Une joint-venture permet aux entreprises de se développer et d’avoir accès à des marchés ou à une expertise au-delà de leurs capacités existantes. En s’associant à une autre entreprise, de nombreuses petites entreprises utilisent des accords de coentreprise pour partager une expertise spécialisée, telle que des compétences techniques ou la propriété intellectuelle, ainsi que pour répartir les risques et les coûts du développement d’un nouveau marché ou d’un nouveau produit.
Les coentreprises sont généralement formées par deux entreprises aux forces complémentaires. Par exemple, une entreprise technologique peut créer un partenariat avec une entreprise de marketing pour mettre un produit innovant sur le marché. Une entreprise étrangère pourrait s’associer à une société de distribution locale afin de vendre ses produits sur ce marché local.
Les coentreprises peuvent augmenter considérablement la portée et l’échelle des deux entreprises tout en réduisant le risque. Cependant, elles ne sont pas sans écueils et des partenariats mal conçus peuvent nuire aux deux parties. Il est utile de comprendre ce que sont les coentreprises, ainsi que leurs avantages et leurs inconvénients.
Qu’est-ce qu’une coentreprise ?
À la base, une coentreprise est lorsque deux ou plusieurs entreprises acceptent de travailler ensemble. Il s’agit effectivement d’un accord commercial entre deux ou plusieurs participants, généralement conclu afin d’atteindre des objectifs commerciaux spécifiques tels que le lancement d’un nouveau type d’entreprise ou la vente de produits sur un nouveau marché. Chaque entreprise conserve sa structure commerciale et son statut juridique distincts, les coentreprises créant une nouvelle entité enfant, détenue conjointement, qui est effectivement à portée de main des sociétés mères.
Les coentreprises ne sont pas non plus limitées aux sociétés à responsabilité limitée. N’importe quel nombre de sociétés ou d’individus peuvent collaborer à une coentreprise, et ces accords peuvent impliquer tous les types de structures commerciales, y compris les entreprises individuelles et les indépendants, les sociétés à responsabilité limitée et les sociétés en commandite. Les coentreprises ne doivent pas nécessairement être réparties de manière égale entre les partenaires, les différents partenaires pouvant détenir des participations différentes.
Les coentreprises ont généralement un calendrier ou un résultat défini, comme un projet ponctuel – bien qu’elles puissent également englober des partenariats à long terme. Elles devraient idéalement bénéficier à toutes les parties, en faisant croître les entreprises ou en fournissant des flux de revenus supplémentaires qui seraient impossibles sans partenariat avec une autre entreprise.
Pourquoi former une coentreprise ?
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles votre entreprise peut envisager de créer une coentreprise avec d’autres partenaires commerciaux, notamment :
- Développement de nouveaux produits – Les entreprises et les individus peuvent apporter différents niveaux d’expertise et de compétences à une coentreprise qui peut aider au développement de produits et de services qu’il serait autrement difficile pour une entreprise de créer seule.Par exemple, un avocat indépendant et un petit cabinet comptable pourraient travailler ensemble pour créer une nouvelle entreprise spécialisée dans les affaires fiscales pour les startups. Les services ou les produits créés par le biais de telles entreprises peuvent être commercialisés par les deux partenaires commerciaux, ou l’entreprise commune peut fonctionner indépendamment avec sa propre équipe de gestion et son propre marketing. Les coentreprises de ce type peuvent potentiellement élargir une base de clients et entraîner des revenus supplémentaires.
- Expansion sur de nouveaux marchés – Percer sur de nouveaux marchés, qu’il s’agisse de nouveaux territoires ou de nouveaux groupes démographiques tels que les plus de 50 ans, peut être difficile sans pouvoir s’appuyer sur des entreprises qui ont déjà établi une présence sur le marché cible. Des coentreprises sont souvent formées lorsqu’une entreprise internationale cherche à s’implanter sur un marché local. Elle s’associe à une entreprise offrant une expertise locale en matière de logistique, de distribution ou de vente au détail pour établir une chaîne d’approvisionnement et une voie d’accès au marché. Les supermarchés forment souvent des coentreprises pour créer de nouvelles chaînes de supermarchés locales dans de nouveaux pays, comme Tesco qui a créé une coentreprise avec China Resources Enterprise en Chine en 2014.
- Regroupement de produits et de services – Le regroupement des produits et services d’une entreprise avec ceux d’un partenaire peut créer une offre unique qui répond mieux aux besoins des clients et offre plus de valeur, ce qui la rend plus compétitive. Cela peut augmenter les ventes et gagner des parts de marché au détriment des concurrents.
- Appui du partenaire – Un type moins compliqué de coentreprise, l’appui du partenaire voit une entreprise approuver et recommander les produits et services de son partenaire de coentreprise. Cela ressemble à une relation d’affiliation, où les revenus sont partagés sur toute recommandation d’une entreprise à une autre.
- Marketing partagé – La mise en commun de ressources telles que les budgets de marketing peut aider un ensemble de petites entreprises à accéder à une plus grande portée et à des canaux de marketing plus efficaces qu’elles ne pourraient le faire seules. La mise en commun des ressources sur une campagne plus importante peut profiter à toutes les parties.
- Coparrainage d’événements – En répartissant le coût du parrainage d’un événement avec un partenaire de coentreprise, chaque entreprise peut en avoir plus pour son argent. Les petites entreprises peuvent récolter plus d’exposition, de publicité et de clients potentiels en s’associant à un partenaire plus important et plus connu, ce qui donne plus de crédibilité à votre entreprise.
Avantages et inconvénients des coentreprises
Les coentreprises peuvent être des arrangements compliqués. Bien qu’elles offrent de solides avantages aux entreprises, elles peuvent comporter des risques – d’un manque de transparence et de confiance aux chocs culturels qui peuvent être une ponction sur les ressources et nuire aux opérations des deux sociétés mères.
Avantages
- Plus forts ensemble – Correctement mises en place, les meilleures coentreprises tirent efficacement parti des actifs et des forces des deux parties, tout en diluant les faiblesses. Le résultat est une coentreprise qui apporte le meilleur des deux mondes.
- Limitée dans le temps – Les coentreprises ont généralement une durée définie. Leur nature temporaire signifie qu’elle ne lie pas les entreprises pour l’éternité, et les clauses de sortie signifient qu’il peut être simple de dissoudre une coentreprise si elle ne fonctionne pas.
- Diversification et échelle – Les coentreprises permettent à chaque partenaire d’opérer à une plus grande échelle que possible individuellement. Cela peut signifier l’accès à un marché plus vaste, des offres de produits et de services plus diversifiées ou des chaînes d’approvisionnement plus efficaces. Cela permet à une entreprise de se lancer rapidement sur un nouveau marché sans avoir à développer de nouveaux produits et services à partir de zéro, ce qui réduit les coûts et les délais de mise sur le marché.
- Risque mutualisé – Toutes les entreprises impliquées dans la coentreprise partagent une partie du risque, toutes les parties travaillant à un objectif commun. Cela peut diluer le risque auquel une entreprise individuelle serait confrontée en faisant cavalier seul, et si l’entreprise échoue, cela signifie que les coûts irrécupérables sont partagés entre les parties investies.
Inconvénients
Les entreprises ne font pas naturellement bon ménage. La plupart des entreprises sont orientées vers la concurrence, ce qui peut rendre la collaboration difficile.
- Choc des cultures – De nombreuses coentreprises échouent en raison d’un choc des cultures, des processus et des approches lorsque deux entreprises travaillent ensemble. Des compétences et des capacités de gestion différentes, des processus RH conflictuels et des cultures sur le lieu de travail peuvent rendre difficile le maillage réussi des coentreprises.
- Prise de décision – La confiance est vitale dans toute coentreprise – ce qui peut rendre la prise de décision plus difficile si les deux parties doivent signer des décisions lorsqu’il y a un manque de confiance. Une mauvaise prise de décision et la remise en question de l’autre partie peuvent conduire à l’échec.
- Confidentialité et partage de l’information – Une coentreprise implique inévitablement un degré de partage des connaissances qui peut signifier un manque de contrôle sur votre propriété intellectuelle. Pour s’assurer que les secrets commerciaux ou d’autres informations sensibles de l’entreprise ne sont pas rendus publics, veillez à ce que des accords de non-divulgation soient mis en place dès le début.
- Engagement inégal – Idéalement, une coentreprise devrait être une proposition tout pour un et un pour tous. Un manque d’engagement de l’un des partenaires peut créer une coentreprise déséquilibrée.
Accords de coentreprise
Il n’y a pas de lois spécifiant comment les coentreprises doivent être convenues. Elles peuvent prendre ce qui convient le mieux aux circonstances – bien qu’un accord juridique clair doive être mis en place avant la création de toute coentreprise.
Ayez des conseils juridiques et financiers avant de conclure un accord de coentreprise. Mettez en place un accord écrit qui définit l’objectif de la coentreprise ainsi que les attentes et la gestion du projet. Il doit également décrire ce qui se passe en cas de litige entre les partenaires.
Si vous voulez quelque chose de plus précis, envisagez de créer une société à responsabilité limitée distincte ou une société à responsabilité limitée. Si la coentreprise échoue avec des dettes ou si c’est la faute de votre partenaire, votre entreprise ne sera pas responsable.
Sortir d’une coentreprise
Certaines coentreprises se poursuivent comme des relations à long terme, mais dans la plupart des cas, elles ont des délais définis. Une fois l’objectif du projet atteint, l’accord de coentreprise prend fin par consentement mutuel. Cependant, pour assurer une fin en douceur de l’accord, il est essentiel de mettre en place une stratégie de sortie.
Une stratégie de sortie peut faire partie de l’accord juridique, et comprend la façon dont les actifs seraient vendus ou comment un partenaire de la coentreprise peut racheter l’autre partenaire. Il est essentiel de rédiger un accord juridique qui comprend des détails tels que la période de préavis qu’un partenaire doit donner à l’autre s’il veut se retirer, la façon dont les questions et les différends sont résolus, et le fait de donner à l’une des parties un droit de premier refus pour racheter l’autre partenaire.