Een nieuwe studie bij mannen en vrouwen met een hyperseksuele stoornis heeft een mogelijke rol van het hormoon oxytocine aan het licht gebracht, zo blijkt uit resultaten die zijn gepubliceerd in het tijdschrift Epigenetics. De bevinding zou mogelijk de deur kunnen openen naar de behandeling van de stoornis door een manier te ontwikkelen om de activiteit ervan te onderdrukken.
Hyperseksuele stoornis, of een overactieve geslachtsdrift, wordt erkend als een dwangmatige seksuele gedragsstoornis, die door de Wereldgezondheidsorganisatie wordt vermeld als een impulscontrolestoornis. Het kan worden gekenmerkt door obsessieve gedachten aan seks, een dwang om seksuele handelingen uit te voeren, een verlies van controle, of seksuele gewoonten die potentiële problemen of risico’s met zich meebrengen. Hoewel de schattingen van de prevalentie variëren, blijkt uit de literatuur dat een hyperseksuele stoornis 3-6% van de bevolking treft.
Controverse omringt de diagnose omdat het vaak voorkomt naast andere geestelijke gezondheidsproblemen, wat suggereert dat het een uitbreiding of manifestatie van een bestaande psychische stoornis zou kunnen zijn. Er is weinig bekend over de neurobiologie erachter.
“We wilden de epigenetische regulerende mechanismen achter hyperseksuele stoornis onderzoeken, zodat we konden bepalen of het kenmerken heeft die het onderscheiden van andere gezondheidsproblemen,” zegt hoofdauteur Adrian Boström van het Department of Neuroscience aan de Uppsala University, Zweden, die de studie uitvoerde met onderzoekers van de Andrology/Sexual Medicine Group (ANOVA) aan het Karolinska Institutet, Stockholm, Zweden.
“Voor zover wij weten, is onze studie de eerste die ontregelde epigenetische mechanismen van zowel DNA-methylering als microRNA-activiteit en de betrokkenheid van oxytocine in de hersenen impliceert bij patiënten die behandeling zoeken voor hyperseksualiteit.”
De wetenschappers maten DNA-methyleringspatronen in het bloed van 60 patiënten met hyperseksuele stoornis en vergeleken ze met monsters van 33 gezonde vrijwilligers.
Ze onderzochten 8.852 regio’s van DNA-methylering geassocieerd met nabijgelegen microRNA’s om eventuele variaties tussen monsters te identificeren. DNA-methylering kan de genexpressie en de functie van genen beïnvloeden, waarbij het typisch werkt om hun activiteit te verminderen. Wanneer veranderingen in DNA-methylering werden vastgesteld, onderzochten de onderzoekers het niveau van genexpressie van het bijbehorende microRNA. MicroRNA’s zijn bijzonder interessant omdat zij de bloed-hersen-barrière kunnen passeren en de expressie van honderden verschillende genen in de hersenen en andere weefsels kunnen moduleren of afbreken.
Zij vergeleken hun bevindingen ook met monsters van 107 proefpersonen, van wie er 24 aan alcohol verslaafd waren, om een verband met verslavend gedrag te onderzoeken.
Resultaten identificeerden twee regio’s van DNA die veranderd waren bij hyperseksuele stoornispatiënten. De normale functie van DNA-methylering was verstoord en een geassocieerd microRNA, betrokken bij het uitschakelen van genen, bleek ondervertegenwoordigd te zijn. Analyse toonde aan dat de geïdentificeerde microRNA, microRNA-4456, zich richt op genen die normaal gesproken op bijzonder hoge niveaus in de hersenen tot expressie komen en die betrokken zijn bij de regulatie van het hormoon oxytocine. Wanneer het gen minder wordt uitgeschakeld, kan worden verwacht dat oxytocine in verhoogde mate tot expressie komt, hoewel de huidige studie dit niet bevestigt.
Bij specifieke woelrat- en primatensoorten is vastgesteld dat het neuropeptide oxytocine een centrale rol speelt in de regulatie van paar-bonding gedrag. Eerdere studies hebben aangetoond dat oxytocine geassocieerd is met de regulatie van sociaal en paar-bonding, sexuele voortplanting en agressief gedrag bij zowel mannen als vrouwen. De vergelijking met alcoholafhankelijke proefpersonen toonde aan dat hetzelfde DNA-gebied significant ondergemethyleerd is, wat suggereert dat het primair geassocieerd kan zijn met de verslavende componenten van hyperseksuele stoornis, zoals seksverslaving, ontregeld seksueel verlangen, dwangmatigheid en impulsiviteit.
“Verder onderzoek zal nodig zijn om de rol van microRNA-4456 en oxytocine bij hyperseksuele stoornis te onderzoeken, maar onze resultaten suggereren dat het de moeite waard zou kunnen zijn om de voordelen van medicatie en psychotherapie te onderzoeken om de activiteit van oxytocine te verminderen,” zegt professor Jussi Jokinen van de Universiteit van Umeå, Zweden.
De auteurs merken op dat een beperking van de studie is dat het gemiddelde verschil in DNA-methylering tussen hyperseksuele stoornispatiënten en gezonde vrijwilligers slechts ongeveer 2,6% was, dus de impact op fysiologische veranderingen kan in twijfel worden getrokken. Er zijn echter steeds meer aanwijzingen dat slechts subtiele methyleringsveranderingen verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor complexe aandoeningen zoals depressie of schizofrenie.
De studie werd gefinancierd door een regionale overeenkomst tussen de Universiteit van Umeå en de districtsraad van Västerbotten (ALF) en door subsidies van de districtsraad van Stockholm, evenals door de Zweedse Onderzoeksstichting, de Åhlens Stichting, de Novo Nordisk Stichting, en de Zweedse Stichting voor Hersenonderzoek.
De labels zijn aan de bovenkant van dit persbericht toegevoegd in het kader van een project van de Academie voor Medische Wetenschappen om de communicatie van bewijsmateriaal te verbeteren. Voor meer informatie, zie: http://www.sciencemediacentre.org/wp-content/uploads/2018/01/AMS-press-release-labelling-system-GUIDANCE.pdf
Voor een kopie van de studie, bezoek de Taylor & Francis Newsroom Embargo Area: https://newsroom.taylorandfrancisgroup.com/embargoed-releases/
Om een interview te regelen, gelieve contact op te nemen met:
Adrian Boström, Uppsala University, Zweden
Email: [email protected]
Telefoon: 0046702457991
Professor Jussi Jokinen, Universiteit van Umeå, Zweden
Email: [email protected]
Telefoon: 0046736421446
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met:
Krystina Sihdu, Press & Media Executive
Email: [email protected]
Tel.: +44 (0)20 7017 6928
Volg ons op Twitter: @tandfnewsroom
Het artikel zal vrij beschikbaar zijn zodra het embargo is opgeheven via de volgende link: http://tandfonline.com/10.1080/15592294.2019.1656157
Over Taylor & Francis Group
Taylor & Francis Group werkt samen met onderzoekers, wetenschappelijke genootschappen, universiteiten en bibliotheken wereldwijd om kennis tot leven te brengen. Als een van ’s werelds toonaangevende uitgevers van wetenschappelijke tijdschriften, boeken, ebooks en naslagwerken bestrijkt onze inhoud alle gebieden van de geesteswetenschappen, sociale wetenschappen, gedragswetenschappen, wetenschap, technologie en geneeskunde.
Vanuit ons netwerk van kantoren in Oxford, New York, Philadelphia, Boca Raton, Boston, Melbourne, Singapore, Beijing, Tokio, Stockholm, New Delhi en Kaapstad bieden Taylor & Francis-medewerkers lokale expertise en ondersteuning aan onze redacteuren, verenigingen en auteurs en een op maat gesneden, efficiënte klantenservice aan onze bibliotheekcollega’s.