Der Dragon’s Tail, oder Tail of the Dragon, ist eine der 10 besten Motorradstrecken in Amerika von Discovery. Die kurvenreiche Straße durch die Berge an der westlichen Grenze zwischen Tennessee und North Carolina verlangt die ganze Aufmerksamkeit eines Bikers. Wenn Sie speziell zum Motorradfahren in die Gegend reisen, sollten Sie ein paar Tage bleiben, um andere Routen zu erkunden. Und tragen Sie Ihren Helm. In Tennessee und North Carolina besteht Helmpflicht.
Der Schwanz des Drachen
Der Drachenschwanz, offiziell U.S. 129, schlängelt sich auf 11 Meilen durch 318 Kurven, von denen einige Haarnadelkurven sind. Die bei Motorrad- und Sportwagenfahrern beliebte Straße ist kein Ort für große Lastwagen oder Stretchlimousinen. Die Route führt entlang der südwestlichen Grenze des Great Smoky Mountains National Park, beginnt an der Grenze zwischen North Carolina und Tennessee und endet am Chilhowee Lake in Tennessee.
Die Straße verleitet zu schnellem Fahren, aber seien Sie äußerst vorsichtig. Fast jedes Jahr stirbt jemand beim Fahren auf dem Dragon. Motorradteile baumeln vom „Tree of Shame“, einem Denkmal für Biker, die ihr Leben verloren haben.
U.S. 129 ist eine ganzjährig geöffnete öffentliche Straße, die von Zeit zu Zeit wegen umgestürzter Bäume oder Felsstürzen vorübergehend gesperrt werden kann.
Tipps für die Fahrt auf dem Dragon’s Tail
Die beste Zeit zum Fahren ist von April bis Oktober, wenn die Temperaturen in den Bergen mild sind. Von November bis März kann es schneien. Tragen Sie Ledersachen, Handschuhe und einen Vollvisierhelm. Ein langärmliges Hemd und eine lange Hose unter der Lederhose halten Sie in den höheren Lagen warm. Unter der Woche sind weniger Radfahrer unterwegs. Am Wochenende ist zwischen dem Vormittag und dem späten Nachmittag am meisten los.
Achten Sie auf wilde Truthähne, Rehe und sogar Bären, die hinter der nächsten Kurve auf der Straße sein könnten. Achten Sie auf Autos, die in Aussichtspunkte und Ausfahrten ein- und ausfahren.
Erfahrene Fahrer empfehlen, den Dragon’s Tail zumindest einmal langsam zu befahren, um sich mit den Gegebenheiten vertraut zu machen, bevor sie Vollgas geben.
Weitere Strecken in der Nähe des Dragon’s Tail
Zweispurige Straßen in den Great Smoky und den nahegelegenen Blue Ridge Mountains bieten Motorradfans viele Möglichkeiten, ihr Können zu verbessern. Der Cherohala Skyway, eine der „Top 10 Motorcycle Rides in North America“ von Discovery, schlängelt sich über 40 Meilen durch die Berge in Tennessee und North Carolina. Unverbaubare Bergblicke von mehreren Abzweigungen aus belohnen die Fahrer.
Der Blue Ridge Parkway beginnt in Cherokee, North Carolina. Der Abschnitt von Cherokee nach Asheville folgt den Bergkämmen einiger der höchsten Berge des Ostens und führt durch 11 Tunnels. Beachten Sie, dass der National Park Service den Parkway nach starkem Schneefall oder bei Glatteis sperrt.
Wenn Sie Zeit haben, bleiben Sie auf dem Parkway bis zur Ausfahrt zum Mount Mitchell, dem höchsten Gipfel östlich der Rockies. Wenn Sie keine Zeit haben, nehmen Sie die Interstate 40 nach Osten und fahren Sie über Old Fort Mountain zum Dorf Old Fort. Dort können Sie eine anspruchsvolle Fahrt auf der Curtis Creek Road unternehmen, einer steilen Straße mit zahlreichen Serpentinen zum Parkway. Das letzte Stück der Straße ist nicht asphaltiert, was die Strecke noch anspruchsvoller macht.
Motorradfreundliche Unterkünfte
Am Ende des Dragon’s Tail in North Carolina bietet das Iron Horse Motorcycle Lodge & Resort in Stecoah Hütten, Zimmer in einer Lodge und ein Bunkhouse sowie einen Campingplatz mit Zeltplätzen und Stellplätzen für Wohnmobile mit Spielzeuganhänger. Für Fahrräder gibt es überdachte Parkplätze, und ein Gemeinschaftsraum mit Blick auf den Stecoah Creek verfügt über einen Großbildfernseher und bequeme Sitzecken. Vereinbaren Sie nach Ihrer Fahrt einen Termin für eine Massage vor Ort. Das Resort ist im Winter geschlossen.
Das Dragon Pitt Inn & BBQ in Maryville liegt in der Nähe des Endes der Strecke in Tennessee, und die Zimmerpreise sind im Winter niedriger. Die Standardzimmer des rustikalen Gasthauses sind mit Satellitenfernsehen ausgestattet, und es gibt überdachte Fahrradabstellplätze. Denken Sie daran, dass die BBQ-Hütte im Herbst schließt und im Frühjahr wieder öffnet.
Writer Bio
Die gebürtige New Yorkerin Meg Jernigan blieb nach ihrem Studium an der George Washington University in Washington, D.C., und arbeitete viele Jahre in der Tourismusbranche beim National Park Service. Ihre Interpretationen der lokalen und amerikanischen Geschichte halfen Besuchern aus der ganzen Welt, die Hauptstadt in einem neuen Licht zu sehen. Sie ist in den Vereinigten Staaten von Küste zu Küste gereist und in Europa mit dem Zug von Stadt zu Stadt gefahren. Vor mehr als einem Jahrzehnt begann Jernigan, über Reisen zu schreiben, wobei sie sich darauf konzentrierte, Reisenden das Gefühl zu geben, Einheimische zu sein, bevor sie ihr Ziel erreichen.