Vuonna 1999 Yhdysvaltain silloinen varapresidentti ja demokraattien presidenttiehdokas Al Gore myi lehmiä 6 000 dollarin arvosta.
Ensimmäisen senaattorin, joka vietti suurimman osan työelämästään kongressissa, nettovarallisuus oli noin 1,7 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria ja varallisuuteen kuului laidunvuokria perhetilalta ja rojalteja sinkkikaivoksesta, jäänteitä hänen maaseutujuuristaan Tennesseen Carthagessa. Karjan myynnistä saadut varat menivät hänen kolmelle lapselleen, käy ilmi liittovaltion ilmoituslomakkeista, jotka hän jätti presidenttiehdokkuutensa yhteydessä.
Distroscale
Statistics Canada aiheutti melkoisen kohun aiemmin tänä vuonna, kun se julkaisi tiedot ylimmästä 1 prosentista, jaotteli ne vieläkin tarkemmin ja tarkasteli tarkkaan, mitä ylimmät 0,1 prosenttia ja jopa ylimmät 0.01 % tienaa ja maksaa liittovaltion ja maakuntien veroja.
Neljätoista vuotta myöhemmin hän tienasi arviolta 100 miljoonaa dollaria yhdessä kuukaudessa. Tammikuussa Current-televisiokanava, jonka perustamisessa hän oli mukana vuonna 2004, myytiin Qatarin omistamalle Al Jazeera Satellite Networkille noin 500 miljoonalla dollarilla. Velkojen jälkeen Gore sai 20 prosentin osuudestaan arviolta 70 miljoonaa dollaria, kertovat kauppaan perehtyneet henkilöt.
Kaksi viikkoa myöhemmin Gore käytti 7,48 dollarin osakekohtaisella hinnalla 59 000 Apple Inc:n osakkeen optio-oikeuksia, jotka hänelle oli myönnetty siitä, että hän oli toiminut Cupertinossa, Kaliforniassa sijaitsevan yhtiön hallituksessa vuodesta 2003. Paperilla se oli noin 30 miljoonan Yhdysvaltain dollarin palkkapäivä yhtiön osakkeen hinnan perusteella sinä päivänä, jona hän lunasti optiot.
Se on aika hyvä tammikuu miehelle, joka ei voinut vielä kutsua itseään monimiljonääriksi, kun hän hetkeksi liukui pois julkisesta elämästä katkerasti kiistellyn presidentinvaalitappionsa jälkeen George W. Bushille vuoden 2000 lopulla, perustuen vuosien 1999 ja 2000 ilmoituslomakkeisiin.
Gore ei ole vielä lopettanut Applen osakkeisiin liittyvien avustustensa käyttämistä. Nuo 59 000 ovat osa 101 358:sta Applen optio-oikeudesta ja rajoitetuista osakkeista, joita Gore on yhtiön arkistojen mukaan kerännyt, joten hänen kokonaisomistustensa bruttoarvo on nykyään yli 45,6 miljoonaa dollaria.
Albert Arnold Gore Jr., 65, on monelle moni asia. Ystävien ja fanien keskuudessa hän on edistyksellinen demokraatti, josta olisi pitänyt tulla presidentti, visionäärinen kirjailija ja internetin profeetta, mies, joka enemmän kuin kukaan muu ajoi ilmastonmuutoksen yleisen tietoisuuden keskiöön.
Vastustajat näkevät Goren limusiiniliberaalina, rasittavana pedanttina ja ilmastohälyttäjänä, joka elää suihkukoneilla matkustellen ja hiilidioksidipäästöjä tuhlaillen samalla, kun hän saarnaa askeettisuutta kaikille muille.
Hänen työnsä ja kirjoituksensa ilmaston lämpenemisestä ovat tuoneet hänelle osuuden Nobel-palkinnosta sekä South Park -sarjakuvaparodian, jossa hän yrittää pelotella koululaisia uskomuksiinsa kuvitteellisella ilmaston lämpenemisen sijaishirviöllä, joka tunnetaan nimellä ManBearPig.
Kannattaa Goresta mitä tahansa, yksi asia on kiistaton: hyödyntämällä auraansa teknologian näkijänä sekä poliittisia ja ilmastotyöhön liittyviä yhteyksiään Gore on tehnyt itsestään varakkaan liikemiehen, joka on kerännyt omaisuuden, joka saattaa ylittää 200 miljoonaa dollaria.
Se on lähellä vuoden 2012 republikaanien presidenttiehdokkaan Mitt Romneyn 250 miljoonan dollarin nettovarallisuutta, jota presidentti Barack Obama ja demokraatit ovat mainoksissa ja puheissa asettaneet kohteekseen sen, että hänellä ei ole kosketuspintaa useimpiin amerikkalaisiin.
Gore kieltäytyi haastattelusta tätä juttua varten. Arviot hänen varallisuudestaan perustuvat yritysilmoituksiin, viranomaisten tietoihin, julkisiin lausumiin, joita hän tai hänen yhteistyökumppaninsa ovat antaneet aiemmista liiketoimistaan, sekä sellaisten henkilöiden haastatteluihin, joilla on mahdollisuus tietää ja arvioida Goren omistuksia.
Miten Gore saavutti tämän, on yhtä paljon ajoituksesta ja tuurista kiinni kuin liiketoimintaosaamisestakin. Hänen toimikautensa Applen hallituksessa osui samaan aikaan, kun Applen osakekurssi on noussut 5 900 prosenttia. Current TV oli huonokuntoinen ”korjaaja”, kun Al Jazeera tuli ostamaan sen ”valtavaan arvioon”, sanoi Derek Baine, SNL Kaganin kaapelialan analyytikko Montereyssä, Kaliforniassa.
Gorella oli myös osansa kömmähdyksistä, useimmat niistä vihreän teknologian sijoitusyrityksissä. Sijoitusyhtiö, jonka perustamisessa hän oli mukana, otti osuuksia kahdesta hiilidioksidikauppaa harjoittavasta yrityksestä, jotka kariutuivat, ja teki myös kymmenien miljoonien tappiot aurinkomoduulien valmistajasta.
Varallisuuden kasaantuminen todistaa Goren kyvystä houkutella erityisesti teknologiayritysten ja rikkaiden poliittisten edistysmielisten keskuudessa rahakkaita ja taitavia ihmisiä tekemään kauppoja hänen kanssaan tai pyytämään häneltä palkattua neuvontaa.
Tämä voi johtua osittain siitä, että Gore maineensa puolesta välttelee päähenkilönä toimimista todellisten nimitysten sijaan. Yksi esimerkki: Applen pyynnöstä hän sukelsi optioiden takaisinmyyntiskandaaliin, joka edelsi hänen tuloaan, ja johti vuonna 2006 komiteaa, joka suositteli tarkistuksia yhtiön käytäntöihin.
”Se ei yllätä minua”, Reed Hundt, Goren lukioaikainen ystävä, sanoi Goren menestyksestä liike-elämässä.
Hundt, jonka Gore auttoi saamaan nimityksen Bill Clintonin liittovaltion viestintäkomission johtoon vuonna 1993, ei havainnut nuoressa Alissa liikemiesgeeniä jo heidän opiskeluaikanaan Washingtonin yksityisessä St. Albans -koulussa.
Gore valmistui Harvardin yliopistosta valtiotieteestä, harrasti journalismia ja opiskeli, mutta ei koskaan valmistunut oikeustieteellisestä tiedekunnasta Vanderbiltin yliopistosta. Sen sijaan hän lopetti pyrkiäkseen julkiseen virkaan.
Siltikin, sanoo Hundt, ”oli selvää, että Al oli fiksu ja menossa eteenpäin.”
Gore ei ole yrittänyt peitellä vaurauttaan. Vielä vuonna 2000 hänen nettovarallisuudestaan noin 750 000 dollaria oli sidottu kahteen asuntoon, jotka hän ja hänen silloinen vaimonsa Tipper omistivat Virginiassa ja Tennesseessä.
Loppuosa oli hiljattain peritty, mukaan lukien ilmoittamaton määrä Occidental Petroleum Corp:n osakkeita, jotka hänen edesmennyt isänsä, senaattori Albert Gore Sr. jätti hänelle, ja joiden arvo oli ilmoituslomakkeiden mukaan 500 000-1 miljoona dollaria.
Hän on sittemmin noussut asuntoportaissa. Hän omistaa Nashvillen varakkaalla Belle Meade -nimisellä alueella 20 huoneen ja 10 000 neliömetrin kokoisen antebellum-kartanon, joka on suurimmaksi osaksi peitetty etelävaltiolaisen lehdistön tiheikön ja massiivisen rautaportin varjolla. Vuonna 2010 – viikkoja ennen kuin Goret ilmoittivat purkavansa 40 vuotta kestäneen avioliittonsa – hän osti Kalifornian Montecitosta, jossa Oprah Winfrey ja Kirk Douglas ovat asuneet, merenrannalla sijaitsevan kuuden makuuhuoneen ja 8,9 miljoonan dollarin arvoisen huvilan.
Ei ole selvää, miten avioero vaikuttaa Goren omaisuuteen. Mitään sovintoa ei ole koskaan julkaistu, ja Al Goren viestintäjohtaja Betsy McManus kieltäytyi kommentoimasta sitä.
Tällainen ylenpalttinen eläminen ei ole jäänyt huomaamatta Goren kriitikoilta. Vuonna 2007 Tennessee Center for Policy Research julkaisi julkisuuspyynnön avulla Goren Nashvillen kodin sähkölaskun, josta kävi ilmi, että se käytti lähes 221 000 kilowattituntia vuonna 2006 – 20 kertaa enemmän kuin kotitalouksien keskimääräinen kulutus maassa. Goren väki torjui paljastuksen.
Hänen nousunsa Amerikan prosentin joukkoon tapahtui nopeasti. Hävittyään Bushille hänellä oli maaliskuuhun 2008 mennessä tarpeeksi varallisuutta sijoittaakseen 35 miljoonaa dollaria vipurahastoihin ja yksityisiin kumppanuuksiin Palo Altossa, Kaliforniassa sijaitsevan Capricorn Investment Group -yhtiön kautta Yhdysvaltain arvopaperimarkkinaviranomaisen (Securities and Exchange Commission) asiakirjojen mukaan.
Sijoitusyhtiön perusti hänen kaverinsa, kanadalainen miljardööri Jeffrey Skoll, joka keräsi suuren osan omaisuudestaan osakkeista, jotka hän sai EBay Inc:n ensimmäisenä toimitusjohtajana.
Hänen myydyimmät ilmastokirjansa ”Maa tasapainossa”, ”Epämiellyttävä totuus” ja ”Hyökkäys järjen kimppuun” eivät ole lisänneet hänen vaurauttaan. Gore on jo pitkään sitonut kaikki kirjoista ja elokuvista saamansa rahat voittoa tavoittelemattomalle Climate Reality Project -järjestölleen, joka perustettiin vuonna 2011 kahdesta Goren vuotta aiemmin perustamasta kannatusryhmästä.
Capricorn-sijoituksen aikaan Gore oli jo alkanut kerätä rahaa Generation Investment Management -rahastosta, joka sisällyttää ”kestävän kehityksen” sijoituslähestymistapaansa. Gore perusti GIM:n vuonna 2004 yhdessä entisen Goldman Sachs Group Inc:n kanssa. toimitusjohtajan David W. Bloodin kanssa.
Julkisista asiakirjoista käy ilmi, että vuosina 2008-2011 lontoolainen GIM keräsi lähes 140 miljoonan punnan (218 miljoonan Yhdysvaltain dollarin) voitot, jotka jaetaan sen 26 kumppanin kesken.
Gorella ja Bloodilla on perustajina suurimmat omistusosuudet. GIM ei paljasta osakkaiden osakepääomaa tai sitä, miten osakkaat jakavat voitot, sanoi tiedottaja Richard Campbell.
Gorella oli useita yhteyksiä ja kutsuja liittyä mukaan yrityksiin, jotka osoittautuisivat vauraiksi. Skollin Participant Media tuotti vuonna 2006 Oscar-palkitun dokumenttielokuvan An Inconvenient Truth, joka perustuu Goren ilmastotyöhön. Elokuva oli ratkaiseva tekijä, joka auttoi häntä saamaan osuutensa vuoden 2007 Nobel-palkinnosta ja vaatimaan puhujapalkkioita 175 000 dollaria kappaleelta.
Ennen kuin Gore kutsuttiin Applen johtokuntaan, hänet napattiin Google Inc:n johtavaksi neuvonantajaksi ennen sen listautumista pörssiin vuonna 2004 ja aikana, jolloin Google ei ollut vielä tuttu sana. Google ei kerro hänen tehtävistään tai korvauksistaan, vaikka jotkut Piilaaksossa uskovat, että hänen palkkansa siellä saattaa olla yhtä runsas kuin hänen Applen palkkionsa, joka kyseisen yhtiön on julkistettava, koska hän on johtaja.
Blood liittyi Goreen sen jälkeen, kun hän kuului niihin alkuperäisiin 221 Goldmanin osakkaaseen, jotka saivat osakkeita yhtiön listautumisannissa 1999. Bloodin 0,66 prosentin osuuden arvoksi arvioitiin silloisten arvostusten perusteella noin 100 miljoonaa dollaria.
Blood asui nuorena perheensä kanssa Brasiliassa ja on sanonut, että siellä vallitseva äärimmäinen köyhyys ahdisti häntä. Goren ajatus ”kestävästä kapitalismista” vetosi Bloodiin, joka myös kieltäytyi haastattelusta tätä juttua varten.
Marraskuussa 2007 GIM ilmoitti yhteistyöstä Piilaakson pääomasijoitusyhtiön Kleiner Perkins Caufield & Byersin kanssa, jotta se voisi liittyä sen vihreisiin sijoitustoimiin. Tuolloin julkaistun yhteisen lehdistötiedotteen mukaan tavoitteena oli luoda ”maailmanlaajuinen yhteistyö, jonka tarkoituksena on löytää, rahoittaa ja vauhdittaa vihreitä liiketoiminta-, teknologia- ja politiikkaratkaisuja, joilla on suurin potentiaali auttaa ratkaisemaan nykyistä ilmastokriisiä.”
Goresta tuli Kleiner Perkinsin osakas, ja GIM:n neuvoa-antavaan lautakuntaan liittyi John Doerr, joka on ollut varhaisessa vaiheessa sijoittajana Amazon.com Inc:ssä, Intuit Inc:ssä ja Googlessa. Kleiner Perkinsissä Gore auttaa investointistrategioiden laatimisessa ja neuvoo valikoivasti yrityksiä, mutta ei johda kauppoja eikä ota hallituspaikkaa startup-yrityksissä, joihin yritys sijoittaa. Kleiner Perkins kieltäytyi keskustelemasta hänen korvauksistaan.
Sijoittaessaan asiakkaidensa puolesta GIM on sijoittanut 50-100 miljoonaa dollaria KPCB:n miljardin dollarin suuruiseen vihreän kasvun rahastoon, kertovat kaksi summan tuntevaa henkilöä, jotka pyysivät olla mainitsematta henkilöllisyyttään, koska heillä ei ole valtuuksia puhua asiasta.
Kun Kleiner Perkins ei julkaise rahaston tuloksia, sen vihreällä rahastolla ei ole ollut tahraton menestys.
Potentiaalisten voittajien, kuten polttokennovalmistaja Bloom Energyn ja Nest Labs Inc:n, ohella, termostaattiyritys, Kleiner Perkins tuki myös Miasole Inc:tä, aurinkopaneelien valmistajaa, joka ostettiin 30 miljoonalla dollarilla kerättyään sijoittajilta ainakin 494 miljoonaa dollaria, ja Fisker Automotive Inc:tä, sähköautojen valmistajaa, joka irtisanoi kolme neljäsosaa henkilökunnastaan viime kuussa.
Gore ansaitsee elantonsa Piilaaksossa muutenkin kuin pelkällä vuotuisissa loma-juhlissa käymisellä. Hän on antanut itsensä useiden teknologiayritysten käyttöön, jotka ovat saaneet käynnistysapua Kleiner Perkinsiltä. Kleiner Perkinsin tukeman mobiilimusiikkisovelluksia valmistavan Shazam Entertainment Ltd:n puheenjohtaja Andrew Fisher kertoi, että Gore lensi Lontooseen kaksi vuotta sitten ja suostui haastateltavaksi lavalla noin 200 yrityksen työntekijän ja liikekumppanin edessä.
Goren valmistautuminen oli ensiluokkaista, ja oli selvää, että ”hän tuntee Kleiner Perkinsin investoinnit valtavan hyvin”, Fisher sanoi. Esittelyssä ”hän puhui työstään ympäristön ympärillä, pienyritysten johtamisesta, päätöksenteosta, Applen hallituksessa istumisesta. Hänen näkemyksensä kiehtoi ihmisiä.”
Gore vieraili vastaavanlaisella vierailulla viime vuonna Vancouverissa sijaitsevassa kierrätystehtaassa, jota ylläpitää Harvest Power Inc, joka on yksi Kleiner Perkinsin cleantech-yhtiöistä.
Eric Feng, entinen Hulu LLC:n teknologiajohtaja ja entinen Kleiner Perkinsin työntekijä, kuvasi Gorea tarmokkaaksi ja aktiiviseksi osallistujaksi investointipäätösten tekoon, joka on ”erittäin arvostettu kumppanien keskuudessa”. Häneltä pyydetään säännöllisesti palautetta investoinneista ja häntä pidetään ”erittäin arvokkaana resurssina”, Feng sanoi.
Shopkick Inc. toimitusjohtaja ja toinen perustaja Cyriac Roeding tapasi Goren noin kaksi vuotta sitten Kleiner Perkinsillä. Ilmastonmuutoksen guruna Roeding arveli, ettei Gore todennäköisesti olisi kovin kiinnostunut Shopkickin teknologiasta, joka auttaa vähittäiskauppiaita kohdentamaan asiakkaille alennuksia.
”Otin valokuvan hänen kanssaan, koska ajattelin, etten enää koskaan näkisi häntä”, Roeding sanoo.
Hän oli väärässä. Helmikuussa 2012 Gore liittyi Roedingin seuraan Village Pubissa Piilaaksossa – samassa paikassa, jossa Accel Partnersin Jim Breyer kosiskeli Mark Zuckerbergiä – intiimissä tilaisuudessa, johon osallistui noin 35 johtajaa huippujälleenmyyjistä, kuten Macy’s Inc., Crate & Barrel ja Target Corporation. Tulikeskustelussa Gore vastasi kaikkiin Roedingin esittämiin kysymyksiin ja osoitti syvällistä tietämystä Shopkickin markkinoista.
”En ollut suunnitellut puhuvani Shopkickistä, mutta hän vain palasi siihen”, Roeding kertoo. ”Hän puhui siitä, miten fyysisen maailman tulevaisuus lähentyy digitaalista maailmaa.”
Al Gorea rakastaa Piilaakso, ja miksi ei rakasta? Gore ei koskaan väittänyt, kuten jotkut konservatiiviset kriitikot ovat väittäneet, keksineensä Internetin.
Siltikin Tennesseen kongressiedustajana ja senaattorina hän oli ensimmäinen kansallinen poliitikko, joka näki, miten henkilökohtaiset tietokoneet, jotka oli liitetty hänen ”informaation valtaväyläksi” kansantajuistamaansa järjestelmään, muuttaisivat radikaalisti Yhdysvaltojen sosiaalista ja kaupallista maisemaa.
Hän laati vuoden 1991 Performance Computing Act -lain, jota kutsutaan usein Goren laiksi ja joka johti rahoituksen saamiseen sen järjestelmän rakentamiseen, josta sittemmin tuli Internet.
Nämä kaikki ei jäänyt Applelta huomaamatta, kun maaliskuussa 2003 Steve Jobs henkilökohtaisesti pyysi Gorea mukaan yhtiön hallitukseen. Applen lehdistötiedote nimityksestä oli teekkarien lemmenjuhla. ”Al on innokas Mac-käyttäjä ja tekee itse videoeditointia Final Cut Pro -ohjelmalla”, Jobs sanoi.
Applen kurssi oli noin 7,50 dollaria osakkeelta, kun Gore otti Applen hallituspaikan vastaan. Yhtiön osake sulkeutui 449,98 dollariin 3. toukokuuta New Yorkissa. Pelkästään optioiden nousu olisi tehnyt hänestä rikkaan.
Goren hyötyminen Al Jazeeran myynnistä on toinen esimerkki tuurista, ajoituksesta tai molemmista. Gore ja kumppanit, joihin kuuluivat muun muassa Los Angelesin miljardööri Ron Burkle, Hyatt Legal Services -yhtiön perustaja Joel Hyatt ja San Franciscon varainhoitaja Richard Blum, ostivat edeltäjäyhtiön 70 miljoonalla dollarilla vuonna 2004.
Uudelleen Current TV -nimellä lanseerattu Gore sanoi tuolloin haluavansa luoda ”mullistavan” verkoston. Se kukoistaisi YouTuben tavoin nuorten katsojien panoksesta, olisi vastalääke Fox Newsille ja liberaali kilpailija MSNBC:lle.
Sen sijaan Current ei onnistunut vaikuttamaan juuri lainkaan, kun Gore maksoi itselleen 1,2 miljoonaa dollaria vuodessa palkkaa ja bonuksia, ilmenee vuonna 2008 SEC:n asiakirjoista, jotka jätettiin osana ehdotettua julkista osakeantia, joka myöhemmin peruttiin. Samaan aikaan Time Warner Cable Inc., joka välitti verkkoa ja jonka tilaajamäärä oli noin yhdeksän miljoonaa, teki ääniä Currentin poistamisesta listoiltaan yhdessä muiden ”huonosti luokiteltujen” verkkojen kanssa.
Vuonna 2011 Current yritti tehdä itsestään uudenlaisen ottamalla palvelukseensa Keith Olbermannin, entisen MSNBC:n Countdown-ohjelman juontajan. Suhde kehittyi nopeasti suhdekatastrofiksi. Olbermann, joka oli allekirjoittanut tiettävästi viiden vuoden ja 50 miljoonan dollarin sopimuksen, sai potkut maaliskuussa 2012. Syytökset ja oikeusjutut lensivät.
Current syytti 6. huhtikuuta 2012 Los Angelesin piirikunnan ylioikeudessa nostamassaan sopimusrikkomuskanteessa Olbermannia kampanjasta, jolla hän oli pyrkinyt ”horjuttamaan” verkostoa muun muassa ottamalla luvattomia vapaapäiviä, vuotamalla sopimuksensa ehdot tiedotusvälineille ja jättämällä johtamatta Currentin vuoden 2012 esivaalien uutisointia, kuten häntä oli pyydetty tekemään.
Olbermann maalasi omassa oikeusjutussaan ruman kuvan Goren nimittämästä johtoryhmästä. Vaikka Current lupasi tarjota ”korkeatasoisen poliittisen kommenttiohjelman”, se osoittautui amatööritunniksi, jossa Gore ja toinen perustaja Hyatt ”eivät olleet muuta kuin viihdeteollisuuden johtajia esittäviä dilettantteja”.”
Olbermann oli pyytänyt oikeutta tuomitsemaan hänelle peräti 70 miljoonaa dollaria. Osapuolet pääsivät maaliskuussa sovintoon ehdoilla, joita ei julkistettu.
Myynti Al Jazeeralle herätti kanteen mediakonsultti John Terenziolta, joka sanoi, että näiden kahden verkon saattaminen yhteyteen oli hänen ideansa, ja että hän on velkaa rahaa.
Terenzio sanoi lähettäneensä välikäden tapaamaan Currentin sijoittajaa Richard Blumia olettaen, että ”Currentin julkistettujen taloudellisten vaikeuksien vuoksi sen päämiehet saattaisivat kiinnostua myymään vaikeuksissa olevan verkon”.”
Blum ilmaisi kanteen mukaan ”välittömän kiinnostuksensa” kuulla Terenzion ehdotusta ja selitti, että ”hän ja muut Current-sijoittajat olivat huolissaan mahdollisuudesta menettää paitansa taloudellisesti vaikeuksissa olevassa Currentissä”. Blum, Al Jazeera ja Current kieltäytyivät kommentoimasta oikeusjuttua.
Transaktio herätti kulmakarvoja myös siksi, että Gore, joka on jo vuosia paheksunut fossiilisia polttoaineita ja niiden roolia ilmastonmuutoksessa, myi verkoston yhtiölle, jota rahoittaa osittain öljyrikas Qatar. Daily Show -televisio-ohjelman juontaja Jon Stewart kysyi tammikuussa: ”Voiko moguli Al Gore elää rinnakkain aktivisti Al Goren kanssa?”
Gore puolusti myyntiä muun muassa sillä, että Al Jazeeralla on ”maailman kaikista verkostoista laadukkain, laajin ja paras ilmastokatsaus”. Tätä kantaa Gore on joutunut puolustamaan toistuvasti viimeisimmän kirjansa The Future: The Six Drivers of Global Change -kiertueella.”
Kaapelitelevisio-analyytikot olivat puolestaan riemuissaan puolen sadan miljoonan Yhdysvaltain dollarin maksusta. Current oli etsinyt ostajia jo jonkin aikaa, sillä se oli tietoinen siitä, että Time Warner saattaisi pian vetää pistokkeen irti, mutta ei ollut löytänyt ottajia, ennen kuin Al Jazeera astui esiin.
”Se vaikuttaa minusta todella korkealta hinnalta”, SNL:n Baine sanoi. ”Korjausrakentajaa on vaikea myydä. Currentilla oli alusta asti ohjelmointistrategia, joka ei ollut toiminut, ja sitä muutettiin kerta toisensa jälkeen, eikä se vieläkään toiminut. Rehellisesti sanottuna moni ei ollut koskaan kuullutkaan siitä.”
Al Jazeera on saattanut olla niin epätoivoinen päästäkseen Yhdysvaltain markkinoille, että se olisi maksanut tuollaisen preemion, sillä verkoston ostaminen on yhä halvempaa kuin sen rakentaminen tyhjästä.
”Se, että se on jäänyt pois yhdeltä maailman suurimmista markkinoista, on heille ongelma”, Blaine sanoi. Al Jazeera kieltäytyi kommentoimasta hintaa, mutta se on sanonut aikovansa palkata noin 100 toimittajaa New Yorkiin ja Washingtoniin uudelleennimettyä kanavaansa varten.
Kuinka kaupasta oli ilmoitettu, Time Warner Cable kertoi, että se itse asiassa katkaisee Current-verkkokanavan ”mahdollisimman nopeasti” eikä välitä uudelleennimettyä Al Jazeera -kanavaa U.
Samaan aikaan Goren ”kestävä” GIM-sijoitusyhtiö on joutunut ajoittain koetukselle filosofiansa, jonka mukaan se ostaa osakkeita ja pitää ne hallussaan pitkällä aikavälillä.
Blood and Gore, kuten yhtiötä toisinaan kutsutaan, välttelee ”lyhyen aikavälin hallitsevuutta markkinoilla”, joka ”edistää markkinoiden yleistä epävakautta ja heikentää pitkän aikavälin arvonluontia tavoittelevien johtajien ponnisteluja”, kumpikin mies kirjoitti Wall Street Journalissa vuonna 2011 ilmestyneessä op-endissä.
GIM:n listalla julkisesti noteeratuissa yhdysvaltalaisissa osakeomistuksissa on menestyviä, vaikkakaan ei erityisen vihreitä yrityksiä, kuten Amazon, EBay, Procter & Gamble Co. ja Colgate-Palmolive Co. Muutamat muut laskettaisiin GIM:n kielenkäytössä vihreiksi tai ainakin kestäviksi sijoituksiksi, kuten Solarcity Corp., aurinkokattojen asentaja, ja Blackbaud Inc., ohjelmistovalmistaja, joka auttaa voittoa tavoittelemattomia järjestöjä keräämään rahaa.
GIM:llä on hallinnoitavana noin 8,5 miljardin Yhdysvaltain dollarin varat. Sen sijoitusstrategia ja tuotot ovat olleet niin vaikuttavia, että Britannian ympäristövirasto pyysi sitä hallinnoimaan 7,2 prosenttia sen 1,6 miljardin punnan sijoitussalkusta vuoteen 2014 asti. Britannian arvopaperimarkkinavalvojalle toimitettujen asiakirjojen mukaan määrä on kasvanut 4,8 prosentista vuonna 2009.
Yhtiön vihreän sijoittamisen lähestymistapa ei ole toisinaan toiminut. Vuonna 2008 GIM osti 9,6 prosentin osuuden Camco International Ltd:stä, joka hallinnoi kasvihuonekaasuja vähentäviä hankkeita.
Vuoden 2010 alkuun mennessä GIM oli asiakirjojen mukaan kasvattanut osuutensa Camco Clean Energy Plc -nimisessä yhtiössä 18,6 prosenttiin. Saman vuoden lokakuuhun mennessä, kun edustajainhuoneen republikaanit kieltäytyivät ilmastolainsäädännöstä ja Kioton pöytäkirjasta käytävät neuvottelut olivat pysähdyksissä, Camcon osakkeet kärsivät tappiota. GIM luopui osuudestaan. Kumpikaan yhtiö ei kommentoi GIM:n toimia.
Toisessa tapauksessa GIM otti 10 prosentin osuuden Chicagon ilmastopörssistä (Chicago Climate Exchange), jonka entinen johdannaisguru Richard Sandor perusti vuonna 2003 hyötyäkseen siitä, mitä pörssin perustajat toivoivat hallituksen määräämästä hiilidioksidihinnasta. Pörssi joutui samoihin vastatuuleen kuin Camco, ja se myytiin toukokuussa 2010 Atlantassa toimivalle IntercontinentalExchange Inc:lle 581 miljoonalla dollarilla. Myöhemmin se suljettiin, kun hiilidioksidin hinta laski kaikkien aikojen alhaisimmalle tasolle.
GIM sanoi vain, että Camco ja Chicago Climate Exchange eivät olleet kannattavia sijoituksia.
Jos kongressi olisi hyväksynyt päästörajat, sekä Camco että pörssi olisivat keränneet valtavia voittoja, sanoi Dan Kish, Washingtonissa sijaitsevan Institute for Energy Researchin politiikasta vastaava varatoimitusjohtaja, joka saa rahoitusta öljy- ja maakaasualan yrityksiltä.
”Al Gore on kuin saarnamies, joka julistaa moraalista puhtauttaan ja ylivertaisuuttaan”, Kish sanoi. ”Silti käy ilmi, että hänen saarnojensa noudattaminen on suoraan yhteydessä hänen taloudellisiin etuihinsa.”
Sijoitustensa Camcoon ja Chicago Climate Exchangeen menettämisen lisäksi GIM luopui myös First Solar Inc:stä, aurinkopaneelien valmistaja, joka joutui konkurssiin menneen Solyndra LLC:n tavoin ahtaalle, kun halvat kiinalaiset toimitukset alkoivat tulla markkinoille vuoden 2010 lopulla.
Sec:n SEC:n asiakirjojen mukaan GIM alkoi ostaa First Solar -yhtiötä 113 Yhdysvaltain dollarin osakekohtaisella hinnalla vuoden 2010 kolmannella neljänneksellä. GIM jatkoi ostojaan vielä useita vuosineljänneksiä, vaikka osakkeet menettivät hohtoaan. Kun kävi selväksi, että First Solar oli todella syöksykierteessä, GIM luopui viimeisestä erästään vuoden 2012 toisella neljänneksellä.
Sen kertynyt tappio oli 165,9 miljoonaa dollaria, Bloombergin SEC-asiakirjoihin perustuvan laskelman mukaan.
Gore sanoi Bloomberg Televisionin haastattelussa 1. toukokuuta, että rahan vaikutusvalta politiikassa on ”hakkeroinut” amerikkalaista demokratiaa ja että hän toivoo aktivistisijoittajien vaikuttavan jatkossakin maailmanlaajuisesti yrityksiin, jotta ne toimisivat vastuullisesti.
Vuonna 2009 edustajainhuoneessa järjestetyssä kuulemistilaisuudessa Tennesseen republikaaniedustaja Marsha Blackburn puuttui Goren kysymykseen siitä, oliko hänestä tullut ”ilmastoalan voitonhimoinen toimija”, kun hän oli lyönyt vetoa yrityksistä, jotka saattaisivat hyötyä suunnattomasti hänen puolestapuhumisestaan. Goren vastaus: ”Kongressiedustaja, jos uskotte, että olen työskennellyt tämän asian parissa 30 vuotta ahneuden takia, ette tunne minua.”
.