DISCUSSION
L’épice est consommée dans le monde entier depuis au moins le début des années 20002, et a attiré l’attention des forces de l’ordre, des centres antipoison et de la DEA aux États-Unis dès 2009. Avec ses prétendus effets euphorisants et ses restrictions ou réglementations légales minimales, il a connu une demande accrue de la part des fumeurs actuels de marijuana, des consommateurs de drogues récréatives et des expérimentateurs curieux qui ne sont pas toxicomanes2. Une étude a révélé qu’environ 11 % des élèves de terminale ont admis avoir consommé du spice en 2012.5 Jusqu’à présent, il y a eu quelques rapports de cas de convulsions et d’infarctus du myocarde liés à la consommation de spice.2-4 Parmi les autres réactions indésirables du spice, on peut citer la tachycardie supraventriculaire, le suicide, la diaphorèse et la psychose.4,6 Plus précisément, le composé JWH-018 a été signalé comme provoquant des hallucinations, des vertiges, des paresthésies, des frissons, des tremblements, une tachycardie, des extrasystoles, de l’hypertension, des nausées, des vomissements, une sécheresse de la bouche, une mydriase, une hyperémie conjonctivale et une hypokaliémie3. Le JWH-018 est un agoniste complet des récepteurs cannabinoïdes CB1 et CB2 et son activité au niveau des terminaisons synaptiques est bien comprise ; cependant, les rôles neurobiologiques et neurodéveloppementaux des systèmes endocannabinoïdes sont moins élucidés. Un dépistage urinaire typique de drogues, capable d’identifier la marijuana, ne détectera pas les cannabinoïdes synthétiques. Ainsi, si l’on soupçonne l’utilisation d’épices, la spectroscopie de masse en chromatographie liquide en tandem à partir d’un échantillon de sérum peut aider à confirmer la présence de JWH-018, AM-2201, JWH-019, JWH-073, JWH-250 et autres.7,8 Néanmoins, la formule de l’épice varie selon le fournisseur, et peut inclure des produits chimiques toxiques tels que l’acide linoléique, l’acide palmitique, l’oléamide, le palmitoyléthanolamide, l’eugénol, le thymol, l’acétylvanilline, le benzoate de benzyle, l’α-tocophérol, la vitamine E et les agonistes β2-adrénergiques2. Bien que les 5 cannabinoïdes soient des drogues de l’annexe I depuis 2011, la fabrication de ces drogues de rue n’est pas actuellement réglementée ; les fabricants sont souvent inconnus car ces produits sont achetés sur des vendeurs sur Internet, tant en gros qu’au détail.9 De plus, pour échapper aux restrictions légales, les fabricants continuent de modifier ces produits chimiques et d’en créer de nouveaux, fournissant un marché continu pour leur vente alors que la DEA continue de surveiller la nécessité de mettre à jour la liste des cannabinoïdes interdits. Parce qu’ils ne sont pas réglementés et que plusieurs fabricants résident dans d’autres pays9, les fabricants ne sont pas tenus d’énumérer tous les composés sur l’étiquette, faisant de la drogue synthétique un mystère sans fin et rotatif d’ingrédients. Depuis l’époque où nos patients ont utilisé du spice, le procureur général de Floride a fait de la vente, de la fabrication, de la livraison ou de la possession avec l’intention de vendre ces drogues un crime au troisième degré.
Bien qu’à ce stade les AVC de nos patients restent cryptogéniques, l’apparition d’un gros caillot dans le segment M1 du patient A et de thrombus dans plusieurs branches insulaires trouvés chez le patient B – ainsi que les territoires de gros vaisseaux se restreignant sur l’IRM cérébrale pondérée en diffusion – suggèrent tous une étiologie embolique. Ceci, associé à des rapports antérieurs d’événements cardiaques indésirables graves tels que des tachyarythmies et des infarctus du myocarde avec la consommation d’épices, suggère la possibilité d’une étiologie cardioembolique, en particulier en raison de l’absence de toute pathologie artérielle cervicale ou intracrânienne pour expliquer des mécanismes alternatifs.
Bien que les deux patients aient été testés positifs au cannabis ordinaire et aient fumé de la marijuana conventionnelle dans le passé, c’est l’épice confirmée par le JWH-018 qui a été fumée peu avant le début de l’AVC ; selon le rapport des patients, chacun s’est procuré l’épice auprès du même fournisseur. Les limites de notre rapport incluent la possibilité que l’épice ne soit pas l’étiologie des AVC de ces frères et sœurs ; qu’un mécanisme génétique non identifié soit responsable étant donné leur relation ; que le moment, l’utilisation et le fournisseur identique de l’épice pour chaque patient soit une coïncidence ; que des toxines non identifiées dans l’épice aient provoqué leurs AVC ; qu’ils aient expérimenté un effet toxique synergique de la marijuana naturelle avec son homologue synthétique JWH-018 ; ou que l’étiologie soit la marijuana elle-même. Bien que la consommation de cannabis ne soit pas conventionnellement associée aux accidents vasculaires cérébraux, de nouveaux rapports de cas décrivent des infarctus cérébraux avec une consommation importante de marijuana10, en particulier après un infarctus du myocarde et généralement peu après avoir fumé la marijuana. Sans coïncidence, l’augmentation de l’intérêt pour les accidents vasculaires cérébraux liés à la marijuana s’est produite simultanément avec une augmentation de l’utilisation de l’épice, qui est indétectable dans les études toxicologiques conventionnelles.
Les neurologues, les internistes, le personnel des services d’urgence et les premiers intervenants devraient connaître l’association de l’épice avec les crises, l’infarctus du myocarde et maintenant peut-être l’accident vasculaire cérébral ischémique. Il convient d’explorer attentivement les antécédents de consommation d’épices en cas d’événements ischémiques inexpliqués ou de déficits neurologiques focaux. Les dépistages de drogues dans l’urine sont utiles, mais ne permettent pas toujours de détecter les nouveaux composés, et les tests spécifiques à la marijuana synthétique sont utiles. Les agences gouvernementales et les législateurs devraient continuer à développer des stratégies pour identifier et réglementer correctement ces composés potentiellement dangereux.