L’acrophobie se définit comme une peur des hauteurs. Contrairement à un trouble anxieux sélectionné comme l’aérophobie, c’est-à-dire l’inquiétude de voler, la phobie simple vous fera vous inquiéter d’une série de choses associées au fait d’être décollé du fond. Selon la gravité de la phobie, vous pouvez craindre d’être sur un étage élevé d’un bâtiment autant que de simplement monter une échelle.
Les conditions qui sont liées à l’acrophobie et peuvent se produire avec elle comprennent:
VERTIGO : Le vertige vrai est une condition médicale qui provoque une sensation de rotation et de vertige. L’illyngophobie peut être un trouble anxieux au cours duquel l’inquiétude de développer des vertiges va réellement provoquer des symptômes de type vertige. L’acrophobie peut induire des sentiments similaires, mais les trois affections ne sont pas les mêmes. Consultez un médecin pour des examens si vous ressentez des symptômes de vertige. Les tests médicaux peuvent inclure des analyses de sang, des tomodensitométries (CT) et des imageries par résonance magnétique (IRM), qui peuvent exclure une variété de conditions neurologiques.
ANXIÉTÉ ET ÉVITEMENT : Si vous souffrez d’acrophobie, il est probable que vous commencerez à redouter les situations qui pourraient vous amener à passer du temps dans des endroits élevés. Par exemple, vous pouvez craindre que vos prochaines vacances vous amènent dans une chambre d’hôtel située à un étage élevé. Vous pouvez suspendre les réparations à la maison par crainte d’utiliser une échelle. Vous pourriez éviter de vous rendre chez des amis s’ils ont besoin de balcons ou de fenêtres d’image à l’étage.
RISQUES
Le plus grand danger que présentent la plupart des phobies est le risque de limiter votre vie et vos activités pour éviter la situation redoutée. Cependant, l’acrophobie est inhabituelle dans la mesure où le fait d’avoir une crise de panique alors que l’on se trouve en hauteur pourrait en fait conduire au danger imaginé.
La situation pourrait également être sans danger tant que les précautions traditionnelles sont prises, mais la panique pourrait vous conduire à faire des gestes dangereux. Par conséquent, il est extrêmement important que votre acrophobie soit traitée professionnellement le plus rapidement possible, en particulier si les hauteurs font régulièrement partie de votre vie.
CAUSES
Les recherches montrent qu’une quantité définie de réticence face aux hauteurs est traditionnelle, non seulement pour les humains mais pour tous les animaux visuels. En 1960, les célèbres psychologues de recherche Eleanor J. Gibson et Richard D. Walk ont réalisé l’expérience » The Visual Cliff » (la falaise visuelle) qui a montré que des bébés rampants, ainsi que des bébés de nombreuses espèces, refusaient de traverser un épais panneau de verre qui couvrait une chute apparemment abrupte. La présence de la mère du nourrisson, l’appelant de manière encourageante, n’a pas convaincu le bébé qu’il était en sécurité.
Donc, la phobie simple semble être un minimum de partie profondément ancrée, peut-être comme un mécanisme de survie évolutif. Néanmoins, la plupart des enfants et des adultes font preuve de prudence mais n’ont pas une peur démesurée des hauteurs. De nombreux experts pensent qu’il peut s’agir d’une réponse apprise, soit à une chute antérieure, soit à la réaction nerveuse d’un parent face aux hauteurs.
TREATMENT
L’acrophobie partagera des symptômes liés avec le vertige, un trouble médical dont les causes possibles sont diverses, ainsi qu’avec d’autres phobies spécifiques. Pour ces raisons, si vous ressentez les signes de l’acrophobie, il est extrêmement important de chercher une aide professionnelle dès que possible.
Les traitements de l’acrophobie comprennent :
Psychothérapie : La thérapie cognitivo-comportementale, ou TCC, est le principal traitement de choix pour les phobies spécifiques. On utilise fréquemment des techniques comportementales qui vous exposent à la situation redoutée soit progressivement (désensibilisation systématique), soit rapidement (inondation). En outre, on vous enseigne des moyens d’arrêter la réaction de panique et de reprendre le contrôle émotionnel.
Exposition : Traditionnellement, l’exposition réelle aux hauteurs est la solution la plus courante. Cependant, plusieurs recherches ont montré que la réalité virtuelle peut être tout aussi efficace. Un avantage majeur du traitement par jeu vidéo est l’économie de chaque valeur et de temps, car il n’y a pas besoin de l’accompagnement d’un guérisseur « sur place ». Cette méthode n’est pas disponible partout, mais avec la baisse des coûts des équipements de réalité virtuelle, elle sera probablement plus facile d’accès avec le temps.
Médication : Parfois, des sédatifs ou des bêtabloquants peuvent être utilisés pour un soulagement à court terme dans des situations spécifiques afin de soulager la panique et l’anxiété que vous ressentez. Le médicament D-cycloserine fait l’objet d’essais cliniques pour le traitement des troubles anxieux depuis 2008. Certaines études ont montré que l’utilisation du médicament en tandem avec une thérapie cognitivo-comportementale pouvait améliorer les résultats. Cependant, une méta-analyse, qui combine les résultats de plusieurs études, a remis en question l’utilité de la D-cyclosérine et la question de savoir si elle est aussi utile qu’on le croyait à l’origine, en indiquant que d’autres recherches doivent être menées.
Relaxation : Faire du yoga, de la respiration profonde, de la méditation ou de la relaxation musculaire progressive peut vous aider à faire face au stress et à l’anxiété. L’exercice régulier peut également aider.
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