Nel 1999, Al Gore, allora vicepresidente degli Stati Uniti e candidato democratico alla presidenza, ha venduto mucche per un valore di 6.000 dollari.
L’ex senatore, che ha trascorso la maggior parte della sua vita lavorativa al Congresso, aveva un patrimonio netto di circa 1,7 milioni di dollari e beni che includevano gli affitti dei pascoli di una fattoria di famiglia e le royalties di una miniera di zinco, resti delle sue radici rurali a Carthage, Tennessee. I fondi provenienti dalla vendita del bestiame sono andati a tre dei suoi figli, secondo i moduli di divulgazione federale depositati come parte della sua corsa presidenziale.
Distroscale
Statistics Canada ha causato un bel brusio all’inizio di quest’anno quando ha rilasciato i dati sul top 1%, suddividendolo ancora più granulare per dare un’occhiata da vicino a ciò che il top 0,1% e anche il top 0..01% guadagnano e pagano in tasse federali e provinciali.
Quindici anni dopo, ha guadagnato circa 100 milioni di dollari in un solo mese. A gennaio, la rete Current TV, che ha contribuito ad avviare nel 2004, è stata venduta alla rete satellitare Al Jazeera, di proprietà del Qatar, per circa 500 milioni di dollari. Dopo il debito, ha incassato circa 70 milioni di dollari per la sua quota del 20%, secondo persone che hanno familiarità con la transazione.
Due settimane dopo, Gore ha esercitato le opzioni, a 7,48 dollari per azione, su 59.000 azioni di Apple Inc. che gli erano state concesse per servire nel consiglio della società di Cupertino, California, dal 2003. Sulla carta, è stato circa un giorno di paga di 30 milioni di dollari in base al prezzo delle azioni della società il giorno in cui ha rivendicato le opzioni.
Questo è un bel gennaio per un ragazzo che non poteva ancora definirsi un multimilionario quando è scivolato brevemente dalla vita pubblica dopo la sua aspramente contestata perdita alle elezioni presidenziali contro George W. Bush alla fine del 2000, in base ai moduli di divulgazione del 1999 e 2000.
Gore non ha finito di esercitare le sue concessioni di azioni Apple. Quei 59.000 fanno parte delle 101.358 opzioni Apple e delle azioni limitate che Gore ha accumulato, secondo i documenti della società, dando alle sue partecipazioni totali un valore lordo di più di 45,6 milioni di dollari oggi.
Albert Arnold Gore Jr, 65 anni, è molte cose per molte persone. Tra gli amici e i fan, è il democratico progressista che avrebbe dovuto essere presidente, autore visionario e profeta di Internet, l’uomo che più di tutti ha portato il cambiamento climatico al centro della coscienza pubblica.
I detrattori vedono Gore come un liberale in limousine, un pedante fastidioso e un allarmista climatico che vive in un jet-set, uno stile di vita prolifico di carbonio mentre predica l’ascetismo per tutti gli altri.
Il suo lavoro e i suoi scritti sul riscaldamento globale gli hanno fatto guadagnare una parte del premio Nobel e una parodia del cartone animato South Park in cui cerca di spaventare i bambini delle scuole con un mostro surrogato fittizio del riscaldamento globale noto come ManBearPig.
Qualunque cosa si pensi di Gore, una cosa è indiscutibile: sfruttando la sua aura di veggente tecnologico e le sue connessioni politiche e climatiche, Gore si è trasformato in un ricco uomo d’affari, accumulando una fortuna che potrebbe superare i 200 milioni di dollari.
Questo è vicino al patrimonio netto di 250 milioni di dollari del candidato presidenziale repubblicano del 2012 Mitt Romney, che il presidente Barack Obama e i democratici hanno preso di mira negli annunci e nei discorsi per essere fuori dal contatto con la maggior parte degli americani.
Gore ha rifiutato di essere intervistato per questa storia. Le stime della sua ricchezza si basano su documenti aziendali, registri governativi, dichiarazioni pubbliche che lui o i suoi associati hanno fatto circa gli affari passati e interviste con persone in grado di conoscere e valutare le partecipazioni di Gore.
Come Gore abbia raggiunto questo risultato è tanto una questione di tempismo e fortuna quanto di abilità negli affari. La sua permanenza nel consiglio di amministrazione della Apple ha coinciso con un aumento del 5.900% del prezzo delle azioni. Current TV era un moribondo “fixer-upper” quando Al Jazeera è intervenuto per comprarlo a “una valutazione enorme”, ha detto Derek Baine, un analista SNL Kagan cable a Monterey, California.
Gore ha avuto anche la sua parte di fiaschi, la maggior parte di loro nei suoi sforzi di investimento in tecnologia verde. Una società d’investimento che ha contribuito ad avviare ha preso partecipazioni in due società di commercio di carbonio che hanno fallito e ha anche accumulato decine di milioni di perdite in un produttore di moduli solari.
L’accumulo di ricchezza attesta la capacità di Gore, in particolare tra le aziende tecnologiche e i ricchi progressisti politici, di attrarre persone ricche e qualificate per fare affari con lui o cercare i suoi consigli pagati.
Questo può essere in parte perché Gore, per reputazione, evita le nomine di personalità per quelle reali. Un esempio: su richiesta della Apple, si è immerso in uno scandalo di backdating delle opzioni, che ha preceduto il suo arrivo, presiedendo un comitato del 2006 che raccomandava revisioni alle politiche aziendali.
“Non mi sorprende”, ha detto Reed Hundt, un amico di scuola superiore di Gore, del suo successo negli affari.
Hundt, che Gore ha aiutato a far nominare per dirigere la Commissione Federale delle Comunicazioni di Bill Clinton nel 1993, non ha rilevato un gene degli affari nel giovane Al ai tempi della loro scuola privata St. Albans di Washington.
Gore ha continuato a laurearsi in governo all’Università di Harvard, si è dilettato nel giornalismo e negli studi, ma non si è mai laureato in legge alla Vanderbilt University. Invece, lasciò per candidarsi alle cariche pubbliche.
Ancora, dice Hundt, “era chiaro che Al era intelligente e stava facendo strada.”
Gore non ha cercato di nascondere la sua prosperità. Nel 2000, circa 750.000 dollari del suo patrimonio netto erano legati a due case che lui e la sua allora moglie Tipper possedevano in Virginia e Tennessee.
La maggior parte del resto era stato recentemente ereditato, compreso un numero non rivelato di azioni della Occidental Petroleum Corp. lasciategli dal suo defunto padre, il senatore Albert Gore Sr., e valutate tra 500.000 e 1 milione di dollari, secondo i moduli di divulgazione.
Da allora ha fatto carriera. Possiede una villa antebellum di 20 stanze e 10.000 piedi quadrati nel ricco quartiere Belle Meade di Nashville, che è per lo più nascosta alla vista da un boschetto di fogliame del Sud e da un massiccio cancello di ferro. Nel 2010 – settimane prima che i Gore annunciassero lo scioglimento del loro matrimonio quarantennale – ha acquistato una villa fronte oceano con sei camere da letto e 8,9 milioni di dollari a Montecito, California, dove hanno vissuto Oprah Winfrey e Kirk Douglas.
Non è chiaro come il divorzio influenzi il patrimonio netto di Gore. Nessun accordo è mai stato pubblicato e Betsy McManus, direttore delle comunicazioni di Al Gore, ha rifiutato di commentare. Nel 2007, il Tennessee Center for Policy Research, usando una richiesta di documenti pubblici, ha pubblicato la bolletta della casa di Gore a Nashville, mostrando che ha usato quasi 221.000 kilowatt-ora nel 2006 – 20 volte il consumo medio nazionale delle famiglie. La gente di Gore ha respinto la rivelazione.
La sua ascesa nell’1% americano è avvenuta rapidamente. Dopo aver perso contro Bush, aveva abbastanza ricchezza entro marzo 2008 per mettere 35 milioni di dollari in fondi hedge e partnership private attraverso Capricorn Investment Group, una società di Palo Alto, California, secondo i documenti della Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti.
La società di investimento è stata fondata dal suo amico, il miliardario canadese Jeffrey Skoll, che ha accumulato gran parte della sua fortuna in azioni che gli sono state assegnate come primo presidente di EBay Inc.
I suoi libri sul clima più venduti, “La Terra in equilibrio”, “Una scomoda verità” e “L’assalto alla ragione”, non hanno contribuito alla sua ricchezza. Gore ha da tempo impegnato tutti i soldi dei libri e dei film al suo no-profit, il Climate Reality Project, creato nel 2011 da due gruppi di sostegno che Gore ha fondato un anno prima.
Al tempo dell’investimento Capricorn, stava già iniziando a rastrellare denaro da Generation Investment Management – un fondo che incorpora la “sostenibilità” nel suo approccio di investimento. Gore ha co-fondato GIM nel 2004 con l’ex Goldman Sachs Group Inc. Managing Director David W. Blood.
I depositi pubblici mostrano che dal 2008 al 2011 la GIM, con sede a Londra, ha accumulato quasi 140 milioni di sterline (218 milioni di dollari) di profitti da dividere tra i suoi 26 partner.
Gore e Blood come fondatori si pensa abbiano le maggiori partecipazioni. GIM non rivela l’equità della partnership o come i partner dividono i profitti, ha detto Richard Campbell, un portavoce.
Gore aveva una serie di connessioni e inviti a unirsi a quelle che si sarebbero rivelate essere imprese prosperose. La Participant Media di Skoll ha prodotto il documentario vincitore dell’Oscar 2006, “Una scomoda verità”, basato sul lavoro di Gore sul clima. Il film è stato fondamentale nell’aiutarlo a vincere la sua parte del Nobel 2007 e a reclamare i compensi per gli oratori a 175.000 dollari a testa.
Prima di essere invitato a far parte del consiglio di amministrazione di Apple, Gore è stato scelto come consigliere senior di Google Inc. prima della sua offerta pubblica iniziale del 2004 e in un momento in cui non era ancora una parola familiare. Google non discute i suoi doveri o la sua compensazione, anche se alcuni nella Silicon Valley credono che la sua retribuzione possa essere ricca come quella di Apple, che la società è tenuta a rivelare perché è un direttore.
Blood si è unito a Gore dopo essere stato tra i 221 partner originali di Goldman che hanno ottenuto azioni nell’IPO del 1999 della società. La quota dello 0,66% di Blood, basata sulle valutazioni dell’epoca, si pensava valesse circa 100 milioni di dollari.
Blood ha vissuto con la sua famiglia in Brasile da giovane e ha detto di essere stato angosciato dall’estrema povertà del luogo. La nozione di Gore di “capitalismo sostenibile” è piaciuta a Blood, che ha anche rifiutato di essere intervistato per questa storia.
Nel novembre 2007, GIM ha annunciato una partnership con la società di venture capital della Silicon Valley Kleiner Perkins Caufield & Byers, per unirsi ai suoi sforzi di green-investing. L’obiettivo, secondo un comunicato stampa congiunto all’epoca, era quello di creare “una collaborazione globale per trovare, finanziare e accelerare il business verde, la tecnologia e le soluzioni politiche con il più grande potenziale per aiutare a risolvere l’attuale crisi climatica.”
Gore è stato nominato partner di Kleiner Perkins e John Doerr, uno dei primi investitori in Amazon.com Inc., Intuit Inc. e Google, è entrato nel comitato consultivo di GIM. A Kleiner Perkins, Gore aiuta con le strategie di investimento e consiglia selettivamente le aziende, ma non conduce affari o prende posti nei consigli di amministrazione delle startup in cui l’azienda investe. Kleiner Perkins ha rifiutato di discutere la sua compensazione.
Investendo per conto dei suoi clienti, GIM ha messo da 50 a 100 milioni di dollari nel fondo di crescita verde da 1 miliardo di dollari della KPCB, secondo due persone a conoscenza della somma che hanno chiesto di non essere identificate perché non sono autorizzate a parlarne.
Mentre Kleiner Perkins non pubblica i risultati del fondo, il suo fondo verde non ha avuto un successo senza macchia.
Oltre a potenziali vincitori come Bloom Energy, un produttore di celle a combustibile, e Nest Labs Inc, una società di termostati, Kleiner Perkins ha anche sostenuto Miasole Inc, un produttore di pannelli solari che è stato acquistato per 30 milioni di dollari dopo aver raccolto almeno 494 milioni di dollari dagli investitori, e Fisker Automotive Inc, il produttore di auto elettriche che ha licenziato tre quarti del suo personale il mese scorso.
Gore si guadagna il suo mantenimento nella Silicon Valley oltre alla semplice partecipazione alla festa annuale. Si è reso disponibile per un certo numero di aziende tecnologiche che hanno ottenuto un aiuto iniziale da Kleiner Perkins. Andrew Fisher, presidente di Shazam Entertainment Ltd., un produttore di app di musica mobile sostenuto da Kleiner Perkins, ha detto che Gore è volato a Londra due anni fa e ha accettato di essere intervistato sul palco di fronte a circa 200 dipendenti della società e partner commerciali.
La preparazione di Gore era di prima qualità ed era chiaro che “è tremendamente ben informato” sugli investimenti di Kleiner Perkins, ha detto Fisher. Alla presentazione, “ha parlato del suo lavoro sull’ambiente, la leadership nelle piccole aziende, il processo decisionale, sedendo nel consiglio di amministrazione della Apple. La gente era affascinata dal suo intuito.”
Gore ha fatto una visita simile lo scorso anno a un impianto di riciclaggio a Vancouver gestito da Harvest Power Inc, una delle aziende clean-tech di Kleiner Perkins.
Eric Feng, ex direttore tecnologico di Hulu LLC ed ex dipendente di Kleiner Perkins, ha descritto Gore come un partecipante attivo e pieno di energia nelle decisioni di investimento che è “molto rispettato tra i partner”. Gli viene regolarmente chiesto un feedback sugli investimenti ed è considerato “una risorsa molto preziosa”, ha detto Feng.
Shopkick Inc. L’amministratore delegato e co-fondatore Cyriac Roeding ha incontrato Gore circa due anni fa a Kleiner Perkins. Come un guru sul cambiamento climatico, Roeding immaginava che Gore non avrebbe avuto molto interesse nella tecnologia di Shopkick, che aiuta i rivenditori a indirizzare i clienti con sconti.
“Ho fatto una foto con lui perché pensavo che non l’avrei più visto”, dice Roeding.
Si sbagliava. Nel febbraio 2012, Gore si è unito a Roeding al Village Pub nella Silicon Valley – lo stesso posto dove Mark Zuckerberg è stato notoriamente corteggiato da Jim Breyer della Accel Partners – per un evento intimo con circa 35 dirigenti dei migliori rivenditori come Macy’s Inc, Crate & Barrel e Target Corp. In una chiacchierata al fuoco, Gore ha risposto ad ogni domanda di Roeding e ha mostrato una profonda conoscenza del mercato di Shopkick.
“Non avevo pianificato di parlare di Shopkick, ma lui continuava a tornare su di esso”, dice Roeding. “Ha parlato di come il futuro del mondo fisico stia convergendo con il mondo digitale.”
Amano Al Gore nella Silicon Valley e perché non dovrebbero? Gore non ha mai sostenuto, come alcuni critici conservatori hanno affermato, di aver inventato Internet.
Ancora, come deputato e senatore del Tennessee, è stato il primo politico nazionale a vedere come i personal computer collegati a un sistema che ha reso popolare come “autostrada dell’informazione” avrebbero cambiato radicalmente il panorama sociale e commerciale degli Stati Uniti e del mondo.
Ha redatto il Performance Computing Act del 1991, spesso chiamato Gore Bill, che ha portato ai finanziamenti per costruire il sistema che poi è diventato Internet.
Nulla di tutto questo è andato perso per Apple quando, nel marzo 2003, Steve Jobs ha chiesto personalmente a Gore di entrare nel consiglio di amministrazione. Un comunicato stampa della Apple sulla nomina era una festa dell’amore per la tecnologia. “Al è un avido utente Mac e fa il suo editing video con Final Cut Pro”, ha detto Jobs.
Apple era scambiata a circa 7,50 dollari per azione quando Gore ha accettato il posto nel consiglio di amministrazione della Apple. Le azioni della società hanno chiuso a 449,98 dollari il 3 maggio a New York. L’escalation delle sue opzioni da sola lo avrebbe reso ricco.
Il profitto di Gore dalla vendita di Al Jazeera è un altro esempio di fortuna, tempismo o entrambi. Gore e i partner che includevano il miliardario di Los Angeles Ron Burkle, il fondatore della Hyatt Legal Services Joel Hyatt e il money manager di San Francisco Richard Blum comprarono la società predecessore per 70 milioni di dollari nel 2004.
Rilanciato come Current TV, Gore disse all’epoca che voleva creare una rete “di trasformazione”. Sarebbe, come YouTube, prosperare sull’input degli spettatori giovani, essere un antidoto a Fox News e un concorrente liberale a MSNBC.
Invece, Current non è riuscito a fare molto di un impatto mentre Gore si pagava 1,2 milioni di dollari all’anno in stipendio e bonus, secondo i documenti SEC 2008 depositati come parte di una proposta di offerta pubblica che è stata poi ritirata. Nel frattempo, Time Warner Cable Inc. che portava la rete e rappresentava circa 9 milioni dei suoi abbonati, ha fatto rumori circa l’abbandono di Current dai suoi elenchi insieme ad altre reti “a basso rating”.
Nel 2011, Current ha cercato di rifarsi portando Keith Olbermann, l’ex conduttore del programma Countdown di MSNBC. Il rapporto si è rapidamente trasformato in un disastro di pubbliche relazioni. Olbermann, che aveva firmato un contratto di cinque anni e 50 milioni di dollari, è stato licenziato nel marzo 2012. Accuse e cause sono volate.
Current, in un 6 aprile 2012, causa per violazione del contratto presso la Corte Superiore della Contea di Los Angeles, ha accusato Olbermann di condurre una campagna per “minare” la rete, tra le altre cose, prendendo giorni di riposo non autorizzati, facendo trapelare i termini del suo contratto ai media e non riuscendo a condurre la copertura delle elezioni primarie del 2012 come gli era stato chiesto di fare.
Olbermann, nella sua causa, ha dipinto un brutto quadro del team di gestione nominato da Gore. Current, mentre prometteva di fornire “uno spettacolo di commento politico di alto livello”, si è rivelato essere un’ora amatoriale con Gore e il co-fondatore Hyatt “non più che dilettanti che ritraggono dirigenti dell’industria dell’intrattenimento.”
Olbermann aveva chiesto alla corte di assegnargli fino a 70 milioni di dollari. Le due parti hanno raggiunto un accordo a marzo per termini che non sono stati resi noti.
La vendita ad Al Jazeera ha attirato una causa dal consulente dei media John Terenzio che ha detto che mettere le due reti in contatto è stata una sua idea e che gli sono dovuti dei soldi.
Terenzio ha detto di aver mandato un intermediario a vedere l’investitore di Current Richard Blum con la supposizione che “alla luce dei ben pubblicizzati problemi finanziari di Current, i suoi capi potrebbero essere interessati a vendere la rete in difficoltà.”
Blum, secondo la causa, “ha espresso immediato interesse” nell’ascoltare la proposta di Terenzio, spiegando che “lui e altri investitori correnti erano preoccupati per la prospettiva di perdere la loro camicia in corrente finanziariamente travagliata.” Blum, Al Jazeera e Current hanno rifiutato di commentare la causa.
La transazione ha anche sollevato le sopracciglia perché Gore, che per anni ha inveito contro i combustibili fossili e il loro ruolo nel cambiamento climatico, ha venduto la rete ad una società finanziata in parte dal Qatar ricco di petrolio. Jon Stewart, conduttore del programma televisivo Daily Show, ha chiesto a gennaio: “Può il magnate Al Gore coesistere con l’attivista Al Gore?”
Gore ha difeso la vendita sulla base del fatto che, tra le altre cose, Al Jazeera ha “la più alta qualità, più estesa, la migliore copertura climatica di qualsiasi rete nel mondo”. È una posizione che Gore è stato costretto a difendere ripetutamente lungo il tour del suo ultimo libro “The Future: the Six Drivers of Global Change.”
Gli analisti della TV via cavo, nel frattempo, erano in fermento per il pagamento di 500 milioni di dollari. Current ha cercato acquirenti per un po’, sapendo che Time Warner potrebbe presto staccare la spina, ma non ha trovato nessun acquirente finché Al Jazeera non si è fatta avanti.
“Mi sembra un prezzo molto alto”, ha detto Baine di SNL. “E’ difficile vendere un’opera d’arte. Dall’inizio Current aveva una strategia di programmazione che non aveva funzionato e l’hanno cambiata più e più volte e ancora non ha funzionato. Onestamente, non molte persone ne avevano mai sentito parlare.”
Al Jazeera potrebbe essere stata abbastanza disperata per entrare nel mercato statunitense da pagare quel tipo di premio, dal momento che è ancora più economico comprare una rete che costruirne una da zero, ha detto.
“Essere chiusi fuori da uno dei più grandi mercati del mondo è un problema per loro,” ha detto Blaine. Al Jazeera, pur rifiutando di commentare il prezzo, ha detto che intende assumere circa 100 giornalisti a New York e Washington per il suo canale ribattezzato.
L’accordo era stato appena annunciato che Time Warner Cable ha detto che stava infatti staccando la spina su Current “il più rapidamente possibile” e non avrebbe portato il canale ribattezzato Al Jazeera sul suo sistema di distribuzione statunitense.
Nel frattempo, la società d’investimento “sostenibile” GIM di Gore ha visto la sua filosofia di comprare azioni e tenerle per il lungo termine testata a volte.
Blood and Gore, come la società è talvolta conosciuta, evita “il dominio del breve termine nel mercato” che “favorisce l’instabilità generale del mercato e mina gli sforzi dei dirigenti che cercano la creazione di valore a lungo termine”, i due uomini hanno scritto in un op-end del 2011 nel Wall Street Journal.
La rosa di partecipazioni statunitensi quotate in borsa della GIM include aziende di successo, anche se non particolarmente verdi, come Amazon, EBay, Procter & Gamble Co. e Colgate-Palmolive Co. Alcune delle altre contano nel linguaggio di GIM come investimenti verdi o almeno sostenibili, come Solarcity Corp., un installatore di pannelli solari sui tetti, e Blackbaud Inc. un produttore di software che aiuta gli enti non profit a raccogliere fondi.
GIM ha un patrimonio in gestione di circa 8,5 miliardi di dollari. La sua strategia di investimento e i suoi rendimenti sono stati abbastanza impressionanti che l’Agenzia per l’Ambiente della Gran Bretagna le ha chiesto di gestire il 7,2% del suo portafoglio di investimenti da 1,6 miliardi di sterline fino al 2014. Questo è in aumento dal 4,8% nel 2009, secondo i documenti depositati presso l’autorità di regolamentazione dei titoli della Gran Bretagna.
A volte l’approccio di investimento verde della società non ha funzionato. Nel 2008, con l’ottimismo che un Congresso controllato dai democratici avrebbe stabilito controlli sul carbonio e un trattato internazionale sul clima sarebbe stato esteso, GIM ha acquistato una quota del 9,6%, in Camco International Ltd., un gestore di progetti che riducono i gas serra.
All’inizio del 2010, GIM aveva aumentato la sua quota nella società ora conosciuta come Camco Clean Energy Plc al 18,6%, secondo i documenti. A ottobre di quell’anno, con i repubblicani alla Camera che dicevano no alla legislazione sul clima e i colloqui sul protocollo di Kyoto in stallo, le azioni di Camco stavano prendendo una batosta. GIM ha scaricato la sua partecipazione. Nessuna delle due società ha voluto commentare le azioni di GIM.
In un altro caso, GIM ha preso una partecipazione del 10% nel Chicago Climate Exchange, istituito nel 2003 dall’ex guru dei derivati Richard Sandor per trarre vantaggio da ciò che i fondatori dello scambio speravano fosse un prezzo sul carbonio imposto dal governo. Lo scambio si è imbattuto negli stessi venti contrari di Camco ed è stato venduto alla IntercontinentalExchange Inc. di Atlanta nel maggio 2010 per 581 milioni di dollari. È stato poi chiuso quando i prezzi del carbonio sono scesi ai minimi storici.
GIM avrebbe solo detto che né Camco né Chicago Climate Exchange erano investimenti redditizi.
Se i limiti alle emissioni fossero stati approvati dal Congresso, sia la Camco che lo scambio avrebbero rastrellato enormi profitti, ha detto Dan Kish, vice presidente per la politica con l’Istituto per la Ricerca Energetica di Washington, che riceve finanziamenti dalle compagnie del petrolio e del gas naturale. “Eppure si scopre che ascoltare le sue prediche è direttamente collegato ai suoi interessi finanziari.”
Oltre ai suoi investimenti perdenti in Camco e Chicago Climate Exchange, GIM ha anche salvato la First Solar Inc, un produttore di pannelli solari che, come il fallimento Solyndra LLC, è stato spremuto quando le forniture cinesi a basso costo hanno iniziato a colpire il mercato alla fine del 2010.
Secondo i documenti della SEC, GIM ha iniziato a comprare First Solar a 113 dollari per azione nel terzo trimestre del 2010. GIM ha continuato il suo acquisto per diversi altri trimestri, anche se le azioni hanno perso lustro. Quando fu chiaro che First Solar stava veramente affondando, GIM ha scaricato il suo ultimo lotto nel secondo trimestre del 2012.
La perdita accumulata è stata di 165,9 milioni di dollari, secondo un calcolo di Bloomberg basato su archivi SEC.
Gore ha detto in un’intervista del 1 maggio con Bloomberg Television che la democrazia americana è stata “violata” dall’influenza del denaro in politica e che spera che gli investitori attivisti continuino ad esercitare un’influenza sulle aziende a livello globale per agire in modo responsabile.
Durante un’audizione alla Camera del 2009, la rappresentante repubblicana del Tennessee Marsha Blackburn ha affrontato Gore sulla questione se fosse diventato un “profittatore del clima” scommettendo su aziende che potrebbero beneficiare enormemente della sua difesa. La risposta di Gore: “Deputata, se lei crede che la ragione per cui ho lavorato su questo tema per 30 anni sia a causa dell’avidità, lei non mi conosce.”
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