Antes de tirar las pastillas de freno viejas o pedir un juego nuevo, míralas bien. Las pastillas de freno desgastadas pueden decirle mucho sobre todo el sistema de frenos y evitar que las nuevas pastillas corran la misma suerte. También puede ayudarle a recomendar una reparación de los frenos que devuelva al vehículo a su condición de nuevo.
– Nunca juzgue el estado de las pastillas de freno utilizando sólo una pastilla. Es necesario inspeccionar y documentar ambas pastillas y su grosor.
– Nunca tome a la ligera el óxido o la corrosión. La corrosión en la pinza y las pastillas es una indicación de que el revestimiento, el chapado o la pintura han fallado y deben ser atendidos. La corrosión puede migrar a la zona entre el material de fricción y el plato de apoyo. Algunos fabricantes de pastillas de freno unen el material de fricción a la placa de soporte con adhesivos. Cuando la corrosión se interpone entre el adhesivo y el material de fricción, puede producirse una delaminación. En el mejor de los casos puede causar un problema de ruido – en el peor, la corrosión puede hacer que el material de fricción se separe y reduzca el área efectiva de la pastilla de freno.
– Nunca ignore los pasadores de guía, las botas o las correderas. Es raro encontrar una pinza que haya desgastado las pastillas de freno sin que el desgaste o la degradación se produzca también en los pasadores de guía o en las correderas. Por regla general, cuando se sustituyen las pastillas, también deben sustituirse los herrajes.
– Nunca estime la vida útil o el grosor utilizando porcentajes. Es imposible predecir la vida que le queda a una pastilla de freno con un porcentaje. Aunque la mayoría de los consumidores puedan entender un porcentaje, es engañoso y a menudo inexacto. Para estimar con precisión el porcentaje de material desgastado en una pastilla de freno, primero tendría que saber cuánto material de fricción había cuando la pastilla era nueva.
Cada vehículo tiene una «especificación de desgaste mínimo» para las pastillas de freno, un número que suele estar entre dos y tres milímetros.
Desgaste normal
Sin importar el diseño de la pinza o el vehículo, el resultado deseado es que ambas pastillas de freno y ambas pinzas de un eje se desgasten al mismo ritmo. Si las pastillas se han desgastado uniformemente, es una prueba de que las pastillas, las pinzas y el hardware han funcionado correctamente. Sin embargo, no es una garantía de que vayan a funcionar de la misma manera en el siguiente juego de pastillas. Renueve siempre los herrajes y realice el mantenimiento de los pasadores guía.
Desgaste de la pastilla exterior
Las condiciones que hacen que la pastilla de freno exterior se desgaste a un ritmo mayor que las pastillas interiores son raras. Por ello, los sensores de desgaste rara vez se colocan en la pastilla exterior. El aumento del desgaste se debe normalmente a que la pastilla exterior sigue montada en el rotor después de que el pistón de la pinza se retraiga. Esto puede deberse a que los pasadores guía o las correderas están pegados. Si la pinza de freno tiene un diseño de pistones opuestos, el desgaste de la pastilla exterior es una indicación de que los pistones exteriores se han agarrotado.
Desgaste de la pastilla interior
El desgaste de la pastilla interior es el patrón de desgaste más común de la pastilla de freno. En un sistema de frenos de pinza flotante, es normal que la pastilla interior se desgaste más rápido que la exterior – pero esta diferencia sólo debería ser de 2-3mm. Un desgaste más rápido de la pastilla interior puede ser causado por un pasador de guía de la pinza o por las guías agarrotadas. Cuando esto sucede, el pistón no está flotando, y la fuerza de compensación entre las pastillas y la pastilla interior está haciendo todo el trabajo. El desgaste de la pastilla interior también puede ocurrir cuando el pistón de la pinza no vuelve a la posición de reposo debido a una junta desgastada, daños o corrosión. También puede ser causado por un problema con el cilindro maestro. Para corregir este tipo de desgaste, siga los mismos pasos que para arreglar el desgaste de la pastilla exterior, además de inspeccionar el sistema de freno hidráulico y la pinza para ver si hay presión residual y daños en el orificio del pasador guía o en la funda del pistón, respectivamente. Si los orificios de los pasadores o el casquillo del pistón están corroídos o dañados, deben ser sustituidos.
Desgaste de la pastilla en forma de cuña
Si la pastilla de freno tiene forma de cuña o es cónica, es una señal de que la pinza puede tener demasiado movimiento o un lado de la pastilla está agarrotado en el soporte. En algunas pinzas y vehículos, el desgaste cónico es normal. En estos casos, el fabricante tendrá especificaciones para el desgaste cónico. Este tipo de desgaste puede deberse a una instalación incorrecta de las pastillas, pero lo más probable es que los bujes de los pasadores guía estén desgastados. También, la corrosión bajo el clip del pilar puede hacer que una oreja no se mueva. La única forma de corregir el desgaste cónico es asegurarse de que los herrajes y la pinza puedan aplicar las pastillas con la misma fuerza. Hay kits de herrajes disponibles para reemplazar los bujes.
Grietas, cristales o bordes levantados en las pastillas
Hay múltiples razones por las que las pastillas de freno pueden recalentarse. La superficie puede tener brillo e incluso grietas, pero el daño al material de fricción es más profundo. Cuando una pastilla de freno supera los rangos de temperatura esperados, las resinas y los componentes en bruto pueden romperse. Esto puede cambiar el coeficiente de fricción o incluso dañar la composición química y la cohesión de la pastilla de freno. Si el material de fricción está unido a la placa de soporte sólo con adhesivo, la unión puede romperse. No hace falta bajar una montaña para sobrecalentar los frenos. A menudo, es una pinza agarrotada o un freno de mano atascado lo que hace que se tueste una pastilla. En algunos casos, es culpa de un material de fricción de baja calidad que no fue diseñado adecuadamente para la aplicación.
La fijación mecánica del material de fricción puede dar una capa extra de seguridad. La fijación mecánica va en los últimos 2mm a 4mm del material de fricción. La fijación mecánica no sólo mejora la resistencia al cizallamiento, sino que también proporciona una capa de material que permanece si el material de fricción que no se separará en condiciones extremas.
Defectos
Un plato de apoyo puede doblarse como resultado de cualquiera de varias condiciones.
– La pastilla de freno puede agarrarse en el soporte de la pinza o se desliza debido a la corrosión. Cuando el pistón presiona la parte posterior de la pastilla, la fuerza no es igual a través del plato de apoyo metálico.
– El material de fricción puede separarse del plato de apoyo y cambiar la relación entre el rotor, el plato de apoyo y el pistón de la pinza. Si la pinza tiene un diseño flotante de dos pistones, la pastilla puede doblarse e incluso provocar un fallo hidráulico. El principal culpable de la separación del material de fricción suele ser la corrosión.
– Si una pastilla de freno de repuesto utiliza un plato de apoyo de baja calidad que es más fino que el original, puede doblarse y hacer que el material de fricción se separe del plato de apoyo.
Corrosión
Como se ha dicho antes, la corrosión de la pinza y las pastillas no es normal. Los OEMs gastan mucho dinero en tratamientos superficiales para evitar la oxidación. En los últimos 20 años, los OEM han empezado a utilizar chapas y revestimientos para evitar la corrosión en las pinzas, las pastillas e incluso los rotores. ¿Por qué? En parte, para evitar que los clientes vean una pinza y unas pastillas oxidadas a través de una rueda de aleación estándar y no de una rueda de acero estampado.
Pero, la razón principal para combatir la corrosión es evitar las quejas por ruido y prolongar la longevidad de los componentes de los frenos. Si una pastilla de repuesto, una pinza o incluso los herrajes no tienen el mismo nivel de prevención de la corrosión, el intervalo de sustitución se acorta mucho debido al desgaste desigual de la pastilla o incluso algo peor.
Algunos fabricantes de equipos originales utilizan un chapado galvanizado en la placa de apoyo para evitar la corrosión. A diferencia de la pintura, este revestimiento protege la interfaz entre la placa de apoyo y el material de fricción. Pero, para que los dos componentes permanezcan juntos, se requiere una fijación mecánica. La corrosión en el plato de apoyo puede causar delaminación e incluso hacer que las orejas se agarroten en el soporte de la pinza.
Consejos y directrices
Cuando llegue el momento de pedir las pastillas de freno de repuesto investigue. Dado que las pastillas de freno son el tercer elemento más reemplazado en un vehículo, hay muchas empresas y líneas que compiten por su negocio. Algunas aplicaciones se centran en los requisitos del cliente
para vehículos de flota y de rendimiento. Además, algunas pastillas de recambio ofrecen características «mejores que las del equipo original» que pueden reducir la corrosión con mejores revestimientos y chapados. Las características adicionales, como los kits de herrajes completos que utilizan acero de alta calidad y revestimientos elastoméricos, pueden evitar que las pastillas se agarroten en la pinza y prevenir problemas de ruido durante toda la vida útil de la pastilla. Si tiene que sustituir las pastillas de su vehículo personal, aproveche para evaluar una empresa de pastillas de freno por sí mismo.
Si las pastillas y el rotor se han desgastado más allá de los niveles recomendados, inspeccione la funda del pistón de la pinza y el pistón. Una vez que el pistón ha estado fuera, puede que no se retraiga correctamente debido a la corrosión en el pistón expuesto. Además, la junta del pistón pierde su flexibilidad a medida que envejece. Esto impedirá que el pistón vuelva a su posición de reposo. Esto puede hacer que los frenos se arrastren y aumentar el desgaste de las pastillas. Algunos sistemas de distribución electrónica de los frenos pueden tener tasas de desgaste de las pastillas traseras más rápidas de lo normal. Esto es normal en algunos casos. La razón de este desgaste se debe a que los frenos traseros se utilizan para controlar la caída de la nariz. Si el desgaste es mayor de lo esperado, compruebe si hay TSBs. A menudo, el OEM emitirá un nuevo software para el módulo de control hidráulico que resuelve el problema.