Catherine Newmanilla on kaksi lasta, Ben ja Birdy. Tänä syksynä Ben lähti pesästä yliopistoon, joten ajattelimme, että nyt on täydellinen aika kysyä häneltä neuvoja. Joskus olen huolissani siitä, että menetän yhteyden hauskoihin, haavoittuviin pikkupoikiini heidän vanhetessaan, ja kun mainitsin tästä Catherinelle, hän vastasi: ”Se tulee olemaan aivan samanlaista kuin nytkin, mutta heistä tulee sulosydämisiä nuoria miehiä, ja sinä tunnet olosi hyvin lyhyeksi.” Tässä hän jakaa 21 täysin subjektiivista sääntöä teinipoikien kasvattamiseen…
En ollut tajunnut, että teinipojan kasvattamiseen kuuluisi kaikki se hellyys, jota viulu vuodattaa taustalla sinnikkäästi sydäntä särkevää melodiaa – ja tietysti myös kaikki se rumpujen räiskintä. Mutta se on molempia asioita koko ajan. Ja jos tarkemmin ajattelee, sama pätee myös teini-ikäisen tytön kasvattamiseen, johon suurin osa näistä säännöistä myös pätee. Pääsääntö, jonka jo tiedätte, on rakastaa näitä isoja lapsia kiivaasti ja ylenpalttisesti.
1. Opeta heidät kunnioittamaan naisia. Ei asioiden ja taiteen nätti-objekti-pedestalilla -tavalla, vaan todellisina, inhimillisinä tasavertaisina ihmisinä, joilla on oikeus itsemääräämisoikeuteensa, älykkyyteensä ja tilaansa metrossa.
2. Nauttikaa samoista hauskoista keskusteluista, joita olette aina käyneet, erityisesti metsässä kävellessänne tai sohvalla halatessanne. ”Jos se olisi hyväntekeväisyyteen, montako palaa voitaikinapaahtoleipää luulet voisit syödä?” hän saattaa kysyä ja katsoa sitten kauhistuneena, kun sanot kymmenen. ”Mitä? Vähintään kaksikymmentä.”
3. Rakasta heitä siitä, että he nukkuvat myöhään. Ainoa toinen vaihtoehto on olla rakastamatta heitä myöhään nukkumisesta, koska myöhään nukkuminen on itsestäänselvyys. He luovat monta senttiä uutta ihmislihaa päivässä, ja se on uuvuttavaa! (Muistatteko raskauden?) Kun he änkeävät ulos kahdelta iltapäivällä miehen kokoiset käsivarret ja jalat ja unen rypistämät vauvanaamat, voit vain sanoa: ”Nukuitko hyvin, rakkaani?” sen sijaan, että sanoisit: ”Hyvää HUHTIKUUTA”, kuten kaikki meidän passiivis-aggressiiviset vanhempamme tekivät. Ja saatat saada osaksesi vaisun hymyn, mukavan venytyksen ja yksinkertaisen ilon sanoista: ”Niin nukuin.”
4. Ole ystävällinen lapsellesi, vaikka tuntuisi siltä, ettei hän huomaa tai välitä. Hän välittää. Tarjoa hänelle munkkeja, grilliruokaa, leveä hymy, kuppi teetä, etulyöntiasema. Kun hän makaa sängyssäsi ollakseen lähellä sinua ja kissoja, voit jatkaa kirjasi lukemista – kissat kehräävät tarpeeksi teille kaikille – mutta on ihan okei, että pursuat iloa.
5. Varaudu siihen, että avoinna olevasta jääkaapista tulee kiukkuisia kysymyksiä: ”Onko kinkku loppunut kokonaan?” ”Eikö pihviä jäänytkin yli?” Vastaa aurinkoisella hyväntuulisuudellasi. ”Onpas!” ”Sinä söit sen!” Muistuta pojallesi, että hän on tervetullut täydentämään jääkaappia.
6. Tutustu ilmaisuun ”toinen päivällinen” ja osta paljon Trader Joen pakastepääruokia nälkäisiä yöllisiä metsästäjiä varten.
7. Nauti kauniista, lempeästä ja hauskasta pojasta, joka sanoo umpisurkeita juttuja, kuten ”Samaa”, saadakseen sinut nauramaan sen jälkeen, kun olet miettinyt ääneen, että perimenopause tappaa sinut.
8. Ole luotettava. Ole kunnioittava. Jos he kääntyvät puoleesi jonkin pahan tai vaikean asian kanssa, ensimmäinen viesti pitäisi olla: ”Olen niin iloinen, että kerroit minulle”. Toisen viestin pitäisi olla: ”Miten voin auttaa?”
9. Riippumatta siitä, seurustelevatko he poikien vai tyttöjen vai eivät kenenkään kanssa, puhu heille suostumuksesta – katsokaa yhdessä brittiläinen PSA-video ”Tea and Consent” (Teetä ja suostumusta) lähtökohdaksi – ja sitten, jos he harrastavat seksiä, anna heille tilaa ja tilaa sille. Koska huolimatta siitä, että teillä on ollut hauskaa katsomon takana tai jonkun pysäköidyssä autossa, kiireinen seksi on yleensä huonoa ja mahdollisesti vaarallista seksiä.
10. Olettaen, että todella haluat poikasi liittyvän seuraanne, mitä ikinä teettekin, vastaus kysymykseen: ”Sopiiko, jos ystäväni tulevat mukaan?” on aina kyllä. Myös siksi, että muistat, kun hän oli liian ujo kutsuakseen ihmisiä kylään.
11. Tähän liittyen, pidä ympärilläsi paljon pelejä ja soittimia (Catan, Kan Jam, pari ukuleletta), jotta lapsilla on paljon muuta kivaa ajanvietettä niiden hauskojen asioiden lisäksi, joista sinä et ehkä ole yhtä innostunut.
12. Säilytä teini-ikäisesi arvokkuus. Jos tuotteet, kuten aknenpesuaine tai deodorantti, tuntuvat tarpeellisilta, nämä asiat voi ostaa huomaamattomasti ja jättää rohkaisevasti pois. Aiheeseen liittyen, mitä teillä oli tapana tehdä kylpyhuoneen ovi auki? Parranajoa jalalla lavuaarissa, sukkahousujen nyppimistä, parrankarvojen nyppimistä? Mene vain ja sulje ovi. Tai valmistaudu todistamaan koomista kauhuelokuvan tyyppistä kauhua, kun poikasi kulkee ohi matkalla leikkeleitä hakemaan.
13. Kaikkien vuoksi koputa ennen kuin astut sisään. Itse asiassa, ehkä jopa, kuten, paukuta gongia oven ulkopuolella ennen kuin tulet tarpeeksi lähelle koputtamaan.
14. Ota kuva kasasta jättimäisiä kenkiä ulko-ovesi vieressä, koska jonain päivänä niitä ei enää ole siellä ja haluat kyynelehtien muistella niitä.
15. Opeta heille tärkeitä elämäntaitoja: Kuinka lähettää kiitosviesti. Miten kuunnella ja kysyä kysymyksiä. Kuinka kävellä keittiöön ja sanoa: ”Laita minut töihin”. Miten soittaa edustajilleen tärkeästä asiasta. Miten siivota kylpyhuone, pestä pyykkiä, tehdä munakokkelia. Miten istua kärsivällisesti sohvalla kahden isovanhemman välissä kahden uuden iPhonensa kanssa, nyökytellä hitaasti ja sanoa: ”Tässä, näytän sinulle”, kun isovanhemmat ovat vakuuttuneita siitä, että Google on kadonnut.
16. Aineviisas, harkitse maltillisuutta kieltämisen sijaan. Siitä huolimatta, jos teet yhden säännön, olkoon se tämä: ”Älä koskaan kokeile metaa, crack-kokaiinia tai heroiinia. Koskaan, ikinä, ikinä, ikinä.” Selitä, miten nämä huumeet sotkevat pysyvästi dopamiinireseptorisi (jos sinun täytyy oppia siitä ensin itse, tee se).
17. Valitse taistelusi. Henkilökohtainen tyyli on aika vähäpätöinen itsensä toteuttamisen muoto; jos tapa, jolla he käyttävät hiuksiaan tai farkkujaan (hei, pyllyhalkku!), ei ole aivan suosikkisi, valita siitä ystävälle.
18. Eräänä iltana on myöhä ja he ovat ulkona auton kanssa ja kuulet kaukaa hälytysajoneuvojen sireenit. Ole hiljaa sykkivä sydämesi.
19. Teeskentele, että olet vain sitomassa kenkiäsi, jotta he eivät huomaa sinun kumartuvan haistelemaan heidän päänahkansa yhä huumaavaa tuoksua.
20. Kun makaat yöllä sängyssäsi ja skannaat ympärillesi etsiessäsi erilaisia vaaroja ja onnettomuuksia, löydät poikasi henkisesti turvassa sängyssään, huoneessaan, talossasi. Ja muistatte olla niin, niin kiitollinen. Koska jonain päivänä ostat hänelle memory foam -patjanpäällisen ja sarjan twin XL -lakanoita, ja pam, hän jättää jälkeensä sydäntäsärkevän pojanmuotoisen aukon.
21. Minne he menevätkin, fyysisesti tai emotionaalisesti, ymmärrä, että he palaavat takaisin luoksesi. Ja kun he palaavat, anna mennä ja heittäydy äidin syliin – äidin sydämeen! – laajalle auki. Leveästi, leveästi auki.
Mitä sinä lisäisit?
Catherine Newman on kirjoittanut viimeisimmät teokset Katastrofaalinen onnellisuus ja Yksi sekaisin oleva yö, nuortenromaani. Löydät hänet osoitteesta Ben and Birdy.
P.S. Viisi tapaa opettaa lapsille suostumuksesta ja 21 täysin subjektiivista sääntöä teinityttöjen kasvattamiseen.
(Kuva: Hannah Henderson.)