Monille ihmisille alkoholin juominen on vain miellyttävä tapa rentoutua. Alkoholin käyttöhäiriöistä kärsivät ihmiset juovat kuitenkin kohtuuttomasti ja vaarantavat sekä itsensä että muut. Tässä kysymys-vastaus-tietolehdessä kerrotaan alkoholiongelmista ja siitä, miten psykologit voivat auttaa ihmisiä toipumaan.
Milloin juomisesta tulee ongelma?
Useimmille aikuisille kohtuullinen alkoholinkäyttö – enintään kaksi juomaa päivässä miehillä ja yksi juoma naisilla ja iäkkäillä ihmisillä – on suhteellisen vaaratonta. (Yksi ”drinkki” tarkoittaa 1,5 unssia väkevää alkoholijuomaa, 5 unssia viiniä tai 12 unssia olutta, jotka kaikki sisältävät 0,5 unssia alkoholia.
Mittainen käyttö on kuitenkin toisessa päässä vaihteluväliä, jossa siirrytään alkoholin väärinkäytön kautta alkoholiriippuvuuteen:
-
Alkoholiriippuvuus on juomisen tapaa, joka johtaa huomattaviin ja toistuviin haitallisiin seurauksiin. Alkoholin väärinkäyttäjät saattavat jättää täyttämättä tärkeät koulu-, työ- tai perhevelvoitteet. Heillä voi olla juomiseen liittyviä oikeudellisia ongelmia, kuten toistuvia pidätyksiä päihtyneenä ajamisesta. Heillä voi olla juomiseensa liittyviä parisuhdeongelmia.
-
Alkoholiriippuvaiset – teknisesti alkoholiriippuvuus – ovat menettäneet luotettavan kontrollin alkoholin käyttöönsä. Sillä ei ole merkitystä, millaista alkoholia joku juo tai edes kuinka paljon: Alkoholiriippuvaiset ihmiset eivät usein pysty lopettamaan juomista aloitettuaan sen. Alkoholiriippuvuudelle on ominaista toleranssi (tarve juoda enemmän saman ”huuman” saavuttamiseksi) ja vieroitusoireet, jos juominen lopetetaan äkillisesti. Vieroitusoireita voivat olla pahoinvointi, hikoilu, levottomuus, ärtyneisyys, vapina, aistiharhat ja kouristukset.
Vaikka vakavat alkoholiongelmat saavat eniten julkista huomiota, jo lievät tai keskivaikeat ongelmat aiheuttavat huomattavaa vahinkoa yksilöille, heidän perheilleen ja yhteisölle.
Naisten alkoholiongelmien ja alkoholismin tutkimuslaitoksen (National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA)) mukaan 6,2 prosentilla 18 vuotta täyttäneistä aikuisista yhdysvalloissa oli alkoholin käyttöhäiriö.1 Esimerkiksi hallituksen tekemästä tutkimuksesta kävi ilmi, että noin joka viides 12-20-vuotias henkilö oli alkoholin nykykäyttäjä ja noin kaksi viidestä 18-25-vuotiaasta nuoresta aikuisesta käytti alkoholia humalahakuisesti ja noin joka kymmenes oli alkoholin suurkuluttaja.2
Mitkä aiheuttavat alkoholin käyttöhäiriöitä?
Obgelmallisella alkoholinkäytöllä on monenlaisia syitä, sillä geneettisillä, fysiologisilla, psykologisilla ja sosiaalisilla tekijöillä on kaikilla merkitystä. Kukaan syy ei vaikuta yhtä paljon kaikkiin yksilöihin. Joillakin alkoholin väärinkäyttäjillä psykologiset piirteet, kuten impulsiivisuus, heikko itsetunto ja hyväksynnän tarve, saavat aikaan sopimatonta juomista. Jotkut yksilöt juovat selviytyäkseen tunne-elämän ongelmista tai ”lääkitäkseen” niitä. Sosiaalisilla ja ympäristötekijöillä, kuten vertaispaineella ja alkoholin helpolla saatavuudella, voi olla keskeinen rooli. Myös köyhyys ja fyysinen tai seksuaalinen hyväksikäyttö lisäävät alkoholiriippuvuuden kehittymisen todennäköisyyttä.
Geneettiset tekijät tekevät joistakin ihmisistä erityisen alttiita alkoholiriippuvuudelle. Vastoin myyttiä, se, että pystyt ”hillitsemään itsesi”, tarkoittaa, että olet todennäköisesti suuremmassa vaarassa – etkä pienemmässä – saada alkoholiongelmia. Silti alkoholiongelmien esiintyminen suvussa ei tarkoita, että lapsilla kasvaa automaattisesti samoja ongelmia. Myöskään perheen alkoholiongelmien puuttuminen ei välttämättä suojaa lapsia näiden ongelmien kehittymiseltä.
Kun ihmiset alkavat juoda liikaa, ongelma voi jatkua. Runsas juominen voi aiheuttaa fysiologisia muutoksia, jotka tekevät juomisen lisäämisestä ainoan keinon välttää epämukavuus. Henkilöt, joilla on alkoholiriippuvuus, saattavat juoda osittain vähentääkseen tai välttääkseen vieroitusoireita.
Miten alkoholin käyttöhäiriöt vaikuttavat ihmisiin?
Joidenkin tutkimusten mukaan pienillä alkoholimäärillä voi olla suotuisia sydän- ja verisuonitauteihin liittyviä vaikutuksia, mutta laajalti ollaan yhtä mieltä siitä, että runsaampi juominen voi johtaa terveysongelmiin.
Lyhytaikaisiin vaikutuksiin kuuluvat muun muassa muistin heikkeneminen, krapulaisuus ja tajuttomuus. Runsaaseen alkoholinkäyttöön liittyviä pitkäaikaisia ongelmia ovat vatsavaivat, sydänongelmat, syöpä, aivovauriot, vakava muistinmenetys ja maksakirroosi. Raskas juominen lisää myös huomattavasti mahdollisuuksiaan kuolla auto-onnettomuuksissa, henkirikoksissa ja itsemurhissa. Vaikka miehet sairastuvat alkoholismiin paljon todennäköisemmin kuin naiset, naisten terveys kärsii enemmän, jopa pienemmillä kulutusmäärillä.
Juomiongelmilla on myös erittäin kielteinen vaikutus mielenterveyteen. Alkoholin väärinkäyttö ja alkoholismi voivat pahentaa olemassa olevia sairauksia, kuten masennusta, tai aiheuttaa uusia ongelmia, kuten vakavaa muistinmenetystä, masennusta tai ahdistuneisuutta.
Alkoholiongelmat eivät vahingoita vain juojaa. Runsaasti alkoholia käyttävien puolisot ja lapset voivat joutua perheväkivallan kohteeksi; lapset voivat kärsiä fyysisestä ja seksuaalisesta hyväksikäytöstä ja laiminlyönnistä ja heille voi kehittyä psyykkisiä ongelmia. Raskauden aikana juovilla naisilla on vakava riski vahingoittaa sikiöään. Sukulaiset, ystävät ja tuntemattomat voivat loukkaantua tai kuolla alkoholiin liittyvissä onnettomuuksissa ja pahoinpitelyissä.
Milloin jonkun pitäisi hakea apua?
Henkilöt usein salaavat juomisensa tai kieltävät ongelmansa. Mistä tiedät, onko sinulla tai jollakin tuttavallasi ongelmia? Mahdollisen ongelman merkkejä ovat esimerkiksi se, että ystävät tai sukulaiset ilmaisevat huolensa, että sinua ärsyttää, kun ihmiset arvostelevat juomistasi, että tunnet syyllisyyttä juomisestasi ja ajattelet, että sinun pitäisi vähentää juomista, mutta huomaat, ettet pysty siihen, tai että tarvitset aamujuomaa hermojesi rauhoittamiseksi tai krapulan lievittämiseksi.
Jotkut ihmiset, joilla on juomisesta johtuvia ongelmia, työskentelevät ahkerasti ratkaistakseen ne. Perheenjäsenten tai ystävien tuella nämä henkilöt pystyvät usein toipumaan omatoimisesti. Alkoholiriippuvaiset eivät kuitenkaan yleensä pysty lopettamaan juomista pelkällä tahdonvoimalla. Monet tarvitsevat ulkopuolista apua. He saattavat tarvita lääkkeellisesti valvottua vieroitushoitoa välttääkseen mahdollisesti hengenvaaralliset vieroitusoireet, kuten kouristukset. Kun heidän tilansa on vakiintunut, he saattavat tarvita apua ongelmalliseen juomiseen liittyvien psykologisten ongelmien ratkaisemisessa.
Alkoholiongelmien hoitoon on olemassa useita lähestymistapoja. Mikään lähestymistapa ei ole paras kaikille yksilöille.
Miten psykologi voi auttaa?
Psykologit, jotka ovat koulutettuja ja kokeneita alkoholiongelmien hoidossa, voivat olla avuksi monin tavoin. Ennen kuin juomari hakee apua, psykologi voi ohjata perhettä tai muita henkilöitä auttamaan lisäämään juomarin motivaatiota muutokseen.
Psykologi voi aloittaa juomarin kanssa arvioimalla, millaisia ja minkäasteisia ongelmia juomari on kokenut. Arvioinnin tulokset voivat tarjota juojalle alustavia ohjeita siitä, mihin hoitoon hakeutua, ja auttaa motivoimaan ongelmajuomaria hakeutumaan hoitoon. Henkilöt, joilla on alkoholiongelmia, parantavat toipumismahdollisuuksiaan hakeutumalla varhaisessa vaiheessa avun piiriin.
Käyttämällä yhtä tai useampaa erityyppistä psykologista terapiaa psykologit voivat auttaa ihmisiä käsittelemään psykologisia kysymyksiä, jotka liittyvät heidän ongelmalliseen juomiseensa. Psykologit ovat kehittäneet useita näistä terapioista, kuten kognitiivis-behavioraalisen selviytymistaitojen hoidon ja motivaatiota lisäävän terapian. Muita terapioita ovat 12 askeleen fasilitointimenetelmät, jotka auttavat juomisongelmaisia käyttämään Anonyymien alkoholistien (AA) kaltaisia itseapuohjelmia.
Nämä terapiat voivat auttaa ihmisiä lisäämään motivaatiotaan juomisen lopettamiseen, tunnistamaan juomisen laukaisevia olosuhteita, opettelemaan uusia menetelmiä selviytyä riskialttiista juomistilanteista ja kehittämään sosiaalisia tukijärjestelmiä omissa yhteisöissään.
Kaikki kolme terapiaa ovat osoittaneet tehokkuutensa. Esimerkiksi eräässä kognitiivis-behavioraalisia lähestymistapoja koskevassa analyysissä todettiin, että 58 prosenttia kognitiivis-behavioraalista hoitoa saaneista potilaista selviytyi paremmin kuin vertailuryhmiin kuuluvat.3 Toisessa tutkimuksessa motivoivat interventiot vähensivät sitä, kuinka usein ja kuinka paljon nuoret joivat alkoholiin liittyvän ensiapupoliklinikkakäsittelyn jälkeen.4 Ja Interventio nimeltä Anonyymien alkoholistien tekeminen helpommaksi (Making Alcoholics Anonymous Easier) lisäsi merkittävästi osallistujien todennäköisyyttä pidättäytyä alkoholin nauttimisesta.5 Useat henkilöistä, joilla on ongelmia alkoholin kanssa, kärsivät samanaikaisesti muistakin mielenterveyden tiloista, kuten vakavasta ahdistuneisuudesta ja masennuksesta. Psykologit voivat myös diagnosoida ja hoitaa näitä ”samanaikaisia” psyykkisiä sairauksia. Lisäksi psykologilla voi olla tärkeä rooli hoidossa olevan alkoholistin eri terveydenhuollon ammattilaisilta saamien palvelujen koordinoinnissa.
Psykologit voivat myös tarjota avioliitto-, perhe- ja ryhmäterapioita, joista on usein apua ihmissuhteiden korjaamisessa ja ongelmallisen juomisen ratkaisemisessa pitkällä aikavälillä. Perhesuhteet vaikuttavat juomiskäyttäytymiseen, ja nämä suhteet muuttuvat usein yksilön toipumisen aikana. Psykologi voi auttaa juojaa ja hänen läheisiään selviytymään näistä monimutkaisista siirtymävaiheista, auttaa perheitä ymmärtämään ongelmallista juomista ja oppimaan, miten tukea perheenjäseniä toipumisessa, sekä ohjata perheenjäseniä Al-Anonin ja Alateenin kaltaisiin itseapuryhmiin.
Koska henkilö saattaa kokea yhden tai useamman uusiutumisen ja palata ongelmalliseen juomiseen, voi olla ratkaisevan tärkeää, että hänellä on luotettava psykologi tai muu terveydenhuollon ammattilainen, jonka kanssa hän voi keskustella näistä tapahtumista ja oppia niistä. Jos juoja ei pysty ratkaisemaan alkoholiongelmia kokonaan, psykologi voi auttaa alkoholinkäytön vähentämisessä ja ongelmien minimoimisessa.
Psykologit voivat myös antaa lähetteitä itseapuryhmiin. Jopa virallisen hoidon päättymisen jälkeen monet ihmiset hakevat lisätukea jatkamalla osallistumista tällaisiin ryhmiin.
Alkoholiin liittyvät häiriöt heikentävät vakavasti toimintakykyä ja terveyttä.
1 National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. (2018). ”Alkoholin käyttöhäiriö.”
2 Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (2017). Keskeiset päihteidenkäyttö- ja mielenterveysindikaattorit Yhdysvalloissa: Results from the 2016 National Survey on Drug Use and Health (HHS Publication No. SMA 17-5044, NSDUH Series H-52). Rockville, MD: Center for Behavioral Health Statistics and Quality, Substance Abuse and Mental Health Services Administration. Haettu osoitteesta https://www.samhsa.gov/data/
3 Magill, M., & Ray, L.A. (2009). ”Kognitiivis-behavioraalinen hoito aikuisten alkoholin ja laittomien huumeiden käyttäjien kanssa: Satunnaistettujen kontrolloitujen tutkimusten meta-analyysi”. Journal of Studies on Alcohol and Drugs, 70 (4): 516-527.
4 Spirito, A., Sindelar-Manning, H., Colby, S.M., Barnett, N.P., Lewander, W., Rohsenow, D.J., & et al. (2011). ”Yksilölliset ja perheen motivoivat interventiot päivystysosastolla hoidetuille alkoholipositiivisille nuorille”. Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine, 165 (3): 269-274.
5 Kaskutas, L.A., Subbaraman, M.S., Witbrodt, J., & Zemore, S.E. (2009). ”Anonyymien alkoholistien helpommaksi tekemisen tehokkuus: A group format 12-step facilitation approach (Ryhmämuotoinen 12 askeleen fasilitointi).” Journal of Substance Abuse Treatment, 37 (3): 228-239.
Updated Sept. 2018