El botiquín: Pregunte a los expertos de Harvard
Pregunta: Tomo simvastatina para reducir mi colesterol. Llevo más de dos años con la misma dosis. Recientemente estoy experimentando más dolores musculares. ¿Es por la simvastatina?
A: Efectivamente, las estatinas causan problemas musculares en un 15% de las personas que las toman. Pero, ¿es el fármaco de estatina la causa de sus síntomas?
Es una pregunta que me hacen a menudo, dado que la mayoría de nosotros experimentamos dolores y molestias durante nuestra vida, y que tanta gente toma un fármaco de estatina cada día.
En general, los síntomas musculares debidos directamente a un fármaco de estatina causan dolores musculares difusos. Por lo tanto, si su dolor está localizado en una sola zona de su cuerpo, entonces es probable que esté relacionado con algo más.
La mayoría de las veces, cuando las estatinas son responsables del dolor muscular, ocurre una de estas tres cosas. Usted desarrolla:
dolor muscular en todo el cuerpo sin debilidad
debilidad de los músculos grandes de la parte superior de los brazos y de los muslos sin dolor, o
tanto dolor como debilidad muscular
Si tiene debilidad muscular con o sin dolor, debe ponerse en contacto con su médico ahora. En raras ocasiones, las estatinas descomponen las células musculares, liberando una enzima proteica llamada creatina fosfocinasa (CPK). Cantidades muy elevadas de CPK en la sangre pueden dañar los riñones.
Cuando se produce dolor sin debilidad, entonces usted y su médico tendrán que tomar una decisión sobre el siguiente paso. Hay algunas opciones, basadas principalmente en su riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular y en lo mucho que le molestan los síntomas.
Podría hacer una o más de las siguientes:
Hacer un análisis de sangre de CPK. Si es normal, significa que puede seguir tomando la estatina de forma segura.
Reduzca la dosis a la mitad. Pero si tiene un alto riesgo cardiovascular, ésta podría no ser una buena estrategia.
-Pruebe una estatina diferente además de la simvastatina.
Hable con su médico sobre la coenzima Q10. Aunque no hay buenas pruebas científicas de que ayude, algunas personas descubren que marca la diferencia y les permite continuar con la estatina.
Sea cual sea el camino que tome, puede ayudar a disminuir su colesterol y reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular con cambios en su estilo de vida. Comprométase a realizar una rutina de ejercicios, pierda peso si lo necesita y adopte un plan de alimentación saludable para el corazón, como la dieta mediterránea.
(Howard LeWine, M.D., es internista del Brigham and Women’s Hospital de Boston y profesor adjunto de la Facultad de Medicina de Harvard. Para obtener más información sobre la salud del consumidor, visite www.health.harvard.edu.)