Dopo che a qualcuno viene diagnosticato il cancro dell’esofago, i medici cercheranno di capire se si è diffuso, e se sì, quanto lontano. Questo processo è chiamato stadiazione. Lo stadio di un cancro descrive quanto cancro c’è nel corpo. Aiuta a determinare quanto è grave il cancro e come trattarlo al meglio. I medici usano anche lo stadio di un cancro quando si parla di statistiche di sopravvivenza.
I cancri esofagei allo stadio più iniziale sono chiamati stadio 0 (displasia di alto grado). Poi si va dallo stadio I (1) al IV (4). Di regola, più basso è il numero, meno il cancro si è diffuso. Un numero più alto, come lo stadio IV, significa che il cancro si è diffuso di più. E all’interno di uno stadio, una lettera precedente significa uno stadio inferiore. Anche se l’esperienza del cancro di ogni persona è unica, i cancri con stadi simili tendono ad avere una prospettiva simile e sono spesso trattati nello stesso modo.
La maggior parte dei cancri esofagei inizia nel rivestimento più interno dell’esofago (l’epitelio) e poi cresce in strati più profondi nel tempo.
Come viene determinato lo stadio?
Il sistema di stadiazione più spesso usato per il cancro esofageo è il sistema TNM dell’American Joint Committee on Cancer (AJCC), che si basa su 3 informazioni chiave:
- L’estensione (dimensione) del tumore (T): Quanto è cresciuto il cancro nella parete dell’esofago? Il cancro ha raggiunto strutture o organi vicini? (Vedere Cos’è il cancro dell’esofago? per conoscere gli strati della parete dell’esofago)
- La diffusione ai linfonodi vicini (N): Il cancro si è diffuso ai linfonodi vicini?
- La diffusione (metastasi) a siti distanti (M): Il cancro si è diffuso a linfonodi distanti o organi distanti come i polmoni o il fegato?
I numeri o le lettere dopo T, N, e M forniscono maggiori dettagli su ciascuno di questi fattori. Numeri più alti significano che il cancro è più avanzato. Una volta che le categorie T, N e M di una persona sono state determinate, queste informazioni vengono combinate in un processo chiamato raggruppamento di stadio per assegnare uno stadio complessivo. Per maggiori informazioni vedi Cancer Staging.
Sistemi di stadiazione per il cancro esofageo
Poiché il cancro esofageo può essere trattato in diversi modi, sono stati creati diversi sistemi di stadiazione per ogni situazione:
- Stadio patologico (chiamato anche stadio chirurgico): Se la chirurgia viene fatta per prima, lo stadio patologico è determinato dall’esame del tessuto rimosso durante l’operazione. Questo è il sistema più comunemente usato.
- Stadio clinico: Se l’intervento chirurgico potrebbe non essere possibile o sarà fatto dopo altri trattamenti, allora lo stadio clinico è determinato sulla base dei risultati di un esame fisico, biopsia, e test di imaging. Lo stadio clinico sarà usato per aiutare a pianificare il trattamento, ma potrebbe non predire le prospettive con la stessa accuratezza dello stadio patologico. Questo perché a volte il cancro si è diffuso più di quanto stimato dallo stadio clinico.
- Stadio postneoadiuvante: Se la chemioterapia o le radiazioni sono somministrate prima dell’intervento chirurgico (questa è chiamata terapia neoadiuvante), allora uno stadio postneoadiuvante separato sarà determinato dopo l’intervento chirurgico.
Poiché la maggior parte dei tumori sono classificati con lo stadio patologico, abbiamo incluso questo sistema di classificazione nelle tabelle seguenti. Se il tuo cancro è stato classificato clinicamente o se hai avuto una terapia neoadiuvante, è meglio parlare con il tuo medico del tuo stadio specifico per quelle situazioni.
Grado
Un altro fattore che può influenzare il tuo trattamento e le tue prospettive è il grado del tuo cancro. Il grado descrive quanto il cancro assomiglia al tessuto normale quando viene visto al microscopio.
La scala usata per classificare i tumori dell’esofago va da 1 a 3.
- GX: Il grado non può essere valutato.(Il grado è sconosciuto).
- Il grado 1 (G1: ben differenziato; basso grado) significa che le cellule del cancro assomigliano più alle cellule normali dell’esofago.
- Il grado 3 (G3: scarsamente differenziato, indifferenziato; alto grado) significa che le cellule cancerose hanno un aspetto molto anormale.
- Il grado 2 (G2: moderatamente differenziato; intermedio) si trova da qualche parte tra il grado 1 e il grado 3.
I cancri di basso grado tendono a crescere e diffondersi più lentamente dei cancri di alto grado. La maggior parte delle volte, le prospettive sono migliori per i cancri di basso grado che per i cancri di alto grado dello stesso stadio.
Localizzazione
Alcuni stadi del carcinoma a cellule squamose iniziale prendono anche in considerazione dove il tumore è nell’esofago. La posizione viene assegnata come superiore, media o inferiore in base a dove si trova il centro del tumore.
Descrizioni degli stadi del cancro dell’esofago
Le tabelle seguenti sono versioni semplificate del sistema TNM, basate sui più recenti sistemi AJCC in vigore da gennaio 2018. Includono sistemi di stadiazione per il carcinoma a cellule squamose e l’adenocarcinoma. È importante sapere che la stadiazione del cancro esofageo può essere complessa. Se hai delle domande sullo stadio del tuo cancro o sul suo significato, chiedi al tuo medico di spiegartelo in un modo che tu possa capire.
Stadi del carcinoma a cellule squamose
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stadio AJCC |
Descrizione dello stadio SQUAMOSO CARCINOMA CELLULARE |
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Il cancro è solo nell’epitelio (lo strato superiore delle cellule che rivestono l’interno dell’esofago). Non ha iniziato a crescere negli strati più profondi. Questo stadio è anche conosciuto come displasia di alto grado. Non si è diffuso a nessun linfonodo o organo distante. Il grado del cancro non si applica. Il cancro può essere localizzato ovunque nell’esofago. |
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IA |
Il cancro sta crescendo nella lamina propria o nella muscularis mucosa (il tessuto sotto l’epitelio). Non si è diffuso a nessun linfonodo o organo distante. Il cancro è di grado 1 o di grado sconosciuto e si trova in qualsiasi punto dell’esofago. |
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IB |
Il cancro sta crescendo nella lamina propria, nella muscularis mucosa (il tessuto sotto l’epitelio), nella sottomucosa o nello spesso strato muscolare (muscularis propria). Non si è diffuso ai linfonodi vicini o agli organi distanti. Il cancro può essere di qualsiasi grado o di un grado sconosciuto e localizzato in qualsiasi punto dell’esofago. |
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IIA |
Il cancro sta crescendo nello strato muscolare spesso (muscularis propria). Non si è diffuso ai linfonodi vicini o agli organi distanti. Il cancro può essere di grado 2 o 3 o un grado sconosciuto e localizzato in qualsiasi punto dell’esofago. |
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OR |
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Il cancro sta crescendo nello strato esterno dell’esofago (avventizia). Non si è diffuso ai linfonodi vicini o agli organi distanti. Il cancro può essere uno dei seguenti:
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IIB |
Il cancro sta crescendo nello strato esterno dell’esofago (avventizia). Non si è diffuso ai linfonodi vicini o agli organi distanti. Il cancro può essere uno dei seguenti:
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OR |
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Il cancro sta crescendo nella lamina propria, nella muscularis mucosa (il tessuto sotto l’epitelio) o nella sottomucosa. Si è diffuso a 1 o 2 linfonodi vicini. Il cancro può essere di qualsiasi grado e localizzato ovunque nell’esofago. |
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IIIA |
Il cancro sta crescendo nella lamina propria, nella muscularis mucosa (il tessuto sotto l’epitelio), nella sottomucosa o nello strato muscolare spesso (muscularis propria). Si è diffuso a non più di 6 linfonodi vicini. Non si è diffuso ad organi distanti. Il cancro può essere di qualsiasi grado e localizzato in qualsiasi punto dell’esofago. |
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IIIB |
Il cancro sta crescendo in:
Non si è diffuso ad organi lontani. Il cancro può essere di qualsiasi grado e localizzato in qualsiasi punto dell’esofago. |
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IVA |
Il cancro sta crescendo in:
Non si è diffuso ad organi distanti. Il cancro può essere di qualsiasi grado e localizzato in qualsiasi punto dell’esofago. |
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IVB |
Il cancro si è diffuso a linfonodi distanti e/o altri organi. come il fegato e i polmoni. Il cancro può essere di qualsiasi grado e localizzato ovunque nell’esofago. |
Fasi dell’adenocarcinoma
La localizzazione del cancro nell’esofago non influenza lo stadio degli adenocarcinomi.
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Fase AJCC |
Descrizione dello stadio ADENOCARCINOMA |
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Il cancro è solo nell’epitelio (lo strato superiore delle cellule che rivestono l’interno dell’esofago). Non ha iniziato a crescere negli strati più profondi. Questo stadio è anche conosciuto come displasia di alto grado. Non si è diffuso a nessun linfonodo o organo distante. Il grado del cancro non si applica. |
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IA |
Il cancro sta crescendo nella lamina propria o muscularis mucosa (il tessuto sotto l’epitelio). Non si è diffuso a nessun linfonodo o organo distante. Il cancro è di grado 1 o di grado sconosciuto. |
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IB |
Il cancro sta crescendo nella lamina propria, nella muscularis mucosa (il tessuto sotto l’epitelio), o nella sottomucosa. Non si è diffuso ai linfonodi vicini o agli organi distanti. Il cancro può essere di grado 1 o 2 o di grado sconosciuto. |
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IC |
Il cancro sta crescendo nella lamina propria, nella muscularis mucosa (il tessuto sotto l’epitelio), nella sottomucosa o nello strato muscolare spesso (muscularis propria). Non si è diffuso ai linfonodi vicini o agli organi lontani. Il cancro può essere di grado 1, 2 o 3. |
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IIA |
Il cancro sta crescendo nello strato muscolare spesso (muscularis propria). Non si è diffuso ai linfonodi vicini o agli organi distanti. Il cancro può essere di grado 3 o di grado sconosciuto. |
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IIB |
Il cancro sta crescendo nella lamina propria, muscularis mucosa (il tessuto sotto l’epitelio), o la sottomucosa. Si è diffuso in 1 o 2 linfonodi vicini. Non si è diffuso ad organi lontani. Il cancro può essere di qualsiasi grado. |
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O |
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Il cancro sta crescendo nello strato esterno dell’esofago (avventizia). Non si è diffuso nei linfonodi vicini. Il cancro può essere di qualsiasi grado. |
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IIIA |
Il cancro sta crescendo nella lamina propria, nella muscularis mucosa (il tessuto sotto l’epitelio), nella sottomucosa, o nello spesso strato muscolare (muscularis propria). Si è diffuso a non più di 6 linfonodi vicini. Non si è diffuso ad organi lontani. Il cancro può essere di qualsiasi grado. |
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IIIB |
Il cancro sta crescendo in:
Non si è diffuso ad organi lontani. Il cancro può essere di qualsiasi grado. |
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IVA |
Il cancro sta crescendo in:
Non si è diffuso a organi lontani. Il cancro può essere di qualsiasi grado. |
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IVB |
Il cancro si è diffuso a linfonodi lontani e/o altri organi. come il fegato e i polmoni. Il cancro può essere di qualsiasi grado. |
Cancro resecabile contro non resecabile
Il sistema di stadiazione AJCC fornisce una sintesi dettagliata di quanto un cancro all’esofago si sia diffuso. Ma ai fini del trattamento, i medici sono spesso più interessati a sapere se il cancro può essere rimosso completamente con la chirurgia (resecato). Se, in base a dove si trova il cancro e a quanto si è diffuso, potrebbe essere rimosso completamente con la chirurgia, è considerato potenzialmente resecabile. Se il cancro si è diffuso troppo lontano per essere rimosso completamente, è considerato non resecabile.
Come regola generale, i tumori esofagei allo stadio 0, I, e II sono potenzialmente resecabili. La maggior parte dei tumori allo stadio III sono potenzialmente resecabili, anche quando si sono diffusi ai linfonodi vicini, a condizione che il cancro non sia cresciuto nella trachea (trachea), nell’aorta (il grande vaso sanguigno proveniente dal cuore), nella spina dorsale o in altre strutture importanti vicine. Sfortunatamente, molte persone il cui cancro è potenzialmente resecabile potrebbero non essere in grado di avere un intervento chirurgico per rimuovere i loro tumori perché non sono abbastanza sani.
Se hai un cancro esofageo localizzato, è spesso raccomandato che il tuo caso sia discusso in un incontro multidisciplinare. In questo incontro, le tue informazioni mediche vengono esaminate in una sola volta con medici di diverse specialità (per esempio, oncologia medica, patologia, chirurgia, radio-oncologia) che, come gruppo, raccomandano un piano di trattamento per te.
I tumori che sono cresciuti nelle strutture vicine o che si sono diffusi in linfonodi distanti o in altri organi sono considerati non resecabili, quindi trattamenti diversi dalla chirurgia sono di solito l’opzione migliore.