Er is veel verwarring rond lactose-intolerantie en melkallergie – de termen klinken misschien hetzelfde, maar ze beschrijven eigenlijk twee verschillende spijsverteringsproblemen, en de ene is ernstiger dan de andere.
Lactose-intolerantie wordt veroorzaakt door een tekort aan het enzym lactase, dat nodig is om lactose af te breken, de suiker die in melk en andere zuivelproducten zit. Melkallergie is een echte voedselallergie die wordt veroorzaakt door een allergische reactie op het eiwit in melk.
“Lactose-intolerantie en melkallergie zijn heel verschillende entiteiten,” legt Amy E. Barto, MD, een gastro-enteroloog aan de Lahey Clinic in Burlington, Mass uit. “Melkallergie komt meestal op jonge leeftijd voor. Lactose-intolerantie komt vaker voor, duurt langer om te ontwikkelen, en kan op elk moment van het leven optreden.”
Symptomen van lactose-intolerantie versus melkallergie
Lactose-intolerantie kan genetisch zijn, of het kan worden veroorzaakt door schade aan de dunne darm als gevolg van een virale of bacteriële infectie, legt Dr. Barto uit. Het komt ook vrij vaak voor, en meer bij bepaalde bevolkingsgroepen. “Ongeveer 80 tot 90 procent van de Afro-Amerikanen heeft lactose-intolerantie, en het komt ook veel voor bij Aziaten en inheemse Amerikanen,” zegt Barto. “Het is ook belangrijk om te onthouden dat lactose-intolerantie toeneemt met de leeftijd en vrij veel voorkomt bij ouderen.” Geschat wordt dat 30 tot 50 miljoen Amerikanen lactose-intolerantie hebben.
Je zult meestal lactose-intolerantiesymptomen voelen tussen 30 minuten en twee uur na het innemen van melk of een zuivelproduct. De symptomen kunnen zijn:
- Maagpijn
- Gas en opgeblazen gevoel
- Nausea
- Diarree
Melkallergie heeft meestal alleen betrekking op koemelk, hoewel u ook allergisch kunt zijn voor andere soorten melk, waaronder soja. Hoewel melkallergie het vaakst voorkomt bij zuigelingen en kinderen, kan het op elke leeftijd ontstaan. Melkallergie is de meest voorkomende voedselallergie bij kinderen, die meer dan 2 procent van de kinderen treft die jonger zijn dan 3. Veel kinderen ontgroeien melkallergie tegen de leeftijd van 5.
De voedselallergische reactie op melk kan binnen enkele minuten beginnen of kan enkele uren worden uitgesteld. Symptomen kunnen zijn:
- Maagpijn
- Nausea
- Diarree
- Huiduitslag
- Zwellen van de lippen of keel
- Moeilijkheden met ademhalen
Diagnosticeren Lactose-intolerantie en melkallergie
Lactose-intolerantie kan meestal worden onderscheiden van melkallergie door minder ernstige symptomen en een geschiedenis van problemen met zuivel, maar soms zijn artsen niet in staat om de twee meteen van elkaar te onderscheiden. “Je arts kan je vragen om een voedseldagboek bij te houden, zuivel een tijdje te vermijden en het dan weer te introduceren”, zegt Barto. “Bij twijfel zijn er laboratoriumtests die kunnen helpen de diagnose te stellen.”
Tests omvatten:
- Waterstofademtest. Onverteerde lactose produceert een hoog gehalte aan waterstofgas in uw adem. Artsen kunnen lactose-intolerantie vaststellen door dit waterstofgas te meten nadat u een drank met veel lactose hebt gedronken.
- Zuurgraadstest van de ontlasting. Onverteerde lactose verhoogt ook de hoeveelheid zuur in de ontlasting. Artsen kunnen deze test gebruiken om lactose-intolerantie bij jonge kinderen vast te stellen.
- Voedselallergietests. Als uw arts een melkallergie vermoedt, kunt u naar een allergoloog worden gestuurd voor huidtests of een bloedmonster laten afnemen voor een laboratoriumallergietest.
Kan je zuivel eten met Lactose-intolerantie of Melkallergie?
Voor beide aandoeningen moet je de meeste zuivelproducten vermijden of beperken. “Maar het is belangrijk om ervoor te zorgen dat je voldoende calcium binnenkrijgt”, zegt Barto.
Als je lactose-intolerantie hebt, kun je misschien kleine hoeveelheden zuivel verdragen. U kunt harde kazen en yoghurtproducten proberen, die meestal minder lactose bevatten dan melk. Er zijn ook verschillende zuivelvrije voedingsmiddelen die veel calcium bevatten, zoals spinazie, amandelen en donkere groene bladgroenten.
Als u een melkallergie hebt, moet u etiketten lezen en voedingsmiddelen vermijden die zuivel bevatten, inclusief de ingrediënten caseïne, wei, lactulose, lactalbumine en ghee.
Als u of uw kind symptomen heeft die mogelijk te wijten zijn aan melkallergie of lactose-intolerantie, praat dan met uw arts. Hij of zij kan het probleem diagnosticeren en u adviseren hoe u het beste zuivel kunt vermijden met behoud van goede voeding, wat belangrijk is ongeacht hoe jong of oud u bent.