Faire de l’exercice avec son chien 101

Révisé et mis à jour pour exactitude le 28 mai 2019 par Dr. Hanie Elfenbein, DVM, PhD

Vous vous sentez coupable que votre animal de compagnie ne passe pas assez de temps avec vous ? C’est une situation qui arrive à la plupart d’entre nous, mais à laquelle on peut facilement remédier. Donner à votre chien l’occasion de faire de l’exercice avec vous tous les jours peut augmenter le temps que vous passez ensemble et contribuer à améliorer sa qualité de vie.

Voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez faire faire de l’exercice à votre chien tous les jours, ce qui peut arriver si vous ne le faites pas, et des conseils utiles pour commencer un plan d’exercice avec votre chiot.

Bénéfices de l’exercice pour les chiens

Grands ou petits, jeunes ou vieux, les chiens ont besoin de faire de l’exercice tous les jours. Si l’âge et la race de votre chien peuvent influer sur sa capacité à faire de l’exercice, tous les chiens ont néanmoins besoin de participer à une forme d’activité physique quotidienne.

L’exercice tonifie les muscles du chien, aide le corps et le système métabolique à fonctionner correctement, et engage l’esprit.

Pourquoi les chiens âgés et ceux qui ont un handicap ont quand même besoin de faire de l’exercice

Les chiens moins actifs et plus âgés – malgré des conditions physiques qui peuvent les ralentir – ont quand même besoin de pratiquer une certaine activité pour que le corps fonctionne comme il le devrait.

L’exercice quotidien est encore plus important pour les chiens atteints d’arthrite, car il aide à garder leurs articulations en mouvement. Si vous pensez que votre chien éprouverait trop de douleur pour faire une promenade occasionnelle de 30 minutes, parlez à votre vétérinaire des médicaments antidouleur pour animaux de compagnie et des autres traitements de santé pour animaux de compagnie.

Les chiens qui utilisent des fauteuils roulants ou des chariots spécialement équipés peuvent encore profiter d’une promenade dans le quartier, et certains peuvent même continuer à participer à des activités aquatiques.

Ce qui peut arriver quand les chiens ne font pas d’exercice

Sans activité physique, votre chien s’ennuiera, sera frustré et ne sera pas en bonne santé.

Voici quelques problèmes qui apparaissent quand les chiens souffrent d’un manque d’activité physique et de stimulation mentale :

• Comportements destructeurs : Ceux-ci diminuent généralement une fois que le chien sort tous les jours.

• Perte de masse musculaire : Cela peut être difficile pour le corps d’un chien.

• Gain de poids : Les chiens vont également prendre du poids s’ils ne sont pas autorisés à brûler les calories qu’ils absorbent pendant la journée. Cela est particulièrement vrai si on leur donne beaucoup de friandises pour chiens en compensation d’un manque d’attention.

Conseils pour commencer un programme d’exercice pour chiens

Avant de commencer un programme d’exercice pour chiens, assurez-vous de consulter votre vétérinaire pour un bilan de santé. Votre vétérinaire peut vous recommander un programme d’exercice adapté à l’âge, à la race et à l’état de votre chien.

Si vous souhaitez que votre chien commence un programme d’exercice, voici quelques conseils.

Déterminer la quantité d’exercice dont votre chien a besoin

Les besoins en exercice dépendent de l’âge, de la race, de la taille et de l’état de santé général du chien. Cependant, il est généralement recommandé que votre chien passe entre 30 minutes et deux heures à être actif chaque jour – et pas seulement le week-end.

Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer exactement la quantité d’exercice dont votre chien a réellement besoin.

Les races appartenant aux groupes de chasse, de travail ou de troupeau (par exemple, les labradors, les chiens courants, les collies et les bergers) auront besoin de la plus grande quantité d’exercice. Si votre chien fait partie de l’un de ces groupes et qu’il est en bonne santé, il devrait faire au moins 30 minutes d’exercice rigoureux en plus de ses une à deux heures d’activité quotidienne.

Si votre chien est une race au nez court, comme un bouledogue, il ne tolérera pas beaucoup d’exercice quotidien une fois adulte. Une promenade occasionnelle dans le quartier sera suffisante.

En règle générale, vous pouvez dire que votre chien a besoin d’exercice s’il est agité ou fait les cent pas. S’il n’est pas agité, une courte promenade devrait suffire pour que tout soit en ordre.

Démarrez la routine d’exercice de votre chien

Démarrez lentement et passez à des promenades ou des moments de jeu plus longs lorsqu’ils vous semblent appropriés. De plus, n’oubliez pas de prévoir une période d’échauffement et un temps de refroidissement à la fin de vos séances.

Une promenade tranquille au parc ou autour du pâté de maisons avant l’exercice devrait suffire à réchauffer les muscles et à préparer votre chien à une partie sérieuse de catch ou à une autre activité intense.

Et, n’oubliez pas que la stimulation mentale est tout aussi importante que l’exercice physique. N’ayez pas peur d’emprunter de nouveaux chemins de course avec votre chien, de vous rendre dans différents parcs pour chiens de votre région ou d’introduire de nouveaux jouets et jeux pour chiens dans votre routine.

Activités pour faire faire de l’exercice à votre chien

Selon le niveau d’exercice dont votre chien est capable, il existe une variété d’activités auxquelles il peut participer.

Exercice à faible impact:

• Promenade

Exercice modéré :

• Jogging

• Randonnée (sentier plat)

• Jouer à la balle

Exercice intense :

• Course à pied

• Randonnée (avec collines)

• Natation

• Jouer une partie de fetch plus intense

• Agilité

Exercice stimulant mentalement :

• Essayer un nouveau parcours de marche

• Exercices d’entraînement

• Jouer avec des jeux de puzzle et des mangeoires

• Sens. training

• Agility training

Prêtez attention aux signaux de votre chien

Vous ne voulez pas pousser votre chien à faire des choses trop fatigantes, ou vous risquez de vous retrouver avec des problèmes plus importants. Commencez lentement si votre chien n’a pas l’habitude d’être physiquement actif. Observez ses réactions, en ajoutant plus d’activités ou des durées plus longues au fur et à mesure qu’il devient plus fort.

Votre chien doit être joyeusement fatigué, et non épuisé, lorsque vous avez fini de l’exercer pour la journée. Et n’oubliez pas que pour la plupart des chiens, l’ajout d’activités quotidiennes n’entraînera PAS un besoin de calories supplémentaires.

Si vous vous demandez si votre chien peut supporter une longue promenade ou si vous devez mettre en œuvre un plan d’exercice pour chien pour lui, parlez-en à votre vétérinaire.

Image vedette : iStock.com/svetikd

.