Als u een klassiek recept voor Zuidelijke karnemelk gebakken kip uitprobeert, in het konijnenhol gaat om uit te vinden hoe een schilferige taartkorst te maken, of probeert om de ultieme chocolate chip cookies te perfectioneren, hebt u misschien gevonden uzelf op een zoektocht naar reuzel. De ooit alomtegenwoordige, toen belachelijk gemaakte, toen al lang uit de mode geraakte bakolie maakt de laatste tijd een comeback, dankzij een generatie van meer weloverwogen neus-tot-staart koks die vastbesloten zijn om allerlei voorheen vergeten stukken vlees (zoals short ribs) weer op tafel te brengen. Maar dat betekent niet dat je nu reuzel kunt pakken op een snelle run naar de supermarkt.
Spek wordt gebruikt als bakvet, net als olijfolie, kokosolie, of plantaardig vet. Het is in wezen gesmolten varkensvet. Vanwege het hoge cholesterolgehalte, zijn er begrijpelijkerwijs enkele gezondheidszorgen over het gebruik van te veel van het. Dat wil niet zeggen dat het niet een aantal voordelen – volgens NPR’s The Salt, reuzel is gezonder dan gehydrogeneerde plantaardige oliën zoals shortening, maar het is niet zo gezond als, laten we zeggen, olijfolie.
Maar de echte waarde van reuzel is zijn veelzijdigheid in de keuken. Reuzel is meestal vast bij kamertemperatuur, zelfs meer dan boter. Daarom, en omdat het ronduit heerlijk is (als je van spek houdt, hou je van de smaak van reuzel), is het nuttig in allerlei kooksituaties. Als je dit vet aan je recepten wilt toevoegen, kun je hier lezen waar je reuzel kunt kopen, hoe je het gebruikt en hoe je het kunt vervangen of zelf kunt maken.
Waar kan ik reuzel voor gebruiken?
Traditioneel is reuzel in de plaats gekomen voor dingen als boter of olijfolie als het gaat om koken en frituren. Reuzel is vooral nuttig bij het bakken. Omdat het niet gemakkelijk vloeibaar wordt, is reuzel het geheime ingrediënt van veel bakkers voor het maken van heerlijke, lichte, uber-vlakkige taartkorsten die een klinkende kus van de chef verdienen. En als je je gedurfd genoeg voelt, kun je het een volwaardige botervervanger maken, en zelfs zo ver gaan om ervan te genieten op toast.
Is reuzel een gezond vet?
Het valt niet te ontkennen dat reuzel een vet is. En zoals alle vetten, is het ongelooflijk calorierijk. Reuzel is ook een bron van cholesterol. Maar wat vetten betreft, is het verre van het slechtste. Reuzel heeft 20 procent minder verzadigde vetten dan boter en een hogere concentratie van “gezonde” enkelvoudig onverzadigde vetten, volgens The Guardian. Het bevat ook niet noodzakelijkerwijs transvetten – iets wat de Wereldgezondheidsorganisatie probeert te elimineren (hoewel je moet oppassen welke soort je koopt – zie hieronder). Uiteindelijk, zoals met alles, is matiging de sleutel.
Waar vind ik reuzel in de kruidenierswinkel?
Niet in elke supermarkt is reuzel te koop, dus u kunt het beste even vragen voordat u gaat zoeken. Als uw supermarkt reuzel verkoopt, is de kans groot dat u het vindt in de vleesafdeling, bij de spijsoliën, of in de etnische levensmiddelenafdeling (waar het soms “manteca” wordt genoemd).
Wees u ervan bewust dat sommige reuzel die ongekoeld wordt verkocht een hydrogenatieproces heeft ondergaan. Dit betekent dat het product langer houdbaar is, maar het bevat transvetzuren en minder vitamine D. Als je het niet kunt vinden bij je plaatselijke Walmart of Kroger, kan deze niet-zo-gezonde afweging verklaren waarom het uit de schappen is gehaald.
Kan ik reuzel kopen bij een slager?
Ja-en het is veel waarschijnlijker dat de reuzel die je daar koopt niet is gehydrogeneerd. U kunt ook uw plaatselijke slager om een stuk rugspek of bladreuzel vragen om mee naar huis te nemen en zelf te smelten. Het is gemakkelijker dan je denkt. Je snijdt het vet gewoon in blokjes, smelt het een paar uur in een slow cooker, zeef het, en bewaar het in de koelkast.
Waar kan ik nog meer reuzel kopen?
Ga naar uw plaatselijke boerenmarkt of ga rechtstreeks naar de bron-een boer die zijn of haar eigen varkens fokt. U kunt ook online bestellen bij bepaalde boerderijen, ranches of slagers, waaronder Fannie en Flo en Grassland Beef.
Wat als ik geen reuzel kan vinden?
Als u dat recept snel moet maken en niet kunt wachten op een levering van Amazon, of als u nog steeds niet helemaal verkocht bent aan reuzel en liever iets vertrouwders gebruikt, kunt u het gewoon bij een bakolie houden waarmee u meer vertrouwd bent. Gebruik voor frituren een olie met een hoog vetgehalte, zoals pinda- of canolaolie. Voor bakken en gebak gebruik je boter of shortening. Voor recepten waarbij spek overwegend smaak toevoegt, kunt u de olie gebruiken die u het beste bevalt, zoals plantaardige olie, olijfolie, kokosolie, of natuurlijk boter.