Výstava se zabývá historií minstrelsy, jejím významem v americké historii a divadle a jejím trvalým odkazem. S využitím materiálů ze sbírky African American Sheet Music Collection (Afroamerické noty) ve speciálních sbírkách knihovny USF v Tampě je možné sledovat historii blackface minstrelsy od jeho nejasných počátků ve 30. letech 19. století až po hollywoodskou jazzovou superhvězdu ve 20. letech 20. století.
Minstrelsy v Americe bylo přes veškerý svůj frivolní humor a popularitu vykořisťovatelskou formou hudebního divadla, která v 19. a 20. století zveličovala skutečné poměry černochů a posilovala nebezpečné stereotypy. Skutečnost, že minstrelsy s černou tváří začalo v předbellovském období a přetrvalo během rekonstrukce, období Jima Crowa a Velké migrace, přičemž účinkující sbírali a přidávali do svých představení kulturní aspekty z každé éry, napovídá o dopadu, popularitě a komplexnosti minstrelsy.
Nadřazenost bílé rasy a přesvědčení o méněcennosti černochů zůstaly základem minstrelsy, i když se struktura představení a témata probíraná v hudbě v průběhu času měnila. Tento žánr formoval názory národa na rasu po více než sto let a posiloval nadřazenost bělochů ještě dlouho po zrušení otroctví. I když se dnes někteří domnívají, že blackface minstrelsy má kořeny na americkém Jihu, protože se žánr zaměřuje na ponižování černochů a otroctví, minstrelsy se zrodil a vyvíjel původně na Severu.
Pro většinu bělochů žijících na Severu před občanskou válkou bylo otroctví a černoši vzdálenou realitou, která vyvolávala smíšené emoce. Jestliže otroctví bylo komodifikací práce černochů, minstrelsy se svým zaměřením na prezentaci autenticky černošských písní a tanců byly komodifikací černošské kultury. Zobrazování černochů v minstrelových představeních však bylo přehnané, odlidštěné a nepřesné. Místo toho, aby na jevišti reprezentovali černošskou kulturu, odráželi a posilovali nadvládu bělochů.
Po emancipaci v roce 1865 přispěli afroameričtí umělci, kteří v minstrelsy viděli příležitost k vzestupu, k humanizujícímu prvku zobrazování černochů, přestože také vystupovali v černé tváři. Černošští umělci v éře Jima Crowa kombinovali blackface s nově populárním žánrem vaudevillu a do svých jevištních vystoupení vnášeli černošský politický program. Ve 30. letech 20. století ztratil minstrelsy na své široké popularitě ve prospěch jazzu, ale stále se s ním bylo možné setkat v různých aspektech americké společnosti, například ve filmu. Populární film Jazzový zpěvák (1927) pojednával o bělochovi, který se chtěl stát černošským umělcem, a hrál v něm Al Jolson, nejznámější umělec desetiletí. Film byl ve své době nejvýdělečnějším filmem společnosti Warner Bros. a jeho úspěch naznačoval, že éra minstrelsy v americké historii ještě zdaleka neskončila. I v jednadvacátém století se rasové stereotypy pocházející z minstrel show stále objevují v populární kultuře.