Det råder stor förvirring kring laktosintolerans och mjölkallergi – termerna kan låta likadana, men de beskriver i själva verket två olika matsmältningsproblem, och det ena är allvarligare än det andra.
Laktosintolerans orsakas av att man inte har tillräckligt med enzymet laktas, som behövs för att bryta ner laktos, det socker som finns i mjölk och andra mejeriprodukter. Mjölkallergi är en äkta födoämnesallergi som orsakas av en allergisk reaktion mot proteinet i mjölk.
”Laktosintolerans och mjölkallergi är mycket olika enheter”, förklarar Amy E. Barto, MD, gastroenterolog vid Lahey Clinic i Burlington, Massachusetts. ”Mjölkallergi visar sig vanligtvis tidigt i livet. Laktosintolerans är vanligare, tar längre tid att utveckla och kan uppstå när som helst i livet.”
Symtom på laktosintolerans respektive mjölkallergi
Laktosintolerans kan vara genetiskt betingad eller orsakas av skador på tunntarmen på grund av en virus- eller bakterieinfektion, förklarar dr Barto. Det är också ganska vanligt, och mer vanligt i vissa befolkningsgrupper. ”Ungefär 80 till 90 procent av afroamerikaner har laktosintolerans, och det är också mycket vanligt hos asiater och indianer”, säger Barto. ”Det är också viktigt att komma ihåg att laktosintolerans ökar med åldern och är ganska vanligt hos äldre.” Man uppskattar att 30 till 50 miljoner amerikaner har laktosintolerans.
Du känner vanligtvis symtom på laktosintolerans mellan 30 minuter och två timmar efter att du har fått i dig mjölk eller ett mejerimat. Symtomen kan omfatta:
- Magsmärta
- Gas och uppblåsthet
- Kräkningar
- Diarré
Mjölkallergi avser vanligen endast komjölk, även om du även kan vara allergisk mot andra typer av mjölk, inklusive soja. Även om mjölkallergi är vanligast hos spädbarn och barn kan den utvecklas i vilken ålder som helst. Mjölkallergi är den vanligaste födoämnesallergin hos barn och drabbar mer än 2 procent av barn som är under 3 år. Många barn växer ifrån mjölkallergier vid 5 års ålder.
Näringsallergireaktionen mot mjölk kan börja inom några minuter eller fördröjas i flera timmar. Symtomen kan bland annat vara följande:
- Magsmärta
- Kräkningar
- Diarré
- Hudutslag
- Svullnad av läppar eller hals
- Svårt att andas
Diagnostik. Laktosintolerans och mjölkallergi
Laktosintolerans kan vanligtvis skiljas från mjölkallergi genom mindre allvarliga symtom och en persons historia av problem med mejeriprodukter, men ibland kan läkare inte skilja på de två med en gång. ”Din läkare kan be dig att föra en matdagbok, undvika mejeriprodukter ett tag och sedan återinföra dem”, säger Barto. ”Om du är tveksam finns det laboratorietester som kan hjälpa till att ställa diagnosen.”
Testerna omfattar:
- Vätgasutandningstest. Osmält laktos producerar höga nivåer av vätgas i din andedräkt. Läkare kan diagnostisera laktosintolerans genom att mäta detta väte efter att du har druckit en laktosladdad dryck.
- Avföringssyratest. Osmält laktos ökar också mängden syra i avföringen. Läkare kan använda detta test för att diagnostisera laktosintolerans hos små barn.
- Matallergitest. Om din läkare misstänker en mjölkallergi kan du skickas till en allergolog för hudtestning eller få ett blodprov taget för laboratorieallergitestning.
Kan du äta mejeriprodukter med laktosintolerans eller mjölkallergi?
För båda dessa tillstånd måste du undvika eller begränsa de flesta mejeriprodukter. ”Men det är viktigt att se till att du får i dig tillräckligt med kalcium”, säger Barto.
Om du har laktosintolerans kan du kanske tolerera små mängder mejeriprodukter. Du kan prova hårdostar och yoghurtprodukter, som tenderar att innehålla mindre laktos än mjölk. Det finns också en mängd mjölkfria livsmedel som innehåller mycket kalcium, bland annat spenat, mandlar och mörkgröna bladgrönsaker.
Om du har mjölkallergi måste du läsa etiketter och undvika livsmedel som innehåller alla typer av mejeriprodukter, bland annat ingredienserna kasein, vassle, laktulos, laktalbumin och ghee.
Om du eller ditt barn har symtom som kan bero på mjölkallergi eller laktosintolerans, tala med din läkare. Han eller hon kan diagnostisera problemet och ge dig råd om hur du bäst undviker mejeriprodukter samtidigt som du bibehåller en god kosthållning, vilket är viktigt oavsett hur ung eller gammal du är.