, într-un sistem pe care Rubell l-a numit „cash-in, cash-out și skim.”
Rapoartele poliției afirmă că banii și chitanțele se aflau în clădire și erau ascunse în secțiunile de tavan din biroul lui Rubell, unde lucrau atât el cât și Schrager. Un al doilea raid a avut loc în decembrie 1979.
Cei doi l-au angajat pe Roy Cohn pentru a-i apăra, dar la 18 ianuarie 1980, au fost condamnați la trei ani și jumătate de închisoare și la o amendă de 20.000 de dolari fiecare pentru acuzația de evaziune fiscală. La 4 februarie 1980, Rubell și Schrager au intrat în închisoare, iar Studio 54 a fost vândut în luna noiembrie a aceluiași an pentru 4,75 milioane de dolari.
În ianuarie 1981, Rubell și Schrager au fost eliberați din închisoare după ce au predat numele altor proprietari de cluburi implicați în evaziune fiscală. După ce au fost eliberați, Rubell și Schrager au cumpărat Executive Hotel de pe Madison Ave și l-au redenumit Morgan’s.
Rubell a deschis mai târziu Palladium, un mare club de dans celebru pentru că a expus opere de artă de Keith Haring, Jean-Michel Basquiat și Andy Warhol, fiind considerat central pe scena cluburilor din New York în anii 1980. În 1998, Palladium a fost demolat pentru ca în locul său să poată fi construite căminele de la Universitatea din New York.
Mike Myers a jucat rolul lui Steve Rubell în filmul 54, în ciuda protestelor rudelor lui Rubell, după ce filmul l-a prezentat ca fiind un homosexual excesiv de sordid și un drogat alcoolic cu legături cu mafia. Rubell a fost, de asemenea, subiectul unui episod al emisiunii Biography intitulat, Steve Rubell: Lord of the Disco.
În 1985, după ce a descoperit că a contractat SIDA, Rubell (care a fost ascuns în cea mai mare parte a vieții sale) a început să ia AZT, dar boala sa a fost agravată de consumul continuu de droguri și de băutură, care i-au afectat sistemul imunitar deja compromis.
Rubell a murit pe 25 iulie 1989, cauza oficială a morții fiind hepatită.
Aici, Rubell este fotografiat mai sus cu Bianca Jagger la Studio 54 în 1978
.