De ces résultats, l’un des chercheurs de l’étude, Jonathan Johnston, lecteur en chronobiologie et physiologie intégrative à la Faculté de santé et des sciences médicales de l’Université du Surrey, affirme que l’heure des repas pourrait aider à garantir que les nombreuses horloges de notre corps se synchronisent comme elles sont censées le faire – bien qu’il ne sache pas encore exactement comment tout cela fonctionne.
« En réalité, il pourrait bien y avoir de multiples signaux biologiques qui, ensemble, synchronisent les horloges à l’heure des repas », explique-t-il. « Des études sur les animaux ont montré que les horloges situées en dehors du cerveau (notamment dans les tissus clés du métabolisme, comme le foie) se synchronisent sur l’heure des repas de préférence à d’autres signaux externes, comme la lumière. On ne sait toujours pas comment cela fonctionne. Il existe des preuves que le glucose (sucre dans le sang) lui-même peut synchroniser les horloges dans les cellules cultivées dans un plat. J’imagine que de futures études permettront d’explorer si certains types d’aliments sont plus efficaces pour remettre les horloges à l’heure », déclare Johnston.
Après tout, ce que vous mangez et quand vous le mangez peut faire toute la différence dans la façon dont vous métabolisez les aliments. « Le corps traite les repas différemment à différents moments de la journée. Par exemple, il a été démontré que la réponse de la glycémie (glucose) et des graisses à un repas varie au cours du cycle quotidien de l’organisme », explique Johnston. « À long terme, manger un pourcentage plus élevé de calories quotidiennes le matin favorise la perte de poids et un pourcentage plus élevé de calories le soir entraîne une prise de poids », explique-t-il. Donc, d’une certaine manière, il est logique que manger un gros repas tard pourrait potentiellement garder votre corps trop occupé à digérer votre nourriture pour vous détendre.
Bien qu’il dise qu’une exposition à la lumière minutée reste le meilleur moyen de réinitialiser votre horloge biologique, ce qu’il appelle « l’horloge maîtresse » dans le cerveau, Johnston dit que les suppléments de mélatonine minutés et les repas minutés peuvent également nous aider à accélérer l’acclimatation à un nouveau fuseau horaire, par exemple. Ainsi, pour lutter contre le décalage horaire, absorbez autant de lumière naturelle que possible lorsque vous vous rendez sur place, tamisez les lumières de l’hôtel lorsque vous voulez vous installer et évitez de dîner trop tard. Et surtout, ne prenez pas de collation à minuit.
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