Prima vita: Arnel Campaner Pineda è nato il 5 settembre 1967 a Manila, nelle Filippine. Arnel è stato cresciuto da due genitori molto solidali, specialmente sua madre che lo ha incoraggiato ad essere coinvolto nella musica fin dalla giovane età. Durante la sua infanzia, Arnel Pineda ha partecipato a molti concorsi di canto. Sfortunatamente, sua madre lottò con una malattia cardiaca durante i primi anni di vita di Arnel, e morì quando lui aveva tredici anni.
Durante la lotta di sua madre contro la malattia, vari conti sono aumentati e suo padre non fu più in grado di prendersi cura della famiglia. I fratelli di Arnel furono accolti da altri membri della famiglia, e suo padre se ne andò dalla loro casa. Arnel abbandonò quindi la scuola per aiutare a mantenere la sua famiglia. Per gli anni successivi, ha vissuto per strada, dormendo nei parchi o sulle panchine. Guadagnava soldi raccogliendo bottiglie e altri beni riciclabili, e aveva poco da mangiare durante questo periodo.
Carriera: La vita di Arnel Pineda ebbe una svolta nel 1982 quando divenne il nuovo cantante di un gruppo filippino chiamato Ijos. Il quindicenne iniziò la sua carriera musicale cantando in una pizzeria con il gruppo, e alla fine si unì ad un’altra band chiamata Amos con i membri degli Ijos. Gli Amos hanno poi vinto un notevole concorso nelle Filippine, che li ha incoraggiati a partecipare ad altri concorsi. Alla fine, arrivarono alle finali del concorso Yamaha World Band Explosion a Hong Kong. Anche se Arnel Pineda cantò “Bohemian Rhapsody” dei Queen, gli Amos furono squalificati per un cavillo tecnico.
Nonostante questa delusione, gli Amos continuarono a guadagnare popolarità nelle Filippine. Si esibirono dal vivo in tutta la nazione e aprirono anche per Robert Palmer quando andò in tour nelle Filippine. Nei primi anni ’90, Arnel Pineda si unì ad un’altra band chiamata Intensity Five, arrivando ancora una volta al secondo posto al concorso Yamaha Band Explosion – anche se vinse un premio come miglior cantante. Nei primi anni ’90, Pineda cambiò ancora una volta bandiera, unendosi ad un’altra band composta per lo più da membri di Amos. Il gruppo si chiamava New Age e pubblicò un album nel 1990 intitolato Ang Tunay na Amo. Questo album conteneva la hit radiofonica “Running Away.”
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