A nagyon kevés természeti erőforrással rendelkező Kiribati a világ egyik legkevésbé fejlett országának számít. Kiribatiban a születéskor várható élettartam 60 év, a csecsemőhalandóság pedig 54 halálozás jut 1000 élveszületésre.
A friss vízellátás hiánya miatt gyakori a baktériumfertőzés. Az utóbbi években a víz által terjesztett betegségek súlyosbodtak.
Kiribati (ejtsd: Keer-ree-bas) 33 elszórt korallatollból álló, az Egyenlítőn több mint 2000 mérföldre elterülő, távoli ország, a világ egyik legszegényebb nemzete. Az ENSZ Egészségügyi Világszervezete (WHO) a Föld orvosilag leginkább rászoruló országai közé sorolta.
A 2000-es évek elején a lakosság alig 7%-át kezelték évente ételmérgezés miatt.
A szigetlakók többnyire halból, kókuszdióból és taróból álló létfenntartó étrendből élnek, és gyakran szenvednek fertőzésektől és betegségektől mindenféle gyógyszer nélkül. A legtöbb szigeten NINCS orvos, csak ápolónők próbálnak mindent megtenni.
A szigetek ápolóit a Pacific Islands Medical Aid látja el életmentő antibiotikumokkal, fájdalomcsillapítókkal, belső paraziták elleni tablettákkal, cukorbetegség elleni szerekkel és egyéb sürgősen szükséges gyógyszerekkel és készletekkel, amelyeket ők kérnek.