セントジョーンズワートのハーブ療法またはサプリメントは、何百年も前から気分を高めるために使用されており、米国では何十年も前からホメオパシー医学の定番となっています。 メイヨークリニックは、軽度から中等度のうつ病の治療にこのサプリメントを使用することを支持する研究が数多くあり、ヨーロッパではこの目的のために処方されていると述べています。 また、ブラックコホシュと併用することで、更年期障害の症状を軽減することができます。
ただし、米国国立衛生研究所は、セントジョーンズワートが常にうつ病を緩和するわけではなく、これを試すとより効果的な薬による治療が遅れる可能性があると注意を促している。 また、NIHは、セイヨウオトギリソウが統合失調症や双極性障害の人の精神病症状を悪化させる可能性があると報告しています。 妊娠中や授乳中の女性は服用してはいけません。
他のサプリメントや薬と異なり、セントジョーンズワートの厄介なところは、それが効いたときにどうするかということです。
最大のリスクは、セロトニン再取り込み阻害剤、セロトニン-ノルエピネフリン再取り込み阻害剤、モノアミン酸化酵素阻害剤などの抗うつ剤と一緒にセントジョーンズワートを服用した場合に発生します。
この組み合わせは、セロトニンレベルを危険なほど上昇させるのにそれほど時間がかからないのです。 ニュージーランドのMedsafe規制機関は、セントジョーンズワート茶1杯とシタロプラムを2日間服用した後、入院を要するセロトニン症候群の症例を報告しています。
セロトニン症候群の症状は、数分で始まることもあれば、数時間で顕著になることもあります。 頭痛、震え、大量の発汗、激越、瞳孔散大、錯乱、下痢、心拍数急増、高血圧、筋硬直、筋肉の協調性喪失、幻覚などです。 重篤な場合は、不整脈、高熱、発作、意識喪失などが起こることがあります。 セントジョーンズワートと抗うつ剤を服用した後にこれらの症状が出た人は、すぐに医師の診察を受けるようアドバイスする必要があります。
抗うつ剤以外では、セントジョーンズワートは相互作用する薬剤の効果をほとんど低下させます。 ドセタキセル、イリノテカン、イマチニブなどの抗がん剤を服用している患者や、移植後や自己免疫疾患の管理のために免疫抑制剤を必要とする患者にとっては、生命を脅かすことになりかねません。 セント・ジョーンズ・ワートは、ワルファリンの血液凝固を抑える働きを弱め、HIV感染症の治療に用いられる薬剤を妨害することがあります。
また、バルビツール酸系、避妊薬、麻薬、トリプタンなど、いくつかのクラスの薬剤の効果を損ないます。 さらに、アルプラゾラム、ブプロピオン、シンバスタチン、ジゴキシン、ケタミン、オメプラゾール、フェニトイン、ボリコナゾールからの利益を減少させます。
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