Această expoziție explorează istoria trupei Minstrelsy, semnificația sa în istoria și teatrul american și moștenirea sa durabilă. Utilizând materiale din Colecția de partituri muzicale afro-americane din cadrul Colecțiilor speciale ale Bibliotecii USF Tampa, este posibil să se urmărească istoria trupei blackface minstrelsy de la originile sale obscure din anii 1830 până la superstarurile de jazz de la Hollywood din anii 1920.
Minstrelsy în America, cu tot umorul său frivol și popularitatea sa, a fost o formă de teatru muzical exploziv care a exagerat circumstanțele reale ale negrilor și a întărit stereotipurile periculoase în secolele XIX și XX. Faptul că minstrelsy blackface a început în perioada antebelică și a rezistat de-a lungul Reconstrucției, a lui Jim Crow și a Marii Migrații, artiștii colecționând și adăugând în spectacolele lor aspecte culturale din fiecare epocă, dă de înțeles impactul, popularitatea și complexitatea spectacolului minstrel.
Supra supremația albilor și credința în inferioritatea negrilor au rămas la baza minstrelsy chiar dacă structura spectacolelor și subiectele discutate în muzică au variat de-a lungul timpului. Genul a modelat opiniile națiunii cu privire la rasă timp de peste un secol și a întărit superioritatea albilor mult după abolirea sclaviei. În timp ce unii presupun astăzi că blackface-ul din minstrelsy își are rădăcinile în Sudul american, din cauza accentului pus de gen pe degradarea negrilor și sclavie, minstrelsy s-a născut și a evoluat inițial în Nord.
Pentru majoritatea albilor care trăiau în Nordul de dinainte de Războiul Civil, sclavia și negrii erau o realitate îndepărtată, una care evoca emoții amestecate. Dacă sclavia a fost o comodificare a muncii negrilor, menestrelii, cu accentul pus pe prezentarea de cântece și dansuri autentic negre, a fost o comodificare a culturii negre. Cu toate acestea, reprezentările negrilor în spectacolele de menestrel erau exagerate, dezumanizante și inexacte. În loc să reprezinte cultura neagră pe scenă, artiștii minstrel cu față neagră reflectau și întăreau supremația albilor.
După emanciparea din 1865, artiștii afro-americani, care au văzut în minstrelsy o oportunitate de avansare, au contribuit cu un element umanizant la portretizarea negrilor, chiar dacă au jucat și ei cu față neagră. Artiștii de culoare din epoca Jim Crow au combinat blackface cu noul gen popular de vodevil și au adus o agendă politică a negrilor în spectacolele lor de scenă. În anii 1930, minstrelsy și-a pierdut popularitatea pe scară largă în favoarea jazz-ului, dar a putut fi văzut în continuare în aspecte ale societății americane, cum ar fi filmul. Popularul film „Cântărețul de jazz” (The Jazz Singer, 1927) era despre un alb care dorea să devină un actor de culoare și îl avea ca protagonist pe Al Jolson, cel mai cunoscut actor al deceniului. La vremea respectivă, filmul a fost filmul cu cele mai mari încasări de la Warner Bros. și succesul său a indicat faptul că epoca menestrelilor din istoria americană era departe de a se fi încheiat. Chiar și în secolul XXI, stereotipurile rasiale derivate din spectacolele de menestrel pot fi încă observate în cultura populară.
Faceți clic aici pentru a intra în expoziție.
.