La première phrase du nouveau livre d’Alex Mar, Witches of America, est très énigmatique : « Les sorcières se rassemblent. » Elle poursuit en expliquant : « Elles se rassemblent pour la saison de la mort, les jours qui précèdent la grande fête de Samhain. » Beurk.
Mais avant que vous ne commenciez à évoquer des images de sorcières stéréotypées réunies autour d’un chaudron et jetant des sorts, soyez assurés que Witches of America va beaucoup plus loin que des films comme The Craft ou Harry Potter ou des séries télévisées comme True Blood. Avant d’écrire le livre, Mar, cinéaste et écrivain, a réalisé le documentaire American Mystic, qui a suivi trois personnes à travers le pays, membres de différentes sectes religieuses marginales.
L’une de ces personnes était une prêtresse et sorcière païenne nommée Morpheus qui vivait hors réseau en Californie. Mar était tellement intriguée par Morpheus et le monde de la sorcellerie qu’elle a décidé de s’immerger dans le paganisme américain et de découvrir par elle-même ce qu’étaient les différents systèmes de croyance qui composent la sorcellerie en Amérique.
Dans le livre, Mar passe du temps avec Morphée et ses adeptes, elle voyage dans la nature sauvage du Midwest et dans les marais de la Nouvelle-Orléans, et elle se plonge dans l’histoire de la sorcellerie, les racines de la Wicca et les origines des covens féministes aux États-Unis.
Le livre ne porte jamais de jugement ou n’est pas lourd. C’est un regard fascinant sur la sorcellerie aux États-Unis, et c’est le livre parfait à lire en octobre (parce que Halloween est un peu comme Samhain-lite).
Voici un regard sur six choses que le livre révèle sur les vraies sorcières en Amérique. Il y en a plein d’autres là d’où elles viennent…
Witches of America par Alex Mar, 9 $, Amazon
Ils ont leur propre Con
Ce n’est peut-être pas aussi gigantesque que le Comic-Con, mais en février, les sorcières et les païens de partout se rendent en Californie pour le PantheaCon. Il s’agit d’un « rassemblement des tribus » ouvert aux « groupes païens, païens, wiccans, reconstructionnistes, indigènes, spirituels et magiques », qui se tient dans un hôtel DoubleTree. Si l’image de sorcières traînant dans un Starbucks DoubleTree n’est pas assez effrayante, rappelez-vous que les sorcières sont aussi des personnes. Et en règle générale, (la plupart) des humains aiment le café. Comme l’écrit Mar, le PantheaCon auquel elle a assisté avait des séminaires sur des choses comme le tissage du blé, le rétablissement païen en 12 étapes et « la récupération de l’injure « warlock ». »
Ils ne veulent pas vous recruter
Malgré ce que vous avez vu dans True Blood ou dans des tas de films d’horreur, les sorcières ne sont pas là pour attirer d’autres sorcières dans leur repaire maléfique. Elles prennent leur pratique au sérieux et ne veulent que des personnes qui prennent leur métier au sérieux pour rejoindre leur cercle (littéralement et métaphoriquement). De plus, la majorité des sorcières en Amérique ne jettent pas de mauvais sorts. Elles essaient de se connecter à quelque chose de plus profond là-bas dans l’univers.
Il existe des covens féministes
La wicca et la sorcellerie ont longtemps été associées au culte des déesses et au féminisme, même s’il y a beaucoup d’hommes qui pratiquent aussi la sorcellerie. Mar écrit sur une réfugiée hongroise et médium de deuxième génération nommée Z qui a fondé le premier coven de sorcières féministes en Amérique : The Susan B. Anthony Coven No. 1, qui a inspiré d’autres covens comme le Amelia Earhart Coven à New York, le Jane Addams Coven à Chicago et le Elizabeth Cady Stanton Coven à Orange County. Il devrait y avoir un Amy Schumer Coven #1, ou un Oprah Coven #26 ! Je plaisante. En quelque sorte.
Ils célèbrent le fait de vieillir
Si rien d’autre ne vous donne envie de vous consacrer à l’étude et à la pratique de la sorcellerie, ceci le fera : De nombreux covens féministes considèrent les femmes comme des demoiselles (les jeunes, essentiellement), des mères (celles qui ont donné naissance à un humain ou à une entreprise créative) et des crones (les aînées). Dans la plupart des régions d’Amérique, traiter une femme de bique est la pire insulte que l’on puisse imaginer, mais de nombreux covens considèrent les biques comme des aînées sages qui méritent votre respect. Ce n’est pas une période de la vie triste et pitoyable ; c’est un moment à célébrer et à se sentir belle et puissante. Il n’y a rien d’effrayant à cela.
Vous pouvez étudier avec une grande prêtresse via Skype
Mar écrit sur sa décision de se former au Feri, qui est une sorcellerie américaine moderne qui « cherche à transformer l’individu par des pratiques de magie rituelle, de méditation et de travail énergétique ». Elle trouve un professeur, mais, comme les païens qui boivent du Starbucks au PantheaCon, la formation n’est pas celle à laquelle on pourrait s’attendre. « Le fantasme d’étudier avec une grande prêtresse n’inclut pas la facturation par PayPal », écrit Mar. Après tout, son professeur est un être humain, avec des enfants, un loyer et des problèmes banals. Alors oui, Mar commence sa formation par e-mail et par les groupes Yahoo. Et oui, les professeurs de Feri facturent.
Les bougies noires, les poignards et les épées sont une chose
Et il en va de même pour les offrandes de sang, la magie sexuelle et le désir d’avoir les yeux mangés par les corbeaux plutôt que d’être enterré dans un cercueil. Certains de ces éléments font partie du drame de la sorcellerie (les corsets et les poignards) et d’autres (les offrandes de sang, les corbeaux morts qui reviennent à la vie) sont un rappel du côté sombre de la sorcellerie. Comme le dit la prêtresse Feri Morpheus à Mar, « Nous ne partageons pas la terreur de la culture dominante pour les choses mortes ». Mais cela ne veut pas dire que certaines pratiques sombres n’ont pas pour but d’obtenir des résultats positifs. Pourtant, il y a une obscurité dans tout cela, et Mar nous laisse entrer dans le jeu – la lumière et l’obscurité, le flippant et le banal.
Voyez Witches of America si vous voulez un regard plus profond sur ce dont il s’agit.
Image : Beowulf Sheehan